– Отец тоже очень старался, но ему было тяжело после маминого ухода.
– Знаю, деточка, знаю. Иржи всегда был самым верным, самым любящим, самым лучшим мужчиной! – Петра осеклась, заметив, как удивили Либену ее слова. – А Дузана была самой лучшей подругой, – взяв себя в руки женщина улыбнулась.
– Ты хотела уехать? – Либене нельзя было отказать в проницательности.
– Хотела, – тихо ответила Петра, – но это все не важно, намного важнее сейчас поставить Иржи на ноги.
– Он в последнее время был совсем плох, но со вчерашнего вечера ему гораздо лучше, надеюсь, отец поправится.
– В этом не сомневаюсь, я никаких сил ради этого не пожалею.
– Спасибо, твоя помощь так своевременна, но не будет ли вам в тягость помогать нам?
– Тут вопрос в другом: не будем ли мы вам мешать? Видишь ли, когда я узнала, что Иржи заболел, мною было принято решение все продать и приехать к вам. Конечно, очень самонадеянно было приезжать вот так без предупреждения, но у вас есть дом, у меня небольшие средства, часть которых я уже отложила вам с Луцие на приданое и еще часть вложила в торговое предприятие.
– Буду очень рада, если вы обе останетесь здесь, но нужно спросить отца.
– Я поговорю с ним, когда он проснется.
Глава 3. Приятные хлопоты
Петра привезла с собой не только их с дочерью вещи, но и продукты, теплые вещи для Либены и Иржи. И еще много дров! Когда были растоплены сразу все камины, дом наполнился блаженным теплом, который окутал его обитателей нежным пушистым одеялом.
Либена долго стояла, прислонившись к теплой стене, и довольно улыбалась. Ее улыбка стала еще шире, когда она увидела, что отец проснулся и сидит на кровати, улыбаясь любимой дочери в ответ. С души девушки будто спали ледяные оковы, которые стягивали отчаянием все внутри. Появилась робкая надежда, что теперь станет гораздо легче, что отец не умрет. Что они переживут зиму и будут счастливы все вместе.
– Иржи! – счастливая Петра кинулась к мужчине и обняла его. – Как я рада, что тебе лучше!
– Да, спасибо, – Иржи немного растерялся от такого напора, но ему было приятно искреннее беспокойство подруги детства. – Петра, расскажи поподробнее, какими судьбами ты тут оказалась?
– Конечно, – украдкой смахнув слезу проговорила женщина, – но сначала обед или уже считай ужин.
– Позволь привести себя в порядок к столу.
– Хорошо, будешь готов, проходи в столовую, мы накроем там.
Остаток дня прошел в приятных хлопотах. Сначала веселый вкусный обед, плавно перешедший в ужин из-за долгих разговоров. Было что вспомнить и что обсудить.
Иржи однозначно поддержал идею поселить гостей в доме, множество раз поблагодарил их за помощь. Либена не отставала, но участия в разговоре особо не принимала: ее бедняжку разморило от сытой еды и тепла. Впервые за долгое время девушка чувствовала себя в безопасности и с благодарностью смотрела на Петру.
Либена поглядывала и на Луцие, та сначала пыталась участвовать в разговоре, но родители ее особо не слушали, увлекшись своими воспоминаниями, и девушка сникла. Хозяйка начала сама расспрашивать младшую гостью о ее прежней жизни.
Оказалось, та помогала отцу в лавке еще с малых лет и мечтала о своем деле. Еще девушка поделилась своим желанием попасть на королевский бал и встретить там свою любовь. Сказала, что они с мамой давно откладывали деньги на лучшее в мире платье.
За окном стемнело, завывала вьюга, но сегодня она не пугала Либену, девушка, плавно двигаясь, убирала со стола. Отец с крестной разошлись по комнатам отдыхать, а Луцие читала книгу вслух. Поначалу гостья порывалась помочь хозяйке, но та остановила ее просьбой почитать, сказала, что это будет лучшей помощью. Что может быть лучше доброй сказки на ночь.
Рано утром, когда все еще спали, Петра собралась в соседнюю деревню, прихватив с собой мешочек монет. Нужно было нанять пару слуг для начала и купить лошадей, на наемных экипажах не наездишься, а пешком тем более далеко не уйти, особенно зимой.