— Ну, так дели на десять… — пожал плечами Тихон. — В чем проблема? Попадем домой на пару дней позже.
— Проблема в том, что нам хватит энергии только на пять прыжков. Любой длины, но не больше пяти. Прогулочная яхта Великого князя не рейдер Даль-разведки, оснащенный автономным генератором. Обычно звездолеты такого класса имеют двойной запас топлива, который, в общем-то, никогда не используется. Ведь все рейсы состоят из прыжка «туда и обратно», с дозаправкой в порту прибытия. Пять зарядов — это явная перестраховка, сделанная для члена Императорской семьи…
— Ну, хоть в чем-то нам должно было повезти… — сделал попытку пошутить Тихон. — Раз уж Вселенная смилостивилась и не разнесла на атомы сразу…
Судя по выражению лица Ани, это ему не слишком удалось.
— Ладно… Я понял. Допрыгнуть мы можем, но при этом, придется делать прыжки гораздо длиннее допустимых. Да?
— Нет. Ограничений по длине прыжка нет вообще. Хоть в бесконечность. Точность прибытия в расчетную точку обратно пропорциональна расстоянию. Чем больше расстояние — тем сильнее отклонение. Примерно — пол процента перпендикулярно вектору направления. На метре — это пять миллиметров. На километре — пять метров. И так далее... В нашем случае — счет пойдет на световые годы. Причем, в какую сторону произойдет смещение, рассчитать невозможно в принципе.
— М-да… — присвистнул фон Виден. — Прыгнем домой, а окажемся у чертовой бабушки на куличках. Причем, не факт, что та часть Галактики, куда нас забросит по закону Мерфи, будет известна и отмечена на звездных картах. Шикарный выбор. Выиграть в Имперской лотерее приглашение на бал в честь именин Императора и то больше шансов.
— Не горячись… — Аня прикоснулась к руке парня прохладной ладошкой, словно компресс приложила.
Странно, но все время так получалось, что когда Тихон был спокоен и наверняка знал, что надо делать — девушку лихорадило. Но как только он терялся и начинал нервничать, Аня буквально излучала уверенность и безмятежность. Щедро передавая ее своему мужчине. Вот и сейчас благодаря этому Тихон успокоился и задумался. Потом ожил и улыбнулся.
— Вот засранец… Извини, Ань. Все время забываю, что у этого… ммм… помощника человека нет промежуточных вариантов. Он знает только «альфу» и «омегу», напрочь игнорируя весь остальной алфавит.
— Да? — Аня спросила просто, чтобы спросить, потому что видела: Тихон нашел выход из этой, казалось бы, неразрешимой ловушки.
— Конечно… Гулливер, ну-ка, отвечай… Если мы совершим пять… нет, три оптимально-стандартных прыжка — мы все еще будем находиться в части Галактики неизвестной имперской астронавигации?
— Нет. Та часть пространства, где мы окажемся, уже исследована.
— Что и требовалось доказать… — Тихон засмеялся и жизнерадостно чмокнул девушку в щечку. — Пакуй чемоданы, Анютка. Пора в путь. Разгребем оставшуюся мелочевку и стартуем.
— Но, я не…
— Да просто все. Кто сказал, что нам обязательно надо попасть прямиком в космопорт Ливадии? Как только окажемся в пределах известной Галактики, включим аварийный маяк. И пеленгаторы Спас-отряда засекут нас не позже чем через сутки. А учитывая особый статус яхты — то и гораздо раньше. Все остальное, как поговаривал папа, житейские мелочи и дело техники… Поняла?
— Тишка, ты гений! Я тебя обожаю!
— Я тебя тоже… Только давай отложим это на потом. Честно говоря, как ни хорошо мне с тобою наедине… на нашей Надежде, — я буду рад убраться отсюда, как можно быстрее. Гулливер! Сколько времени тебе надо для подготовки к старту?
— Если старт экстренный — не больше пятнадцати минут. Если — по протоколу «ЧС», то…
— Не, аж так сильно мы не торопимся. У тебя время до темноты… то есть… подскажи, когда на Надежде в этих широтах наступают сумерки?
— Шесть часов девятнадцать минут...
— Вот, — с важным видом поднял руку Тихон. — Ровно через шесть часов и девятнадцать минут я отдам команду «Старт». А теперь, Анюта, давай займемся вопросами хоть и второстепенной важности… Но которые мы, тем не менее, обязаны решить.
* * *
Оказалось, что под вопросами второй степени, Тихон имел в виду укрепление дружественных связей. Которое в общих чертах свелось к тому, что он уселся со старейшиной перед неугасимым племенным костром «тереть за жизнь», а Ане предоставил возможность поработать егерем. И извозчиком… на полставки, так сказать.
А если серьезно, то Тихон хотел взять старика с собою…