—Место преступления? — озадачился Витька.
—Магия жертв в империи запрещена, если забыл. Применять ее могут строго определенное числе лиц. Это очень серьезное преступление. А изучение в нашем присутствии гарантирует, что все будет зафиксировано официально. Не то, что бы я сомневалась в них, но… в общем, при мне халатничать не будут.
—Тогда остаемся, — решил и Лешка.
Это решение и сообщили Ригену. Нельзя сказать, что он сильно обрадовался, но спорить не стал. Кивнул, показывая, что принимает приказ и отправился расставлять посты.
—А тела гвардейцев? — озадачился вдруг Витька. Похоже, он не видел что там реально происходило, оказавшись с другой стороны, а во время бегства была не до разглядываний.
Все замолчали. Анька поежилась.
—Вить, там как после атомного взрыва, — отозвался Борис. — Даже пепла не осталось.
—М-да… — Витька помрачнел, видно представил, что с ними всеми могло случиться, не успей они поставить усиленную защиту. А ведь столь необходимое им время для развертывания щитов им выиграли как раз те погибшие гвардейцы. — Моща…
Воцарилась тишина. Никто не знал о чем сейчас говорить. Даже вечный весельчак Витька потерял свою жизнерадостность. Смерть своих в самом конце путешествия, когда, казалось, уже все позади, сильно ударила по всем. И если барон Тайрин или Вариэн восприняли все хоть и болезненно, но быстро пришли в себя, то остальные…
Гвардейцы Торренов появились минут через двадцать. Отряд возглавляли два мага, судя по всему весьма неплохой силы, но представителей самого Рода не было. Хотя оно и понятно, отправлять члена Рода в возможную ловушку, когда творятся заклинания такой мощности никто не рискнул.
Ленайра встретила их посреди дороги, спокойно дожидаясь когда к ним подъедут. Рядом стоял Риген с развернутым знаменем, слева Лешка. Неизвестно чего ожидали прибывшего, но явно не встречи с лордом другого Древнего Рода. Отряд словно на стену налетел. Замерли. Короткое совещание и вот к ним стал подъезжать один из магов.
—Лорд Геррая, — поприветствовал девушку маг, коротко кивнув. — Я Даджейр Горон, маг третьей ступени на службе Торренов.
—Рада приветствовать, господин Горон. — Ленайра кивнула, глянула на Ригена. — Командующий гвардией Рода Риген Арахот Титтл. — Кивок в сторону Лешки. — Мой жених Алексей, консорт Рода…
Маг поприветствовал каждого. Оглянулся.
—Могу я поинтересоваться, что здесь произошло?
—Покушения на лорда Рода, — отозвался Риген, перехватывая древко знамени поудобнее. — С применением магии жертвы.
—И мы бы хотели, чтобы ваш Род тоже принял участие в расследовании, — подхватила Ленайра. — Мы направлялись как раз на встречу с лордом Торреном и кое-кто очень не хотел, что бы эта встреча состоялась.
Маг разом посерьезнел. После таких слов становилось ясно, что ту не просто разбойное нападение.
—Какие подробности вы можете сообщить?
Ленайра кивнула Ригену и тот заговорил:
—Нас отвлекли ложным нападением метров за сто отсюда. Нападающие ошейниконосцы под управлением нескольких наемников. Предполагалось, что после той атаки мы расслабимся и здесь попали под удар из артиллерийского жезла.
—Магия жертвы усилила удар, потому наши детекторы и отреагировали так, — задумчиво пробормотал Даджейр. — Но вы уцелели?
—Мы не расслабились и щиты держали развернутыми. Когда началась атака двое гвардейцев приняли основную силу удара на себя, дав нам время усилить защиту и сообразить, чем именно нас атакуют.
—Вот оно как… сочувствую вашей потере, ваши люди выполнили свой долг до конца. Вы позволите нам осмотреть все вокруг?
—Конечно, потому вас и ждали. Мы постарались ничего не трогать, — Риген приглашающе указал в сторону леса. — Атака шла оттуда.
Уточнение было совершенно бессмысленным, поскольку выжженную полосу, тянущуюся из леса поперек дороги не заметить было просто невозможно. Даджейр что-то прикинул в уме, направил в сторону леса какой-то амулет, глянул на свечение, покачал головой и уважительно глянул на Ленайру.
—Похоже ваша слава как гениального мага не преувеличена. Выдержать такую мощь – это дорого стоит. Если не секрет, что это был за щит?