— А вот и угощение…
Аня вышла из яхты, уже переодевшись в повседневную форму, в которой, к слову, тоже выглядела изумительно. Не зря же кто-то из великих изрек, что девушке в семнадцать лет любая обнова к лицу. И за тысячи лет с того момента ничего не изменилось.
У аборигенов, наверняка, иные чем у людей критерии красоты, но все же какие-то общие точки имеются. Вон, старик, хоть и слепой, а сперва беззубый рот приоткрыл, и только потом почтительно поднялся.
«Чего?.. Ух, ты!»
В платье девушка напоминала яркую бабочку или цветок… Душистый, нежный и красивый. На него приятно смотреть, нюхать, прикасаться… да и все, пожалуй. Прекрасно понимая, что сорвать стебель — значит, уничтожить.
А вот в комбинезоне, неизвестно каким подслеповатым умником, названным — рабочей одеждой, Аня смотрелась вызывающе сексуально. Даже обнажись девушка полностью, и то не стала бы выглядеть более возбуждающе. Тонкий синтетик, не только ничего не скрывал, а еще и подчеркивал. М-да, много наработаешь с такой напарницей…
— Угощение?.. — тряхнул головой, отгоняя наваждение. — Воду, в смысле?
— Нет… Подслащенный сок… Пока ты язык учил, я собрала для Гулливера кое-какие образцы… В общем, он провел дополнительные анализы и установил, что большинство бимолекулярных процессов в наших организмах идентичны. Даже количество хромосом совпадает… А это значит…
— Спасибо, я учил биологию… — остановил чересчур разговорившуюся девушку Тихон. — Можно, значит, можно. Наливай.
Он взял из рук Ани две пиалы, подождал пока девушка наполнит их ярко-золотистой жидкостью, подумал о том, что именно так рождаются легенды и протянул одну вождю:
— За нашу первую общую победу! Слава Императору!
Потом с удовольствием отхлебнул сам, прохладного мультивитаминного сока. Это было именно то, чего Тихону после утренней беготни не хватало для полного счастья. По жилам, словно, легкий огонь пробежал, снимая усталость и возвращая растраченные силы.
— М-м-м.. — на лице тоже отразилось настоящее блаженство. — Как вкусно… Никогда в жизни не пробовал ничего подобного.
Старик учился феноменально быстро. С каждой произнесенной фразой он говорил все чище, и увереннее строил фразы. Впрочем, учитывая его возможности, могло найтись и другое объяснение. Например, говорил не он, а мозг Тихона сам переводил чужую речь, усиленную ментальным посылом, в доступный человеку формат. Впрочем, это не имело никакого значения. Как говорится, что пнем по коммуникатору, что коммуникатором об пень.
— Амброзия… — объяснила Аня слегка небрежно. Но, видимо, сообразив, что инопланетянину одно лишь название ничего не скажет, объяснила: — Напиток богов. Придает сил и возвращает молодость.
Тихон чуть не поперхнулся, но уточнять не стал, тем более, что со стариком и в самом деле происходили некие метаморфозы. Спина выпрямилась, плечи расправились, руки перестали старчески дрожать и даже морщин на лице поубавилось.
Старик жадно допил все до последней капли и просительно произнес:
— Светлый бог Тихон… и светлейшая богиня Анна… Мой… Моя… Я… ваш преданный слуга… И готов выполнить любой приказ. Но сейчас, прошу о милости…
— Я слушаю тебя, старейшина Кнорс, — заинтригованно произнес парень.
— Если я не рассержу вас своей просьбой… то нижайше умолял бы отпустить меня на пару часов к племени. Благодаря вашему напитку, я словно на половину века помолодел. Я давно так хорошо себя не чувствовал… Всего… Хочу успеть порадовать своих младших жен… Они давно уже не были счастливы…
Тихон едва сдержал смех, и чтобы избежать неловкости, важно кивнул:
— Конечно, старейшина… Счастье женщин самое важное для мужчины. Иди… И не торопись возвращаться. Думаю, до завтрашнего утра время у нас есть. Пока Гулливер не закончит исследований…
Окончания фразы старейшина дожидаться не стал… Он уже после первых слов начал кланяться и пятиться. А потом развернулся и чуть не в припрыжку бросился вниз по склону.
— С ума сошли? — Тихон развернулся к Ане и постучал себя пальцем по лбу. — Вы чего в питье намешали? А если от такого «омоложения» старик коньки отбросит? Какую репутацию мы заработаем? Богов — убийц?
— Подумаешь, — хмыкнула девушка. — Во-первых, — не ори на меня. Состав коктейля рассчитал ИскИн. Так что никаких осложнений быть не может. Действие препаратов закончится, через полтора-два часа, крепким оздоровительным сном. Во-вторых, — ты сам все время твердишь, что надо привязать аборигенов к себе как можно крепче. А как думаешь: после тех возможностей, которые сейчас демонстрирует старик своим женам, желающих угодить нам станет больше или меньше?.. И в-третьих, — будешь со мною разговаривать в таком тоне, я могу и обидеться. А ты, не забывай, пил со старейшиной из одного кувшина!