В этот момент Салус приземлился на площади, и я вместе с Грегором Кёниг побежала к нему.
- Мне жаль, - сказал Берт, когда спускался вниз.
- Ты сделал всё, что мог, - сказала я и посмотрела в сторону почётной трибуны, где родители Энакина гордо его приветствовали. Отец уверенный в победе, похлопал его по спине, и при виде Арпади, которые снова свободно и непринуждённо передвигались в обществе, мне стало плохо.
- У Салуса ушиб на коленном суставе, в остальном он в порядке, - сказал Грегор Кёниг, после того, как быстро осмотрел дракона. - Я отведу его в драконью пещеру и заодно проверю Аврору. Желаю удачи, Сельма, я знаю, что ты справишься, - он кивнул, ему не нужно было говорить, что теперь дело за мной.
Я быстро прошла к Ариэлю, поправила его головной убор, который он пытался снять, используя свою лохань с водой и взобралась на него.
- Давай колобок, - пробормотала я и похлопала его по покрытой чешуёй шее. - Нам нужно выиграть соревнования.
Ариэль решительно проворчал и рысцой побежал к стартовой линии, где уже ждал Лазарь. Я подозрительно разглядывала жокея из команды соперников. Но у меня не осталось достаточно времени, чтобы оценить моего соперника, потому что только что заиграла музыкальная группа Тенненбоде и Вэндолин Габриэль провозгласил последнее состязание предварительного раунда. Я почти не слышала, что он говорит, потому что очень сильно разволновалась. Я вцепилась в шею Ариэля и сосредоточилась только на шипении стартового сигнала.
Когда он наконец прозвучал, я сжала пятками шею Ариэля, и Ариэль полетел, как пушечное ядро. Из-за его величины и веса ему требовалось немного время, чтобы разогнаться. Лазарь, который был намного меньше, сразу же на старте вышел вперёд.
Я держала белого дракона на мушке и подгоняла Ариэля лететь быстрее. На прямой у нас наконец появилось преимущество, и я следовала за Лазарем по пятам, навстречу первому повороту.
Прямо передо мной белый дракон промчался мимо ограничения трассы по внутреннему радиусу, а я следовала за ним всего в нескольких сантиметрах. В конце поворота Ариэль увеличил скорость, и теперь всё зависело от этой прямой.
Я прижалась к спине Ариэля и медленно, но верно, он постепенно нагонял Лазаря. Незадолго до последнего поворота мы выровнялись, и я мчалась ему навстречу не замедляя скорости. Ариэль был намного больше Лазаря, поэтому я не боялась столкновения.
«Да», подумала я, не веря своим глазам, что первая вошла в поворот. Я увидела, как внизу бушует толпа, когда мчалась к красной финишной линии. Теперь я снова стала слышать жестяной, грохочущий голос Вэндолина Габриэля, ведущего соревнования и увидела подо мной развивающиеся флажки и надписи из пламени, формирующие имя Ариэля. Я быстро оглянулась и заметила, что мы оторвались от Лазаря. С громкими приветствиями я пересекла финишную черту.
- Ариэль выиграл это состязание, таким образом команда Тенненбоде определённо снова в игре, - услышала я, как объявляет Вэндолин Габриэль, когда снова приземлилась на рыночную площадь Акканки. Моя команда подбежала ко мне с поздравлениями. - Давайте закончим первый раунд с этими захватывающими впечатлениями. В четвертьфинале соревноваться друг с другом будут Диана и Косамс, а также Фелисита и Мелания. С самым лучшим временем в предварительном раунде Ариэль попадает прямо в финал. Мои поздравления.
Что? Я в финале? Я была совершенно уверена в том, что в финал попадёт Энакин. Но из-за столкновения с Салусом он, видимо, потерял драгоценное время. Невероятно!
Берт, Янина, Эрвин и Клаус тоже так подумали и принялись изрядно меня поздравлять. Пока будет проходить второй раунд, у меня есть время, и я решила спрятаться в драконьих пещерах, чтобы немного отдышаться и понаблюдать за следующем состязанием Энакина издалека.
Грегор Кёниг уже позаботился о Салусе и как раз принимал Пико, который тоже выбыл из соревнований. Янина и Берт пришли теперь тоже сюда, и в драконьих пещерах внезапно поднялась такая суматоха, что это место больше меня не успокаивало.
- И первое состязание выиграл Космас, - раздался как раз в тот момент, когда я ступила на выступ перед драконьей пещерой, голос Вэндолина Габриэля, и я поджала губы.
Когда я спускалась в Акканку, на старт вышли Фелисита и Мелания, кажется они опять шли ноздря в ноздрю, хотя я давала Фелисите хорошие шансы. Снежному дракону было тяжело в жаркой Акканке, и чем дольше затягивалась гонка, тем больше у нас было преимуществ.