- Я знаю, - процедила я сквозь зубы. - Лучше, если пойдет Адам. Но он не считает это важным. Он пытается заключить альянсы, чтобы противостоять решению с помощью политики.
- Это тоже хороший способ, - успокоил меня Лоренц. - Хотя не думаю, что у темного богатыря есть шансы на успех.
- Да, я тоже так думаю. Кроме того, я хочу пресечь зло на корню и лишить патрициев власти, но в данный момент дело не сдвигается с мертвой точки.
- Мы просто должны искать дальше, - решительно сказала Ширли. - Честно говоря, у меня тоже нет никакой новаторской идеи, чтобы шокировать патрициев, хотя эта история со скорпионами была не так уж плоха.
Она улыбнулась.
- Сладкая, мы хотим изменить их точку зрения, а не совершить массовое убийство.
Лоренц вздохнул, словно потерянную душу Ширли было уже не спасти. Вдруг он распахнул глаза.
- Я знаю, что тебе нужно, чтобы снова стать нормальной.
Он смотрел на Ширли со сверхъестественным свечением в глазах.
- Чего?
Ширли похоже испугалась, увидев решительное лицо Лоренца.
- Никаких отговорок, мы идем на шоппинг, и ты пойдешь с нами. Я больше не могу выносить это уныние. У госпожи Трудиг появилась новая дверь, и отгадайте, куда она ведет?
Он выжидающе посмотрел на нас.
- Без понятия, - призналась я.
- Я бы удивился, если бы ты знала. - Лоренц одарил меня снисходительным взглядом. - Ну да ладно, я скажу вам. Новая дверь ведёт в аутлет Гизеллы Верпочи!
Голос Лоренца на последних двух словах взмыл вверх и теперь он смотрел на нас, ожидая, что мы начнём восторгаться.
- Ах! - ответила я, чтобы порадовать его.
- Замечательно. - Он закрыл глаза. - Я сейчас же назначу нам время на завтра у госпожи Трудиг, иначе мы не сможем войти. Наплыв говорят там огромный.
- Завтра? - спросила Ширли сиплым голосом, таким образом избавляя меня от прелюдии к длинной дискуссии о стиле в повседневной жизни.
- О да! - Лоренц открыл один глаз и пронизывающе посмотрел на Ширли. - И я упакую тебя в тюль, бархат и корону, пока ты не станешь снова нормальной.
Он снова закрыл глаз и послал сообщение госпоже Трудиг.
- Получилось, завтра в пять часов вечера я ожидаю вас в полном составе у госпожи Трудиг, будет очень весело.
Лоренц нетерпеливо захихикал.
- И только попробуй струсить.
Он вызывающе посмотрел на Ширли, но та только пробормотала что-то непонятное и отправилась в постель.
- Хорошо, - сказала я, растягивая слова. - Что касается наших планов, то встретимся снова через две недели. Надеюсь, к тому времени сможем выяснить немного больше. Я пошла спать.
- Хорошая идея.
Лиана зевнула.
- Точно, - сказал Лоренц и встал. - Не хочу завтра никого видеть с кругами под глазами. Платья Гизеллы Верпочи заслуживают сияющий цвет лица. Не могу дождаться, когда наконец снова займусь чем-то прекрасным. Пойду-ка ещё раз всё заново перечитаю.
- Это верно, Лоренц, - сказала я. - Немного разнообразия будет нам полезно.
Я встала, сопротивляясь импульсу зайти в комнату Адама и ждать его там. У меня закрывались глаза, и Лоренц прав: нам срочно нужен сон.
Я неохотно прошла мимо двери комнаты Адама и исчезла в своей собственной.
Когда на следующее утро я спустилась к завтраку, то поняла, что время пришло. Я долго надеялась, что это останется всего лишь сплетней, но когда увидела множество серьёзных и сосредоточенных лиц, то поняла, что надеялась напрасно.
Медленно я прошла мимо заполненных столов. Я долго принимала душ, поэтому пришла к столу последней. Молчание в Восточном зале было пугающим. Все головы низко склонились над столами, напряжение было ощутимым. Кода я опускалась на стул, ни Ширли, ни Лиана, ни Лоренц не подняли взгляда от «Хроники короны». Только Адам кивнул мне не улыбнувшись. Мой взгляд коротко задержался на нём, и я заметила ледяной взгляд его глаз. Моё сердце пустилось вскачь, страх сковал конечности, словно болезнь.
Всё же я сделала глубокий вдох и открыла лежащую передо мной газету.
Уполномочено повторное введение заявления о намерении вступить в брак.
Единогласно было принято прошение Виллибальда Вернера о повторном введении заявления о намерении вступить в брак. Закон был отменён в процессе преобразования Объединённого Магического Союза в демократию в 1955 году. Примус Виллибальд Вернер обосновал необходимость закона тем, что численность населения Объединённого Магического Союза снижается, и негативную тенденцию нужно срочно остановить. В своём заявлении он сравнивает актуальную ситуацию с годом основания Объединённого Магического Союза.