Ладно, в эту игру можно играть вдвоём!
– Хорошо, только у меня тоже условие! – твёрдо сказала я, вызвав недоверие на лице Тайритхрона. – Ты не будешь меня склонять к интимной близости!
– И в мыслях не было! – возмутился герцог так искренне, что заставил меня усомниться в своих предположениях. А может, и правда, ему это вовсе не нужно? А я тут, глупая женщина, уже губу раскатала… Вот тебе и категория думающих!
– Хм… Ладно…
Я приняла форму своего двадцатипятилетнего возраста, забыв о смене наряда, которая от меня совершенно не зависела, подбираясь кем-то неизвестным под время суток. На мне оказалась черная пижамка, состоящая из коротеньких шортиков и маечки на бретелях. Я совсем забыла, что волосы обрезала тогда, после долгих стенаний матери. А так даже лучше, не надо мучиться с причёсками, от которых я отвыкла за последние пятьдесят лет.
Я перевела взгляд на герцога, который сидел словно громом поражённый, разглядывая мои голые стройные ноги.
– Кхм… Это я твои мысли проверяю, – не стала я ничего объяснять, чтобы не выглядеть глупой неумехой, неспособной управлять своим даром.
– Нормально… Кхм-кхм… – прочистил Тай внезапно осипшее горло. – Нормальные мысли, то есть… Переживаю, что ты заболеешь… – герцог схватил бокал вина, залпом его осушив, намекая на стул изо льда. – Бал отменяется… – чётко произнёс «истинный», решительно поднимаясь. – В таком виде тебе нельзя ни перед кем появляться! – он, взмахнув рукой, пригласил меня пройти в портал. – Твоя комната… – пояснил Тай, переводя взгляд с ног на грудь. Я собиралась уже шагнуть подальше от этих жарких глаз, заставляющих мою кожу покрываться мурашками, когда герцог схватил меня за руку, останавливая, – Ни перед кем… Особенно это касается меня… В следующий раз, сама будешь отвечать за последствия… – тихо прошептал мужчина, находясь в паре сантиметров от меня, от чего сердце стучало как сумасшедшее в районе груди. Я не пятилетняя… Понятно, что несла в себе эта угроза, а что это была именно она, у меня не возникало никаких сомнений… Сладкая угроза…
Герцог развернулся и быстро покинул обеденную залу, не дожидаясь моего ухода в портал, словно сбегал. Я не стала задерживаться, ступая в предложенное средство перемещения. Подумать о сложившейся ситуации можно и в комнате.
* * *
Я лежала на кровати, глядя в потолок и слушая звуки праздника внизу. Спать совершенно не хотелось, скорей всего из-за моего внепланового дневного сна, который мне так щедро устроил мой муженёк, а может из-за обновления организма, в теле которого я чувствовала себя опять молодой, полной сил. Хотелось куда-то лететь на крыльях восторга, с целью преобразить окружающую действительность. Тьфу-ты! Бесовские мысли!
Мне другое было интересно, почему герцог предложил сыграть роль его жены, новость о которой растрепал всей местной элите… При этом, отнекиваясь от сексуального подтекста договора?
Что бы он там не говорил, а последняя его реплика, очень чётко давала понять, что герцог далеко не безразличен по отношению ко мне, а там время покажет…
С другой стороны, мне начинал нравиться этот мужчина, который был старше меня почти в три раза. Помимо мужской строгой красоты в нём чувствовался пытливый ум, сила характера, тонкий юмор… Стоит только вспомнить, как он меня постоянно подначивает, стараясь вывести из себя. От этих пикировок я испытывала истинное удовольствие… Если не считать давно забытое чувство смущения. Такое со мной происходит впервые за долгое время.
Не знаю, как он общался с предыдущими до меня женщинами, но мне пока всё нравится… Дааа… Ох, и удружила мне внучка. Она прокляла не только Тайритхрона, но и меня, применив магию ледяных ведьм, вплетя в него обращение к Великой Богини нашего рода. Это я смогла определить по контуру руны, которая быстро померкла от моего взгляда. Теперь выходило, что не только герцог не сможет больше найти свою пару, оставаясь навсегда привязанным к навязанной «истинной», но и мне не видать другого. Это сильно напрягало, но я продолжаю надеяться, что смогу найти точки соприкосновения с женишком… Так сказать «негласным мужем».
Прокрутившись полночи, я поняла, что так и не смогу уснуть, поэтому поднялась с кровати и, чтобы не ковыряться в гардеробной, просто скинула пару годков, надеясь на приличную одежду.
Собака! Ночь ещё была в разгаре, поэтому я оказалась одета в коротенький прозрачный пеньюар светло-бежевого цвета, состоящий из тонкой просвечивающейся ткани, и не оставляющей полёта для фантазии. Мне сразу стало резко интересно, какая из трёх Богинь ледяных ведьм является моим личным стилистом!? Вот прямо очень интересно!