Все трое слабо закивали. Я встала, всё ещё крепко держа конверт, который Адам сунул мне в руку. Хотя я, по отношению к другим, пыталась выглядеть сильной, меня совершенно неожиданно охватил страх за Адама.
Он был хорошо подготовлен и несомненно превосходил Морлемов, но всё же, казалось, будто я вернулась в тот день, когда уже сама сталкивалась с ними и заглянула в их пустые глаза. У них не было сострадания, если они вообще были способны что-то чувствовать. Теперь я совсем не была в этом уверена. Эти существа тьмы знали только одно: смерть и ещё раз смерть.
Меня внезапно охватило желание сбежать, и я прямо-таки выскочила из южного зала. Я просто хотела некоторое время побегать вверх-вниз по лестнице, пока беспокойство и паника не поутихнут настолько, что я смогу пережить следующую лекцию.
Но далеко я не ушла, потому что сразу за дверью стояла Скара, и я полетела прямо в её объятья. Прежде чем я опрокинула её на пол, мне удалось остановиться.
Хотя я вылила на неё поток ругательств, она, к моему удивлению, осталась совершенно спокойной и смотрела на меня рассудительно.
- Сельма, - сказала она со странным оттенком в голосе. Мне пришлось прислушаться, чтобы понять, что это веселье звучало в её словах. - Нам нужно поговорить.
Теперь моё удивление переросло в недоумение. Скара ещё никогда не вела со мной мало-мальски благоразумный разговор. До сих пор она явно давала мне понять, что я была не больше, чем назойливая муха в её жизни.
- Поговорить? - повторила я не особо остроумно.
- Пойдём! Прогуляемся по двору замка, там нам никто не помешает, - Скара не стала ждать моего ответа, а просто пошла вперёд.
Я автоматически кивнула и последовала за ней, как будто у меня не оставалось другого выбора. Меня охватило странное чувство. Это было предчувствие поднимающейся опасности. Возможно так же, как птица чувствует приближение грозы, и было бы благоразумнее скрыться в убежище.
Вопреки моей интуиции я всё-таки последовала за Скарой, так как во мне так же проснулось любопытство. Мне было интересно, что она собирается сказать. Она была высокомерным патрицием, которая своё сословное чванство возвела до религии и поклонялась ей до одержимости, граничащей с фанатизмом. Но такой проблемой страдало всё это общество, поэтому я не могла обвинять только её. Ей навязали шаблонное поведение, которое она с радостью приняла. Если бы она родилась в другой жизни, то возможно стала бы восторженным последователем какой-нибудь другой идеи. На это можно было смотреть скорее, как на слабохарактерность, чем толковать как выбранную ей позицию.
Я ничего не могла с собой поделать, мне даже стало её жаль, когда мы вышли через входную дверь во двор замка. Солнце стояло в зените, а его лучи, теперь в апреле, имели уже столько силы, что в них угадывалось жаркое лето.
Нежная зелень покрывала луга и деревья, а весенние цветы прорастали из земли с полной силой.
- Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала, - сказала Скара дружелюбно, взяв меня под руку, как будто я её лучшая подруга.
Я в недоумение смотрела на фамильярный жест, в то время как мы прохаживались под просвечивающими деревьями, растущими посередине двора, образующими небольшой парк.
- И что же это? - подозрительно спросила я, хотя она пыталась расположить меня своим голосом к себе.
Мы дошли до туннеля, ведущего в Акканку, и я вывернулась из её хватки.
- Ты позаботишься о том, чтобы в заявление о намерение вступить в брак, которое сдаст сегодня Адам, было внесено моё имя, - сказала она так тихо и спокойно, что мне понадобилось какое-то время, пока до меня дошли её слова.
- Твое имя? - хрипло прошептала я и заулыбалась. Ее требование было таким абсурдным, что я даже не могла сердиться.
- Ты наблюдала за мной? - пренебрежительно сказала я. - Ты ошибаешься, Адам просто передал мне домашнее задание.
Было заметно, что ее раздражает мое поведение. Она насупилась, отчего на ее лбу появились морщины.
- Лучше тебе сделать то, что я говорю, иначе я выдам тебя и Адама Черной гвардии, - угрожающе сказала она. Все дружелюбие моментально исчезло из ее голоса.
- А нечего выдавать, - быстро ответила я, холодно глядя ей в глаза. - Кроме того, у Черной Гвардии сейчас другие проблемы.
- Напротив, есть много чего, что можно им рассказать, - ответила она не менее решительно.
- Твои спекуляции уже в прошлом году оказались неверными. Не думаю, что в этот раз тебе кто-нибудь поверит.
Я продолжала холодно смотреть на нее, надеясь, что решительность на моем лице заставит ее отказаться от своих мыслей. Скара видела нас вместе лишь изредка. Это не было веским доказательством того, что между нами было нечто большее, чем просто дружба.