Терри была в брюках, высоких сапогах и куртке с глубоким капюшоном и множеством шипастых пластин на руках и плечах. Руки девушки были затянуты в перчатки из чёрной кожи, а сдвинутый назад капюшон пока ещё позволял рассмотреть наглухо застёгнутый высокий ворот.
Бедро принцессы перехватывал широкий ремень, на котором держались ножны с коротким и широким ножом, а за спиной были лук и колчан со стрелами.
Терри все оглядывалась на дворцовые стены и явно нервничала, и это заметили все. Император расплывался в ехидной усмешке, словно уже считал мгновения до того, как принцесса сдастся и признается в проигрыше. Саргал мрачнел на глазах, наблюдая за собственной женой.
— Кого-то ждёшь? — громко спросила я.
— Белла! — радостно вскрикнула Терри, чем вызвала улыбки у многих орков. — А ты как? Я ждала…
— Так я боялась опоздать, а мне подсказали, что через кухонные ворота быстрее. — Улыбалась я, замечая, как мрачнеет император, а вот Саргал наоборот, начинает довольно улыбаться.
— Ты даже не представляешь, как хорошо, что ты пришла! — сверкала глазами Терри, протягивая мне две странные монетки на шнурках. — Смотри! У орков, оказывается, есть вот такие амулеты-половинки. Капаешь кровью на неё, и я понимаю, что ты в беде, а если нагреется твоя половина, значит, помощь нужна мне.
— Я приду! — заверила её я, забирая себе одну из половинок.
— Дочь, может, всё же останешься дома? — сдался император.
— Ну, уж нет! — Резко поднял и взвалил себе на плечо принцессу орк. — Это мой подарок на Начало года!
— Как знатно тебя одарил в этом году Молотобоец! Ты, наверное, весь год был хорошим мальчиком? — шутливо выкрикивали орки, мимо которых Саргал шёл к Мороку и Хракену, стоявших рядом. В этот момент меня кто-то толкнул в бок.
— Ну конечно, и тебе доброго пути! — рассмеялась я, когда обернувшись, увидела Вьюна, на котором выезжала на охоту.
Я протянула зверю пару яблок, захваченных машинально, и потрепала между ушей.
— Ваше высочество! — услышала я голос императора. — Если когда-нибудь ваш амулет нагреется… Дайте мне знать.
И не дожидаясь моего ответа, император ушёл. Я тоже поспешила в замок. Скоро и нам предстояло отправляться в столицу пятого королевства на открытие Магических Игр.
Я почему-то думала, что мы вновь будем преодолевать расстояние до столицы Пятого королевства верхом. Но нет. Маги императора открыли портальные арки. Слуги заносили вещи, исчезая в сверкающем мареве, и возвращались за новым грузом. Потом уже шли аристократы. Потом должны были перемещаться слуги и лошади для тех, кто как, например мы, обратно отправится обычным путём. Или как орки или полозы, которые порталы не признавали. Признавать не признавали, а во время войн пользовались, причем весьма и весьма успешно.
Королевский дом Пятого королевства уже не в первый раз принимал у себя Магические Игры, и поэтому опыт в организации чувствовался во всём. И в отсутствии толкучки и столпотворения. И во встречающих вышколенных лакеях, сопровождающих особ королевского происхождения в выделенные им целые особняки.
Эти дома стояли с двух сторон от широкой и очень длинной площади, которую называли не площадью, а королевской дорогой. Потому что вдоль этих домов, по этой площади проходили все королевские шествия. Здесь встречали невест, здесь провожали правителей на войну, отсюда короли, королевы и их наследники начинали свой путь в королевские усыпальницы.
Мы направлялись в особняк, отведённый Сарнийским. То есть делили мы этот дом с кузеном, которого в доме не оказалось. Зато там был Патрик, мальчишка-поварёнок и ещё один мой кузен, на самом деле носящий имя моего брата. Но пока для всех он Патрик.
Он же напоил нас горячим отваром из трав и сухих ягод, и повёл нас на тренировочные полигоны, где сейчас и были все команды.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась я, наблюдая за Хеллой, которая стояла и усиленно хмурилась перед зеркалом.
— Тренирую гневное выражение лица. Я подозреваю своего жениха в наличии любовницы! Как у его брата! — объяснила она.
— Уверена, что так будет правильно? — задумалась я.
— Ваше Высочество, вы как хотите, но или я его подозреваю, или я сразу его убью! — выдохнула Хелла.
— Ну, пойдём, подозрительная моя! — приобнимаю её за плечи.
Идём к месту тренировок нашей команды мы, минуя несколько других полигонов. На одном из них тренируется команда Одиннадцатого королевства. Даже со стороны страшно смотреть на их тренировочный бой. Маги команды производили впечатление сильных бойцов.