— Фу ты блин, — вырвалось у Иды шепотом. Она хотела уйти, но только тут поняла, что это фантомы… Или вернее, чьи-то воспоминания… Почему-то она не испугалась их… Пока она разбиралась почему, и что к чему, любовники перешли к разговорам. Иде пришлось подойти почти вплотную, чтобы понять их. Но они ее не замечали. Оно и понятно, то что она видела, произошло давным-давно.
— Ты сделаешь это для меня? — шептала женщина. Ее длинные темные волосы роскошным водопадом падали на лицо. — Ты украдешь их счастье, чтобы защитить нашего сына?
— То что ты… предлагаешь — абсолютно неприемлемо! — мужчина вырвался от женщины. — Я и так смогу позаботиться о нем.
— Можно подумать, что ты никогда не делал ничего подобного!
— Нет! И ни за что не сделаю!
— Тогда просто забудь обо всем этом, — женщина ласково улыбнулась. — Я же просто предложила…
— Надеюсь… — заметил мужчина все еще сердито.
— Прости меня… Меня иногда заносит, но все что я делаю — для счастья нашего сына! Я сделаю все, что угодно лишь бы защитить его! Но ты же понимаешь, что положение отчаянное… Поэтому мне и приходят в голову всякие глупости… — женщина томно потянулась. Она была удивительно красивой. Мужчина сдался, и они снова занялись любовью.
— Ну и к чему это? — раздраженно проворчала Ида. Она зря теряет здесь время! Нужно спешить: спасать Дэна!
Внезапно в гостиной что-то разбилось. Ида выскочила туда, но увидела лишь, как мужчина душит женщину. Это была та самая пара из спальни… Женщина боролась изо всех сил, только силы были явно не равны. Она с ужасом и болью смотрела на своего убийцу, все пытаясь что-то сказать, и судорожно сжимая в кулаке черную коробочку. Наконец, убийца бросил тело женщины на пол, сорвал медальон с ее шеи и выкрутил из ее руки коробочку. Затем открыл крышку и посмотрел на золотое кольцо с брильянтом внутри. Иде показалось, что кольцо сверкнуло как-то неестественно ярко. Мужчина дрожащей рукой достал кольцо и одел его себе на указательный палец. И все исчезло.
— Ничего не понимаю, — вздохнула Ида обреченно. — Чертовщина и есть!
Она вышла из номера, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Призрак женщины умоляюще протянул руки вслед за ней. Это была та самая женщина, что пыталась задушить Иду. И та же, что была убита в этой комнате. Ее губы шевелились, произнося неслышные никому слова:
— Ты поймешь… Я знаю, ты все поймешь… Пожалуйста… Девочка… Только ты можешь сделать это… Сделай это… Я знаю, мне нет прощения… Поэтому и не прошу его… Ты моя единственная надежда… Просто сделай это…
Дэн пришел в себя от удара по лицу. Главарь вернулся и намного раньше, чем обещал.
— Кое-что изменилось, — ухмыльнулся он. В Дэне вспыхнула надежда. — Но твою смерть никто не отменял!
Дэн коротко и со всей силы ударил его лбом. Главарь покачнулся, схватившись за голову, а Дэн бросился бежать. Из раны на голове главаря текла кровь, заливая все его лицо. Будь главарь один, Дэну бы все удалось. Но главарь больше не был один. С ним были какие-то бандиты! Они схватили Дэна, хотя он отчаянно сопротивлялся. Их было очень-очень много. У него не было ни одного шанса.
— Держите его! — велел главарь. Дэну вывернули руки и подвели к нему. Главарь размахнулся, намереваясь изо всех сил ударить того по лицу, чтобы отплатить за удар. Но его руку перехватил новый персонаж. Это был длинноволосый молодой еще небритый человек с глазами безумной бешеной собаки. На его лице уже оставили свой след беспутная жизнь, порочные связи, выпивка и наркотики… Этот человек убивал забавы ради. И ради бизнеса тоже.
— Нет-нет, — заметил тот с улыбкой. — Не порть товар! Что стоите, идиоты? Принесите нашему гостю одеяло!
На Дэна накинули одеяло и притащили к жертвеннику. Дэн испугался этого ненормального еще больше главаря. Главарь делал все ради денег. Этот же действовал для удовольствия… Ему это нравилось — убивать и причинять страдания… Это было единственное, ради чего он жил.
— Не узнаешь? Конечно, нет! Ты же был тогда без сознания… — зубасто улыбнулся психопат. — Я — Кровавый барон… Мезул забрал тебя так не вовремя…
— Что… Что здесь происходит? — прошептал Дэн, пытаясь сосредоточиться.
— Кажется, тебя хотят принести в жертву, — улыбнулся Барон. — Какой-то древний кровавый обряд… Хочу набраться мистического потустороннего опыта… Древнее свежевание, выпускание кишок, мумифицирование. Вытаскивание мозгов через нос, сдирание кожи заживо, прокалывание интимных частей и так далее… Так что я с удовольствием на это погляжу…
Дэн с трудом подавил истерический смех.
Алена проснулась от того, что кто-то легонько тряс ее за плечо. Она открыла глаза и, увидев лицо Андрея, испуганно отпрянула. Андрей понимающе отпустил ее.
— Что?! Что такое?! — вырвалось у нее. Андрей казался совершенно нормальным, только очень больным, усталым и обеспокоенным.
— Нужно спешить, — заметил Андрей. — Это касается Даниила! Я знаю, что происходит. Мы должны ему помочь! Иначе свершиться непоправимое… Собирай совет, нам сейчас же нужно отправляться к Русалочьему озеру!
— Что?! Откуда ты знаешь?! — удивилась Алена.
На глаза Андрея навернулись слезы. Он быстро отвернулся, чтобы скрыть их. Пережитое еще не улеглось у него в душе. Ему было слишком тяжело, но нужно было торопиться…
— Давай уже быстрее! Каждая минута на счету! — проворчал он, стараясь скрыть свою боль.
— Знакомься, это — мой дядя Юра, — с гордостью представила Роми высокого представительного мужчину Марку.
Тот с сомнением посмотрел на забинтованные руки Марка и изможденный вид. Затем ободряюще улыбнулся.
— Тяжелый денек выдался? — спросил он и подмигнул. На душе у Марка стало чуть светлее. Он показался ему чем-то знакомым.
Уже в машине (Роми выиграла спор и поехала с ними), когда они выехали на шоссе, дядя Юра прибавил газ, и до Марка дошло, что же его тревожило.
— А вы никогда не участвовали в гонках?
— В юности баловался, но когда мой друг попал в аварию, я бросил это дело… А что?! Боишься разбиться?!
— Дядя! — возмутилась Роми. — Хватит его запугивать!
Марк дотронулся до своего браслета. Он почувствовал, как от чего-то его сердце забилось быстрее. Почему он именно сейчас вспомнил тот солнечный день?!
Было раннее утро. Ида закрывала дверь в свой номер, когда из лифта вышел сияющий Сергей. Увидев ее, полностью экипированную для дальнего путешествия, он нахмурился:
— Что?! Ты куда-то спешишь? Я так и знал, что ты попытаешься улизнуть, вот и пришел с утра пораньше… Мы три дня не виделись, а ты собираешься уехать, ничего мне не сказав? А ведь я принес тебе хорошие новости!
— Серьезно? — просветлела Ида лицом. Ей бы не помешали сейчас хорошие новости.
— Да, я, наконец, отыскал это самое кольцо!
Ида горестно вздохнула:
— Потом, мне не до тебя и до этого чертового кольца сейчас!..
— Я три дня бегал по городу кругами, разыскивая его для тебя… А ты… — обиделся Сергей. Ида не испытывала никакого раскаянья. Он сам напросился ей помогать, разве нет? — Совсем совесть потеряла! Ты даже на звонки не отвечала! И в гостинице не появлялась! Чем ты все это время занималась?! Была с этим красавчиком?! Он же богатенький придурок, поиграет с тобой и бросит! Ты для него всего лишь…
— Хватит, — мирно предложила Ида без малейшей эмоции в голосе. Сергей понял, что ему лучше слегка остыть.
— Вы что — уже с ним поругались?! Не бери в голову! Ты заслуживаешь лучшего!
— Черт! Лучше скажи, что там с этим кольцом?! Иначе ты никогда не отстанешь, верно?!
— Я в любом случае от тебя не отстану! — гордо заметил Сергей. — Смотри! — он вынул из нагрудного кармана мешочек и выложил на ладонь золотой перстень с черным камнем.