— Я хочу знать, откуда вы знаете? — с порога заявила Луиза и без приглашения прошла внутрь.
— Просто мистика, — ответила Ида, закрывая за ней дверь. — Знаю и все.
— Сколько вы хотите?
Презренный металл, — ухмыльнулась Ида. — Какая скука…
— От вас мне ничего не надо… К тому же в деньгах я не нуждаюсь…
— Вы будете меня шантажировать? Или отца?
— Зачем мне это? — Ида уселась напротив Луизы в кресло. Странная они были парочка. Луиза — красивая белокурая длинноногая звезда с кукольным личиком в одежде от кутюр… И простоя девчонка в спортивном костюме. Но взгляд Иды ничем не уступал взгляду Луизы. Напротив, желания победить там было намного больше.
— Не знаю! Зачем вы тогда раскопали эту историю?
— Чтобы помочь вам ее похоронить? — Ида налила ей немного коньяка. — Успокойтесь, мне не нужна ваша душа.
— Душа? — не поняла Луиза, но выпила без колебаний.
— Ваш отец вас не предупредил? Ну а ваши источники? — Луиза покачала головой, но Ида понимала, что женщина с ней не откровенна. — Я демон. Ловец душ. Вот откуда я все знаю.
— Что-то вы не очень похожи…
— А вы уже встречали другого ловца душ? — ухмыльнулась Ида. — Итак, я все знаю. Обо всем. Потом использую все эти знания для того, чтобы поймать в ловушку чью-нибудь несчастную душу…
— Но отец сказал вы специалист по проклятьям?
— Одно другому не мешает. Проклятья чертовски экономят время… Вы заметили это словосочетание про "несчастную душу"?
— Ну и что вам от меня надо? — Луизу отчего-то пробрала дрожь. Эта девушка казалась ей какой-то потусторонней… Словно она говорила с привидением. С мертвецом. Возможно, так оно и было.
— Как насчет того, чтобы убить эту нелюдь еще раз?
— Не понимаю, о чем вы?
— Может, хватит играть в игры? — презрительно спросила Ида. — Вы же взрослая!? Но тело не нашли до сих пор, не похоронили должным образом и его дух… простите, так и не успокоился!
— И что вы хотите от меня?!
— Чтобы вы побыли приманкой, — честно призналась Ида. — Мы выманим его и еще раз прикончим… На этот раз навсегда.
— Но зачем вам это?
— Я голодна. Мне не хватает энергии, чтобы вернуть всю мою силу. Хочу перекусить им…
— Вы совсем спятили? О чем вы таком говорите? — Луиза решительно поставила рюмку на стол и встала. — Это какое-то безумие… Зачем я только пришла…
Она подошла к двери, но Ида ее решительно развернула к себе.
— Сколько вам было, когда вы его убили?
Луиза сглотнула, не отрываясь, глядя в бездонные темные глаза Иды. В них гасли и загорались огненные искры. Луизе стало также страшно, как тогда.
— Вам было четырнадцать, — ответила Ида за нее. — А мне было десять. Это навсегда изменило нас обеих.
И Луиза поняла, что Ида не лжет. Она вцепилась в нее и зарыдала в голос. Луиза плакала и плакала, пока обессилено не упала на колени. Ида погладила ее по пушистым золотистым волосам.
— Ваш отец вам не поверил, верно? — грустно сказала она. — И запретил говорить кому-нибудь еще… И это ранило вас еще сильнее…
— Он считал меня избалованной и капризной эгоисткой. Я такой и была…
— Но все равно вы оставались просто девочкой и его дочерью… Он должен был вам поверить и вас защитить… То, что случилось… непростительно. Это не только лишило вас детства, но и сделало вас убийцей.
— Я стала такой плаксой, — заметила Луиза высокомерно, пытаясь побороть в себе теплые волны чувства благодарности за то, что кто-то понимал ее и ее страх… и глупые бессильные слезы. — Сначала Дэн, теперь вы…
Ида протянула ей руку и помогла подняться:
— Как насчет того, чтобы это все закончить? Отомстить ему, расплатиться за все…
Луиза поднялась, вытирая с лица поплывший макияж.
— А мой психолог говорил, что месть — это не метод, — она мужественно попыталась улыбнуться.
— Это не метод, когда все закончилось. Но — увы — пока еще ничего не закончилось…
— О чем вы?
Ида с любопытством глянула на девушку. Именно в этот момент Нокс и учил ее подсекать душу… И одним движеньем выдергивать ее наружу!
— Вы же читали газеты… Три нападения за полгода… О которых стало известно. И больше дюжины проигнорированных. Ваше проклятье оживило его… Дало ему новую силу… И вскоре он сам придет за вами…
Луиза рухнула обратно в кресло. Она чувствовала себя лет на семьдесят, а ведь ей было всего двадцать… Ноги стали ватными и ее совсем не держали. Итак, ее кошмар ожил и вернулся. Рука Луизы, которой она прикрыла рот, когда пыталась справиться с эмоциями, сильно дрожала. Но она сглотнула и попросила:
— Не могли бы вы налить мне еще немного?
Ида вновь села напротив и холодно улыбнулась:
— Почему нет?
Из спальни донесся едва слышный стон. Ида тяжело вздохнула. Она отошла-то всего на несколько минут!
— Вы не одна? — в ужасе вскочила Луиза, сжимая рюмку.
— Это всего лишь ваш брат Дэн.
Стон повторился, и он был еще мучительнее первого.
— Что вы с ним делаете?
— Защищаю от проклятья… — Ида со вздохом вернулась в спальню. Луиза по пятам за ней.
Дэн метался на постели, тяжело дыша, похожий на загнанное раненной животное, попавшее в капкан. Возможно, так оно и было. Ида присела рядом, положила ему руку на сердце, а другой погладила его по голове. Он вмиг успокоился и уснул крепким целительным сном.
— Что с ним такое? — спросила Луиза обеспокоено.
— Откуда мне знать? — ответила Ида с любопытством. — Мы знакомы всего пару-тройку дней. Разве вы не его сестра?
— Мы не очень-то ладили… — Луиза глотнула коньяку, устроилась рядом и продолжила. — Вы знаете, что он самый старший из нас? Они с Марком двойняшки, но он все равно старший…
— Стоп-стоп-стоп… — Ида задумчиво глянула на спокойное лицо Дэна. Марк и Дэн были не очень похожи. Но такое часто встречается… Но двойняшки обычно более похожи. Хотя общие черты у них точно были. Они оба сильно были похожи на отца. Но здесь явно что-то не сходилось. Нокс сказал, что мать Дэна отдала за него свою жизнь… С чего ему врать? Она-то думала, что он приемный! Или там от первой жены? Как такое может быть?! Ей обязательно нужно поговорить с этой женщиной! Тут точно что-то не так!
— Отец всегда любил его больше. Дэн словно солнечный свет, никогда не унывал… Отец растил его, как любимого наследника. Только Дэн был равнодушен ко всему, кроме гонок и автомобилей… В отместку мать больше любила Марка. Он по жизни такой собранный и задумчивый… А мать вечно шпыняла Дэна, наказывала его, не давала играть с нами… Чтобы позлить отца, я тоже ему пакости делала. А потом… не знаю, что случилось, но мать словно прозрела… Охладела к нему. Почти перестала с ним общаться. Порой мне кажется, что она его ненавидит…
— Интересно, — протянула Ида, поощряя Луизу на новую порцию информации. Откуда этой прожженной интриганке знать, что намешано в этом коньяке?
— Дэн сбежал из дома в 16 лет, наплевав на наследство и деньги. Ну, если бы мать вечно так его не доставала… Если бы она смотрела так на меня, как на него… Наверное, я бы тоже сбежала. Дэн хороший парень, правда… Ему всегда больше всех попадало, но он, не колеблясь, всегда нас защищал. Все равно от кого. От ребят в школе или от отца. Ну, а Марк… Если Дэн — человек действия, то Марк — это человек творчества. Отец не дал ему раскрыться на этом поприще. После побега Дэна он запер его в финансовый институт, а потом сделал вице президентом. Так что времени у Марка больше ни на что не было. Удивлюсь, если у него хотя бы девушка есть…
— А что с вашей сестрой?
— Мария? Она дура и слабачка. Вечная плакса! Отец отдал ее за другого своего вице президента — Владимира. Она больше ни на что и не годится… Даже ребенка ему родить не может.
— Сколько они женаты? — заинтересовалась Ида.