Это был самый тёмный переулок в Шёнефельде, и насколько я знала, там стояли ещё только полуразвалившиеся дома, в которых уже давно никто не жил. Городской совет каждый год подавал заявление с просьбой наконец снести этот ряд домов, но мэр города Хельмут Нойфрид ещё не отказался от надежды, что найдётся щедрый благодетель, который оценит исторический потенциал этих построенных в 1750 году зданий. Эти дебаты каждый год печатались в «Шёнефельдовском курьере» и даже в школе нам пришлось ознакомиться с историческим значением этого переулка во всяких проектных работах.
Кто бы мог подумать, что эти знания мне ещё раз пригодятся.
После того, как Адам и Энакин ушли на лекцию, я закончила завтракать и последовала за ними к двери под номером 23, которая находилась в коридоре прямо рядом с входом в ветровой кабинет. Коридор был пустым, потому что я ещё какое-то время сидела за столом и размышляла над словами Адама. Я достаточно хорошо его знала, чтобы понять, что всю оставшуюся часть дня он будет обращаться со мной, как с воздухом. В последний раз, когда он вёл себя так, он хотел держаться на расстояние, пытаясь таким образом предотвратить, чтобы мы стали парой.
Может с ним что-то случилось, что наглядно напомнило ему об опасности, угрожающей нам, если нас обнаружат. Но что бы это могло быть? В последние месяцы мы почти ежедневно обменивались сообщениями, и по нему ничего не было заметно. Вздыхая, я вытащила удостоверение личности из сумки. Хочу я того или нет, мне придётся подождать до вечера, пока узнаю причину, по которой Адам ведёт себя так.
Я уже протянула удостоверение личности и хотела подставить его к маленькому блоку контроля, на котором была наклеена наклейка с надписью: "калиброван в соответствии с предписанием 12, контрольный номер 455989", как вдруг услышала грохот и увидела, как Лоренц сбегает по широкой лестнице вниз и бегом пересекает вестибюль. Промчавшись мимо Восточного зала, он направился прямо ко мне.
- Сельма, - запыхтел он, когда оказался передо мной. Я опустила удостоверение личности. - Мне нужно с тобой поговорить. - Он хватал ртом воздух. - У меня есть новости.
Его взгляд говорил, что дело настолько важное, что будет лучше, если нас никто не услышит. Я потянула Лоренца в пустой вестибюль, а потом мы, как можно более неприметно, зашагали к коридору, ведущему к пустым лекционным залам.
- Что случилось? - спросила я, когда закрыла за собой дверь и прислонилась к ней. Лекционный зал, как всегда, был пустым и пыльным, но между тем эта комната больше не страшила меня. Этот эффект уже поизносился после множества часов, которые я провела здесь по очереди с Лоренцем и Лианой, подстерегая Парэлсуса.
- Я был на вилле дель Мар и случайно подслушал разговор, пока ждал мой кофе.
Лоренц был бледным и таким серьёзным, каким я ещё его никогда не видела.
- Что произошло? - спросила я, не в силах подавить чувство страха, пробудившегося в животе, которое, казалось, превратило мой завтрак в кусок льда.
- Ты помнишь письмо из палаты сенаторов?
Лоренц спустился на несколько ступеней вниз.
- Конечно помню. Они выставили профессора Шёнхубер сумасшедшей преступницей, действовавшей в одиночку.
Я последовала за Лоренцом по лестнице.
- Да я не про это. Напоминание о сдерживании клятвы и о последствиях, в случае ее нарушения. - Лоренц остановился рядом со столом и посмотрел на меня.
- Да, конечно помню. И что дальше?
- Палата сенаторов снова вводит § 501.
У Лоренца был глухой голос.
- Что это означает? - хрипло спросила я.
- Перечитай еще раз!
Он указал на серый ящичек, стоящий на столе рядом с ним. Я положила на него руку и связалась с МУП. Аудитория поплыла у меня перед глазами, и я очутилась в виртуальной библиотеке, которую создал Парэльсус, снабдив ее всей доступной ему информацией. Сконцентрировавшись, я нашла параграф 501, и статья к нему тут же появилась перед моим мысленным взором.
§ 501 Правила и формы поведения для современных магов
После достижения восемнадцатилетнего возраста каждый маг Объединенного Магического Союза, дававший клятву для вхождения в магическое сообщество, обязуется подать заявление о намерении вступить в брак и в установленном порядке заключить его в последующие 5 лет.
(1) Патриции могут вступать в брак только с патрициями, плебеи с плебеями.
(2) Заявление о намерении вступить в брак подается обеими сторонами при обоюдном согласии. В случае если заявление подается только одной стороной, без встречного заявления предполагаемого партнера, то заявление о намерении вступить в брак все равно считается действительным.