— Эти, так называемые «панические атаки» имеют свою достаточно четкую амплитуду. Сейчас я выпью кофе и составлю их график.
— Любопытно. Но вы были слишком самонадеянны!
— Нет, Светлана. В свое время я проходил специальную психофизическую подготовку. Меня очень сложно вывести себя.
Франц иронично посмотрел на попутчиков, и, показав пальцем на стекло, спросил: — Можно прервать вашу весьма интересную научную беседу? Посмотрите ка лучше вперед.
Заказчица спасательной экспедиции и ее верный помощник заворожено уставились вперед. Туман полностью рассеялся, и их глазам предстала поистине фантасмагоричная картина. Белоснежное пространство представляло собой картину замерзшего вмиг моря. Волны, между ними вспученные как острова возвышенности, неровные и извилистые гряды настоящих торосов.
— Это дело надо заснять, ничего подобного в жизни не видел — раздался чей-то голос в эфире.
— Командир, не могу понять, как далеко стоят эти два «алмазных пика» — неожиданно дал название колоннообразным скалам Корман — Приборы практически не работают, как только мы спустились вниз, пошли страшные помехи. Даже наше автономное позиционирование затруднено.
— Сколько там за бортом?
— Двадцать два в минусе. Думаешь, запустить дрона?
— Доедем вот до той возвышенности и запустим. В этом хаосе будет сложно в ручном режиме найти подходящий маршрут.
Дрона пришлось запустить раньше. На втором вездеходе возник неожиданный сбой в бортовой аппаратуре, и пришлось встать на ремонт. Франц решил времени зря не терять, и они совместно с Корманом полезли на крышу третьей машины, включили разогрев защитного бокса, и через полчаса летающая роботизированная машинка взлетела вверх. Свободные члены экипажей наблюдали за ее полетом, надев солнцезащитные очки.
Франц с трудом удерживал дрон, по экрану сплошным потоком лились помехи, летающий работ потряхивало на воздушных потоках, но эта машинка имела внутренний автономный режим и вполне справлялась с удержанием себя в воздухе. Хотя все равно начальник партии рисковать не стал и далеко не залетал. В итоге, когда второй вездеход был готов двигаться дальше, у спасателей имелся примерный маршрут движения. Примерный, потому больше всего сейчас их движение напоминало походку сильно пьяного человека. Водители снова сменили колеса на шары-бочонки, и яростно крутя рулевые штурвалы, обходили вспученные волны льда, торосы и изредка попадающиеся покрытые снегом каменные валуны. В итоге пару десятков километров они шли три часа.
Начинало темнеть, и Франц начал задумываться о месте для ночлега. Судя по показаниям приборов центр Пустоши, откуда торчали «алмазные пики», находился в тридцати километрах. При такой скорости нереально достичь их сегодня. Уже начало вечереть, когда колонна остановилась в небольшой низинке, хоть как-то защищающей от поднявшегося к ночи ветра.
— Командир — обратился Аарсон — надо утром менять батареи.
— Они совсем выжаты?
— Чуть-чуть останется, возьмем с собой, в тепле это даст сто лишних километров ходу.
— Тогда меняй. Корман, мороз крепчает, ставь гигиеническую палатку, нечего задницы морозить.
Старший рейнджер задумчиво кивнул головой, что-то смутно тревожило его с самого утра. Чувство опасности не отпускало опытного спасателя ни на миг. Он угрюмо вглядывался в сверкающие пики, закатное солнце сделало их совершенно багровыми, мрачными порождениями чуждого людям мира.
— Что на ужин, Тодор? Опять рагу из приморских крыс? — спросил, посмеиваясь Прохоревич. Он любил подколоть обидчивого завхоза экспедиции.
— Ты еще не ел настоящих крыс — поддержал розыгрыш Корман, он только что опробовал утепленный раскладной «домик для удобств» и выглядел весьма довольным.
— Тебе приходилось?
— Вполне ничего, особенно если зажарить в соусе до хрустящей корочки.
— Тьфу, Милош, не к ужину будь сказано!
— Сам начал, молодежь. Иди лучше, достань собачкам корм, надо его также разогреть.
Иван засыпал в термочан сушеную рыбу, добавил туда пасту из большой консервной банки и включил химический обогрев. Он с опаской разложил полученное содержимое перед собаками. Проголодавшиеся псы с нетерпением ожидали ужина, жадно набросившись на простую, по сути, кормежку. Белки, минеральные элементы, витамины. Что еще нужно зверю?
Светлана проглотила мясное рагу, разогретое в упаковке, и молча созерцала последние солнечные отблески, играющие на «алмазных пиках».
— Вы думаете то же, что и я?
Женщина обернулась к Шарапову: — А что думаете вы?