И действительно, осенью 1961 года в Ленинград, в Арктический и Антарктический институт, пришло письмо от Канадского национального исследовательского совета. В нем сообщалось, что во время ледовой авиаразведки в апреле 1961 года в Баффиновом море был обнаружен вмерзший в припай обломок многолетнего поля, на котором стояли домики и палатки. Посетившие льдину канадские ученые Т. Харвуд и X. Сэрсон осмотрели находку и обнаружили в одном из домиков письмо:
«СССР
Дрейфующая научно-исследовательская станция.
«Северный полюс-7»
Внимание! Всем морякам, исследователям!
Здесь, на этой льдине, 16 апреля 1957 г. на широте 82°09' С., долготе 164°30′ 3. была организована научная дрейфующая станция «Северный полюс-7» Союза Советских Социалистических Республик. Станция вела научные наблюдения по программе Международного геофизического года в течение двух лет.
Истинный дрейф льдины за два года составил более 2500 км. В апреле 1959 г. станцию стало выносить в пролив между Шпицбергеном и Гренландией. Поскольку основная задача, поставленная перед станцией СП-7, была выполнена, было принято решение эвакуировать ее. Вместо нашей станции организована дрейфующая станция «Северный полюс-8». Мы закончили свою работу и оставили эту льдину 11 апреля 1959 г. на широте 85°14'С., долготе 33°05' 3. и вылетели на свою Родину — Союз Советских Социалистических Республик.
Здесь, на льдине, мы оставили часть оборудования, несколько домиков, палаток и значительное число доброкачественного продовольствия.
Всех, кто найдет нашу льдину и обнаружит это письмо, просим сообщить ее местонахождение (координаты) по следующему адресу: СССР, г. Ленинград, Фонтанка, 34, Арктический и Антарктический научно-исследовательский институт.
Продовольствие, оставленное на льдине, разрешается использовать по своему усмотрению.
Теперь возникла загадка, каким путем через два года льдина попала в Баффиново море. Возможны два варианта дрейфа. Наиболее вероятен путь на юго-запад через узкие проливы Робсона и Смита, соединяющие Северный Ледовитый океан с Баффиновым морем. Он составляет около 1600 километров. А может, льдина совершила более длинный и извилистый путь, обогнув южную оконечность Гренландии, и через широкий Девисов пролив вышла в Баффиново море, где и вмерзла в припай.
Очень необычно, по рассказу канадцев, выглядел покинутый лагерь. Он напоминал оставленный на льдине и найденный спустя три года лагерь станции СП-2. Домики и палатки, как огромные шляпки грибов, также стояли на высоких ледяных пьедесталах высотой более 3,5 метра. Сами палатки были полны льда: ледяные основания выросли, прорвали пол и лед заполнил палатку.
Толщина льдины за это время уменьшилась и составляла всего около 2 метров, зато снега прибавилось до 61 сантиметра. Летом припай, в который вмерзла лагерная льдина, взломало, и Лабрадорское течение унесло ее в Атлантический океан, где она и растаяла.
ПЕРВАЯ КОМСОМОЛЬСКО-МОЛОДЕЖНАЯ
Мысль об организации комсомольско-молодежной дрейфующей станции родилась у самих комсомольцев. Как только стало известно о создании такой станции, в Арктический и Антарктический институт стали поступать многочисленные заявления от желающих принять участие в ее работе. Но счастливых оказалось только 16, причем, несмотря на молодость, большинство участников дрейфа во главе с начальником станции инженером-синоптиком В. М. Рогачевым (участником дрейфа СП-7) имели опыт работы в Арктике.
Высадить станцию СП-8 предполагалось в восточной части океана, где необходимо было продолжить исследования за дрейфом льдов. Ведь станция СП-2 дрейфовала на восток по антициклональному пути, а станцию СП-7 понесло на запад, в сторону Гренландии. А какой путь предстоит проделать новой станции?
15 апреля 1959 года в нескольких сотнях километров от острова Врангеля нашли подходящее многолетнее ледяное поле. Оно имело овальную форму и размеры 4 х 3 километра при толщине льдины около 3 метров. В 2 километрах от нее оборудовали посадочную площадку, и самолеты начали доставлять грузы. В тот же день участники дрейфа прибыли на льдину и приступили к строительству лагеря.