К слову, лето в княжестве короткое, всего пара месяцев, но за это время ведь хочется прекрасного… Воды озера достаточно прогревались для комфортного плавания, ну а дым костра будет отпугивать комаров. Молодые спутники всячески будут оказывать знаки внимания, петь под гитару романсы, наполняя романтикой такой короткий выходной день.
Встретив гостей, Сергей помог им расположиться и, получив заявку на обед, принялся за его приготовление. Вино у гостей было с собой, впрочем, как и лёгкие закуски, которыми занимался кучер денщик. Гости пока разместились в беседках, и кавалеры начали плести тонкие кружева соблазнения.
Впрочем, присутствие кучера быстро начало мешать, и он отправился удить рыбу подальше с глаз, но так, чтоб быстро вернуться, если их сиятельства господа офицеры изволят его позвать.
Готовил Сергей быстро, первое, второе, пару соусов, свежий хлеб, жареная рыба и баранина по гартанориански. Сложнее было это всё перенести, а расстояние от хутора до места отдыха было метров пятьсот, но и с этим он справился, расставив кастрюли, противни и посуду на отдельном столе. На этом его миссия заканчивалась. Дальше отдыхающие сами себя обслужат, а он вернётся вечером, чтоб забрать грязную посуду и привести в порядок место, если вдруг гости будут немного не аккуратны.
Вернувшись на хутор, он по очереди покормил обедом сестёр-работниц и занялся своими делами. Свободное место на хуторе было, вот и решил он вспомнить, что когда-то неплохо получалось ковать, и хоть это сейчас не сильно и актуально, но кузница в хозяйстве — это всегда хорошо.
Строить он её решил заглублённой в землю. Проект давно им опробованный и не требующий большого количества дерева. Лишних глаз тут не было, поэтому за полтора часа кинетические щиты вынули необходимый объём грунта, ну а остальным он займётся тогда, когда гости уедут. А сегодня ему нужно выдать сёстрам по двадцать нортов и отпустить их пораньше, чтоб они успели побыть дома с матушкой.
Денщик прибежал на закате солнца, передал мешочек с серебром и благодарности. Просил готовиться встречать гостей через декаду на следующие выходные. Людей будет больше, но сколько — пока неизвестно.
Сто монет серебром за день — Сергей был доволен. Не каждый в месяц получает такие деньги, а тут за день. На этой приятной ноте он и закончил день, Только вот ночью он проснулся от того, что один из домов и часть построек пылали, и это явно было дело рук дружков тех самых покупателей.
Быстро раскинув жгуты по округе, Сергей нашёл прячущихся в поле двоих мужчин. Они же спустя мгновение на полной скорости влетели в пылающую крышу дома. Ну а Сергей принялся заливать постройки со скотиной водой из озера, подавая её всё теми же кинетическими щитами. Дом спасти уже не получалось, но и распространиться огню он не позволил.
Девушки-работницы пришли часам к десяти утра и с ужасом уставились на пепелище. Именно в этом доме они и ночевали, и поэтому испугались, что дом сгорел по их вине или наниматель обвинит их в случившемся, но парень был спокоен.
— Эрра, Эмма, доброе утро.
— Здравствуйте, господин Норт.
— У вас там вещей не оставалось?
— Нет, мы с собой домой всё на стирку забирали, а что тут произошло?
— Честно, до конца не понял. Пожар случился ночью, дом спасти не получалось, так я хоть построики водой заливать стал. Но самое странное было то, что из дома доносились крики заживо сгорающих людей, но я ведь знаю, что вы ушли. Вот теперь думаю, разгребать головёшки или как?
— Вы городовым сообщали?
— Да когда бы я успел? Ночью пожар тушил, огонь сдерживал, а сейчас вот поспать бы пару часиков. А что, к городовым обязательно?
— Ну, конечно, люди ведь сгорели.
— А если это мне привиделось? Тут скотина с ума сходила…
— Не думаю, что такое может привидеться.
— Эмма, может тогда я тебя попрошу их оповестить? Сходишь?
— Как изволите, господин Норт.
— Спасибо. Эрра, ты знаешь, что делать, ну а мне нужно хоть недолго поспать.
— Да, господин Норт.
Эмма вернулась через три часа с двумя экипажами городовых. На этом сон Сергея и закончился. Городовые носили суконные мундиры серого цвета с фуражками и имели нарукавные знаки отличия, серебряные пуговицы и пряжки ремней.
— Старший городовой Сугробов. — представился один из прибывших. — Представьтесь и раскажите, что у вас произошло.
— Я Норт Буранов, хозяин хутора.
— Сколько вам зим?