Тихон уже готов был попробовать как-то отыграть назад, заболтать парней, но обошлось и без него.
— Что здесь происходит?!
Голос задавший вопрос принадлежал взрослому мужчине, в форме блюстителя порядка. И, судя по интонации и выражении лица, полицейский шутить не собирался.
— Ничего особенного, господин пристав! — первым очухался кто-то из друзей Стасика. — Шутим. Веселимся. Выпускной у нас. Праздник…
— Праздник, говоришь? Ваше счастье, господа, что сегодня выпускникам полагается снисхождение. Но, надо ж и меру знать. Совсем с ума сбрендили, на офицера напасть? В военное-то время? Это ж каторга, как минимум!
— Какая еще каторга?! — опять Стасик расхрабрился. — Он не настоящий офицер, ряженый. Это карнавальный костюм, господин пристав.
— Все равно. Оскорбление мундира! Статья не такая суровая, но штрафом не отделаетесь, если пострадавший захочет возбудить дело.
— Пострадавшие не захотят… — ухмыльнулся Тихон. И тут до него дошло самое главное. — Погодите! Вы сказали, военное время? Разве в Империи объявлено военное положение?
— Глупостями надо меньше заниматься, господа выпускники… — проворчал полицейский. — Пол часа, как объявили. Эннэми напали на наши форпосты и поселения по всей южной полусфере Периметра… И это… Шли бы вы отсюда…
Последние слова пристав произнес, глядя в стремительно удаляющиеся спины парней, со всех ног бросившихся к зданию школы.
* * *
В чем смысл сбиваться в толпу, столь привычную и логичную модель поведения жителей мегаполисов, Тихон не понимал. От количества только шуму много, а думать и принимать решение лучше в тишине. Соответственно не побежал следом за остальными, а снова присел на скамейку и включил коммуникатор.
Информацию о нападении эннэми даже искать не пришлось. Она подавалась красной строкой во всех новостных каналах. Причем, наверное, впервые за все время их существования — без каких-либо комментариев. Исключительно сухой текст оповещения. Плюс краткий перечень самых крупных систем, заселенные планеты которых частично или полностью уничтожены звездными дестроерами чужих. И анонс обращения к народу Императора. Завтра в 14.00 по общеимперскому времени.
Перечень не включал Землянику, хоть она и находилась в южной полусфере Империи. Впрочем, его родная система уже лет семьдесят как не относилась к периферийным. Захолустье, провинция — да, но не колония и, тем более, не форпост. Так что первой волны эннэми можно было не опасаться. Пространственные прыжки и пробои многократно сузили рамки Вселенной, но все же не настолько, чтоб изменить незыблемые законы сохранения энергии. «Ничто не берется ниоткуда и не исчезает в никуда». Поэтому, даже самому мощному дестроеру, после нанесения удара, необходимо время на подзарядку. И чем разрушительнее атака, тем дольше перезарядка. На протяжении которой звездный дредноут становится почти беззащитным.
Понятное дело, все условно. Даже с нулевым запасом энергии дестроер вполне способен защитить себя от атаки звеном корветов или даже пары легких фрегатов. Но в Космофлоте найдутся корабли и помощнее. Или атаку можно провести большим числом легких суден или — несколькими волнами. Так что самая разумная тактика применения звездных разрушителей — вынырнул, вышел на цель, нанес удар, прыгнул в тыл.
И на все про все, от момента возмущения гиперпространства в точке материализации до завершения обратного отсчета, в зависимости от класса звездолета и выучки команды — примерно 3-4 часа. Плюс-минус еще час.
Зависит от выбора капитаном места появления. Чем ближе к цели — меньше времени для принятия контрмер, зато больше вероятность засечки волн возмущения вакуума станциями слежения. А при выборе безопасной дистанции — растет подлетное время.
В общем, тут каждый командир решение принимает самостоятельно. В зависимости от авантюрности характера и прочих качеств.
Это все Тихон знал не столько из рассказов отца, сколько из споров, которые он с друзьями иной раз затевал при очередном застолье. Слишком редких, чтобы парню удалось систематизировать информацию, но достаточно, чтобы иметь хоть какое-то представление. Более правдоподобное, чем бесконечные сериалы о межгалактических битвах за право владения Сосредоточием. Впрочем, что умного можно почерпнуть из фильмов, где разумные расы гуманоидов и не только ведут бесконечные сражения за условную точку в центре Мироздания, где произошел Первый Большой Взрыв, открывший «шкатулку» из которой зародилась Вселенная? Место, откуда начали свой разбег Галактики…