- Поймал! - Лицо обдало горячим дыханием, к щеке прижались пылающие жаром губы. - Держу! - проговорил, чуть оторвавшись от щеки, но не прерывая контакта. Сухая огненная шероховатость щекотала мою нежную кожу, вызывая сумбур в голове и толпу мурашек, дружно побежавших вниз по позвоночнику.
Судорожный выдох вызвал колечко пара, в морозном воздухе, взметнувшееся вверх и растаявшее в ночном безмолвии. Железное кольцо рук крепко прижимало меня к могучему телу, чуть приподняв над землей. Я слышала его сердце, гулко и учащенно бьющееся в груди.
Как же надоело бороться с собой, с ним! Скорее бы найти Алексея, и вернуть то, что тает, подобно моему недавнему воздушному колечку.
- Поставь на ноги, пожалуйста.
- Нет! Донесу. Не ровен час, снова начнешь падать, как потом оправдываться буду? И так вся растрепанная. – Он мне подмигнул довольным глазом, продолжая: - еще интересоваться будут, что мы тут с тобой делали.
Будто под дых ударили, даже забыла, как дышать, от растерянности, а Лис, довольно хмыкнув от реакции на его слова, легко зашагал дальше, чуть подбрасывая меня в такт своей поступи и ослепляя белозубой улыбкой.
Все закончилось через пару минут. Оказывается, ушли мы довольно далеко от летательного аппарата, в который Лис легко заскочил, продолжая держать меня на руках, едва мы к нему приблизились вплотную.
- Пусти! - Заново начала брыкаться и не заметила, как оказалась стоящей посреди пассажирской каюты.
- Ты снова растрепалась. - Воскликнул Елисей, уворачиваясь от моего шутливого удара. - Глянь на себя в зеркало, пока летим. - Расхохотался, выскальзывая из каюты.
Отражение выглядело кошмарным. Полностью распущенная коса, запачканная грязью щека - где только успела измазаться? Блузка, наполовину торчащая из-под пояса юбки.
Даже глаза, ярко блестевшие на румяном лице, наводили на мысли о том, чем могли заниматься молодые люди в тихую безлунную ночь.
- Мама дорогая! - Увидев себя в зеркале, сглотнула и начала судорожно приводить в порядок волосы и одежду. Едва успела, когда в дверях появился довольный Лис. Могучие плечи еле помещались в дверном проеме, ему пришлось склонить голову, когда делал шаг внутрь, заполонив собой практически все свободное пространство, как оказалось, совсем маленькой каюты.
- Готова? - Окатил меня сияющим взглядом, чего радуется непонятно. Поднял ладони в успокаивающем жесте. – Вижу, что все уже в порядке! Только не бей!
Сдерживать улыбку не получилось и, ответно рассмеявшись, крутанулась вокруг своей оси - Проверь, все хорошо?
В глубине его глаз заплясали опасные чертенята, губы приоткрылись, словно готовясь поцеловать, на скулах выступили яркие пятна, в голосе появилась опасная хрипотца. - Ты очаровательна. И не скажешь, что недавно совсем по-другому выглядела. Шучу! - воскликнул, рассмеявшись, заметив мой порыв кинуть в него чем-то увесистым.
Он осторожно сделал шаг назад, сразу оказавшись в коридоре, поманил пальцем и вышел из вимана.
- Настасья, идем, нас ждут. Говорят, уже что-то интересное обнаружили.
Мы прошли мимо стражников, проводивших меня улыбками, прошли скрытыми в полумраке пустыми коридорами, поднялись по винтовой лестнице, ступеньки которой скрипели под тяжестью шагов Елисея и оказались на крошечном пятачке перед входом в самую зловещую аудиторию нашего университета.
- Постой. - Предостерег меня Лис, легко ухватив за локоть. - Нам позволят войти, когда установят защитные барьеры.
Пока он говорил, двустворчатая дверь позади него начала медленно распахиваться, из-за нее показался рыжий парень с румянцем во всю щеку и обсыпанным веснушками лицом.
- Заходите! - прогудел, распахивая пошире деревянные створки.
Лис, резко обернулся, опустив правую руку на рукоять меча, неизвестно каким образом оказавшегося у него на поясе. Я могла поклясться, что, гуляя по вечерним тропинкам, его там не было! Помедлив пару секунд, кивнув следовать за собой. Вошел, продолжая прикрывать меня, буквально уткнувшуюся ему в спину, когда двери за нами плотно закрылись, совсем не оставляя мне место хоть для какого-то маневра.
Упершись ладонями в каменное изваяние, коим оказался Елисей, попыталась его толкнуть, чтобы высвободить мне хоть немного дополнительного места -безрезультатно. Гора стояла, напряженно вертя головой, изучая обстановку.
- Двигайся! - Пропищала, прикладывая всю силу, чтобы сдвинуть его со своего места.
По телу Елисея прошла волна дрожи, оно начало мелко сотрясаться в конвульсиях. Испугавшись не на шутку, попробовала обхватить его руками и прощупать, что не так. Но внезапно тишину аудитории прорезали какие-то странные звуки, Лис сделал шаг вперед, мгновенно развернувшись, поймал, не позволив мне упасть - я потеряла равновесие, полностью опершись на спину парня.
И во все горло расхохотался, запрокинув голову. Он смеялся! Все это время! А я, как последняя дурочка, испугалась за его здоровье. Он просто наслаждался ситуацией.
Растерянность сменилась злостью, едва сдерживаясь, прошипела: - Ты что, издеваешься?
Глаза, только что искрившиеся весельем, мгновенно превратились в омуты, в которых легко можно было утонуть.
Комок застрял в горле, мешая дышать. Я приоткрыла рот, в надежде, что хоть так смогу сделать вдох и натолкнулась на чернильно-синий взгляд, на самом его дне зарождался шторм. Я тонула, спасения не было. Кадык Лиса судорожно дернулся, похоже, и ему не хватало кислорода.
- Эй! - вернул в реальность оклик рыжеволосого парня. - Вам интересно, что мы здесь уже нашли или нам выйти?
Щеки обдало румянцем, я дернулась, словно от пощечины, делая шаг в сторону, уходя прочь от Елисея. В его глазах мелькнула тоска, тут же потопленная в самой глубине омута.
Он прокашлялся, позвал: - Идем, Настя, нам обязательно нужно знать кто, а главное, зачем бросил на тропинку эту штуку.
Развернулся и пошел, не оглядываясь, в направлении столпившихся у стола, заставленного какими-то ретортами и колбами, ребят.
Выбора особого не было, хотя смотреть на то, что так привлекало всеобщее внимание, совершенно не хотелось.
- Ох! – раздался
э в то время пока я приближалась к столу, судорожный вздох и над ним ярко вспыхнула звезда, а затем разлетелся крик: - Осторожно! Берегись!
Глава 49
Я остановилась, не понимая, что делать дальше, то ли бежать, то ли падать. Лис в два прыжка долетел до меня, сгреб в охапку и повалил на пол, прикрывая собой. Его широкополый плащ взметнулся красной птицей, накрывая нас полностью, отрезая от внешнего мира, а затем раздался громкий хлопок, пол под моей спиной завибрировал. Лис, навалившийся сверху, вздрогнул, с его губ сорвался еле слышимый стон, и он обмяк, припечатывая меня к полу еще больше.
- Елисей. – Тихонько позвала, стараясь выбраться из-под тяжелого тела. - Очнись!
Он не реагировал, короткие вдохи, которые я пыталась делать, выбираясь из западни, не приносили облегчения. Меня накрывала паника. Воздуха катастрофически не хватало, откинуть плащ не получалось – он обволакивал со всех сторон, вдобавок ко всему туго затянувшись на шее своего владельца. Нужно было найти застежку, но в темноте, это сделать было довольно проблематично. Холодеющими пальцами, судорожно шаря по шее Елисея, пыталась найти злополучное крепление.
- Что ты делаешь? – прохрипел в ухо Лис, очнувшись. Он напрягся, пружиня, освобождая меня от своей тяжести, не выпуская на свободу. Еще пару секунд назад воздуха не хватало из-за удушья, теперь он исчез совсем по другой причине. Сухие губы мазнули по щеке, уверенно прокладывая дорожку к моим.
- Ты знаешь, что я не железный? – прохрипел он.
Разум отступал, позволяя действовать телу. Руки взметнулись вверх, крепко обнимая шею мужчины, сердце предательски учащенно забилось, разгоняя по венам пожар. Тугой узел желания, свернувшийся в эпицентре, начал свое движение, опускаясь ниже. Еще несколько судорожных вздохов и мы останемся одни во всей вселенной, позабыв о том, что где-то там на ее окраинах нас ждут, верят и надеются.