Морлемы снова появились не только в Испании. Они также блокировали вход в Темаллин. Конечно они уже давно обнаружили меня и наблюдали, как я приближаюсь. Пока я зависала в воздухе, из кроны дерева вылезло примерно двадцать Морлемов и, чтобы захватить, начали образовывать вокруг меня полукруг.
Чего они от меня хотят? У Бальтазара была возможность сделать меня своей магической партнёршей, и это не сработало. Он всё-таки хочет избавится от меня, потому что мне известны его тайны? Но у меня не было желание выяснять это.
Я смотрела на тёмные фигуры вокруг, и меня всё сильнее охватывала паника. В отчаяние я огляделась, но нигде не обнаружила друидов. Их здесь должны быть сотни, но видимо они не видели необходимости в том, чтобы позаботится о порядке перед дверью своего дома.
Моё сердце стучало как бешеное, когда я увидела, что круг из Морлемов между тем сомкнулся, они подлетали всё ближе. Я смотрела на тёмные крылья и чёрную одежду, развивающуюся вокруг их фигур.
И тут я наконец вспомнила, что у меня нет оружия, с помощью которого я могла бы ранить Морлемов. Значит оставалось только одно, прежде чем они схватят меня. Я должна сдержать их с помощью магических сил и использовать момент неожиданности, чтобы долететь до ствола каменного дуба.
Потом я могу только надеяться на то, что друиды позволят мне войти, прежде чем Морлемы опомнятся и одолеют меня.
Я глубоко вдохнула, и, хотя моё сердце неслось вскачь, как будто хотело выпрыгнуть из груди, мне удалось сконцентрироваться на дыхание. Выдыхая, я подняла руки и сосредоточилась на силе огня. Однажды я уже создала огненное кольцо, так что оно должно получиться снова.
Краем глаза я видела, что круг Морлемов становится всё меньше, а чернота всё плотнее и компактнее. В последний раз я сделала глубоких вдох и при выдохе опустила руки, и в самом деле, вокруг меня появился узкий круг из огня. Покалывание в пальцах овладело мной и прогнало страх и панику.
Морлемы удивлённо отпрянули назад, когда перед ними, будто из неоткуда, возникло пламя. В круге появились пробелы, некоторым показалось неладным то, что я сделала. Но они быстро оправились и сомкнули круг плечо к плечу.
Для того, чтобы отогнать их по крайней мере настолько, чтобы я могла добраться до ствола каменного дуба, моего заклинания было недостаточно. Я сразу закрыла глаза, чтобы получше сосредоточится и ещё раз глубоко вдохнула. Потом прислушалась к себе, к стуку сердца и перенесла ритм в руки. Я качала всё больше энергии в заклинание и когда распахнула глаза, меня окружал ослепительно яркий, красный свет. Диаметр огненного кольца был по меньшей мере десять метров. Но вокруг него всё ещё парили Морлемы и блокировали мне путь к друидам. Эти упрямые существа просто не хотели сдаваться.
Я снова вдохнула и начала наносить руками удары влево, после чего огненное кольцо зашевелилось и стало вращаться. Словно чудовищное колесо, оно начало свою разрушительную работу. Пламя всё быстрее извивалось вокруг, хлеща жаром и пеклом во все стороны. Наконец, когда огонь к ним приблизился, Морлемы испуганно отступили.
Теперь настал мой момент. Я оттеснила их настолько, что у меня был реальный шанс добраться до каменного дуба. Прижав крылья к телу, я полетела вниз, выпав из огненного кольца.
Свежий воздух, дующий мне навстречу, охладил мои разгорячённые щёки. Незадолго до того, как удариться о твёрдую землю степи, я вновь расправила крылья и помчалась в метре над поросшей травой равниной, не выпуская из виду ствол каменного дуба. Я не смотрела наверх и не обращала внимания, следует ли кто-нибудь за мной. Это был мой последний шанс, чтобы спастись. Скорее всего я не смогу выдержать бесконечную погоню через этот одинокий пустырь.
Когда передо мной оставались ещё десять метров, я услышала крик негодования и поняла, Морлемы обнаружили, что я сбежала из огненного кольца.
Множество голосов присоединились к боевому кличу, и это могло только означать, что охота на меня открыта. Я быстрее замахала крыльями, очень надеясь, что доберусь до цели быстрее, чем они. Я со всей силы врезалась в дерево и положила обе руки на кору.
Голоса позади были уже близко.
- Друиды Темаллина, впустите меня. Мне нужна помощь, - в панике выкрикнула я и крепко прижала руки к шершавому стволу, так как показал мне господин Гонден.
Морлемы позади меня выкрикивали друг другу команды на грубом и резком языке, который был мне незнаком. На самом деле я даже была рада тому, что не знаю, что планируют со мной сделать эти существа.