Она не видела, как вспыхнули камешки на талисмане, который так и болтался на ее груди.
Ида сунула голову под ледяные струи источника, и в тот же миг голос исчез. Время остановилось. Холодная вода текла по голове, лицу, капала с носа и ресниц, затекала на спину и грудь. Иду охватила невольная дрожь от пронизывающего абсолютно жуткого холода. Но он смыл с нее боль и страх. Ее сердце замерзло, даря ей уверенность и спокойствие… Она словно оделась в ледяную непроницаемую броню. Пошли все к черту! Она сделает правильный выбор. Сама. Одна. Как всегда.
Какое… знакомое чувство… — горько улыбнулась Ида.
Время остановилось. Дэн поднял голову. Пора?
Ида сняла с себя мокрую рубаху и кое-как вытерлась. Пальцы перестали дрожать. Решение принято. Бояться поздно. Она не собиралась менять свое решение. Пускай оно ужасное и абсурдное. Она сделает это!
Я смогу! Я сумею! — Ида убрала волосы со лба. — Я сделаю это.
Отбросив последние сомнения, Ида неуверенно пошла прямо к жертвеннику. К Дэну.
По мере приближения, ее улыбка становилась злее и свирепее, а шаг мягче и опасней. Странно, но именно сейчас Ида и Дэн были удивительно похожи. Их лица ничего не выражали, а глаза были пустыми и холодными…
Игра началась!
Ей тут же преградили путь двое бандитов.
— Хэй, детка, хочешь позабавится?
Ида удивленно посмотрела на собственную футболку, сквозь которую просвечивался черный лифчик. Ее мысли были так далеки от этого… Их низменная похоть, жажда насилия и крови… Заставляли ее злиться…
— Моя жизнь так скучна и однообразна. Конечно, хочу, — улыбнулась Ида.
Что-то не то было с ее улыбкой… Бандиты не понимали что, но почему-то начали нервничать. Их выручил Барон.
— Не трогать ее! Она принадлежит Ноксу! Я вас только прикончу, а он заставит мучиться вечность ваши души!
— Зачем ты лишил меня развлечения? — холодно спросила Ида. Она только собиралась с помощью этих негодяев немножко снять стресс. Поделиться своим депрессняком. Неприятностями. Несправедливостью жизни… А ее так обломали!
Ида нехорошо посмотрела на него. Этот человек… Один из тех, кто убил ее родных… Нет, ей нельзя отвлекаться. Она должна выполнить задуманное.
— Что ты уставилась на меня, ведьма?! Хватит зыркать, чертова сука! Да, я очень хочу оттрахать тебя, а еще больше хочу задушить, заколоть, застрелить и порезать на мелкие кусочки, а их раскидать по всему лесу и этому чертовому озеру, чтобы тебя вовек не собрали!
— Ты меня презираешь? — ровным голосом спросила Ида. — Или… — девушка понизила голос до интимного шепота, — боишься меня?
— Что ты сказала?! — Барон вытащил пистолет и ткнул в ее сторону. — Можно мне ее убить?! — спросил он, обращаясь к Дэну. Но за него ответил Леонард.
— Нет. Ты правильно сказал. Она собственность Нокса.
Барон длинно выругался. А потом без всякого предупреждения ударил ее по лицу. Ида не упала, хотя удар был очень силен, и даже здоровенному мужчине не поздоровилось бы. Она просто стояла, опустив голову и прижав руку к горящему от удара лицу.
— Ты зря ее дразнишь, — заметил Леонард. — Не буди в ней жажду убийства.
Когда Ида выпрямилась, ее глаза снова были алыми. Барон против воли отшатнулся от нее.
— Поздно… — вздохнул Леонард. — Почему идиоты никогда не учатся?
— Ты мешаешь мне пройти, — заметила Ида без всяких эмоций. Она была готова прорываться и с боем.
В этот момент раздался выстрел. Пуля пролетела совсем близко от них обоих. Барону повезло. Именно в этот момент Иду чуть не застрелил главарь. Он только что вернулся и произошедшие изменения ему не понравились. Но охрана сработала четко. Увидев пистолет, они ударили главаря по руке. Поэтому он промахнулся.
— Пристрелите эту ледяную ведьму! Скорей же!
Барон еще раз грязно выругался и отошел, возвращаясь к делам и с трудом скрывая облегчение.
— Она принадлежит Ноксу… Мы не можем ее убить… — заметил он, вздыхая.
— Плевать мне на это! Она убила моих верных друзей. Самых лучших товарищей! Она слишком опасна! Пристрелите ее!
— Не переживай… Нокс скоро вернется и сам ее убьет, — ответил Леонард за Барона.
Главарь оглядел жалкое мокрое и избитое создание у него на пути. Девчонка оказалась мельче, чем он помнил. А ее глаза были сейчас не серебряными, а кроваво-алыми. Она напоминала потерявшуюся школьницу…
— Держите ее от меня подальше. Иначе вашему хваленому Ноксу ничего не достанется…
Ида улыбнулась ему:
— Мы встречались? Кажется, вы хорошо меня знаете? Тоже брошенный поклонник?!
— Вы на нее хотя бы наручники оденьте, — предложил главарь. — Она безумно опасна.
— Мы знаем, — отреагировал Леонард. — Но сейчас бояться нечего…
Но в этот момент он понял, что Ида стоит слишком близко от Дэна. Тот сидел на жертвеннике и никак не реагировал на произошедшее. А Ида сделала два шага и оказалась прямо перед ним.
Дэн смотрел на Иду, но его взгляд проходил сквозь нее. Словно ее не существовало.
Как тяжело, — вздохнула Ида. — Я не могу этого сделать…
— Знаешь, что на свете страшнее всего? — спросила Ида. Дэн не отреагировал. Она сама и ответила. — Одиночество.
Дэн перевел взгляд на нее. Ободренная этим, она продолжила:
— Все это время я была одна. И мне было плохо. Но потом я встретила тебя… И… — слова никак не подбирались. Ида почувствовала, что еще минута, и она не сможет больше ничего сделать. Ей было нужно мужество, которого у нее не было… Не расплакаться бы… — подумала она, подавляя невольную дрожь. Она никак не могла собраться с мыслями. — И… И больше не была одна…
Когда Леонард шагнул к ним, чтобы оттащить ее от Дэна, на его горло легло тонкое лезвие черного кинжальчика:
— Не мешай мне… Пожалуйста… — прошептала Ида сквозь сжатые зубы. — Богом прошу…
Леонарда остановил Дэн. Он покачала головой. И Леонард отошел, не отрывая от Иды глаз.
Кинжал исчез так же легко, как и появился. Ида заставила себя разжать кулаки и хоть немного расслабиться. Наконец, отдышавшись, она смогла продолжить:
— Я просто хочу сказать тебе… Ты больше не один… Ты никогда больше не будешь одинок. Чтобы не случилось… Я буду с тобой…
— Со мной? — удивился Дэн. — Я больше не тот, что был раньше.
— Не имеет значения, — смущенно выдохнула Ида. — Твоя душа осталась твоей. Так что пусть ты стал другим, а твоя судьба изменилась… Это не имеет никакого значения… Твой свет все еще согревает меня…
Все-таки я не смогла выразить то, что чувствую… — вздохнула она тяжело.
Ида наклонилась, и пока не передумала… поцеловала его… Это и был ее абсурдный и ужасный план.
Вернись… Отзовись… — молила Ида. — Проснись… Умоляю… Пожалуйста…
Бесполезно. Он не отвечал. В нем не было чувства. Даже надежды не осталось.
А в следующий миг Нокс дернул ее за волосы от Дэна подальше и приложил электродугу шокера к ее шее.
Дэн смотрел, как деятельно Нокс сковывает руки Иды, все еще лежавшей без сознания, наручниками за спиной и привязывает цепью к ее ногам груз — здоровенную каменюку. Где-то внутри родилось беспокойство. Что-то было не так. Поцелуй. Он что-то изменил… Но Дэн не чувствовал ничего особенного.
Девушка, которую с братом Дэна и еще одним мужчиной, притащил Нокс, привлекла внимание Кровавого Барона с самого начала. Но он тщательно скрывал это ото всех. Чтобы потом забрать себе свою добычу. Оставалось решить, где ее взять — здесь или потом…
— Вот, твой брат плюс девчонка с мужиком в нагрузку, — заметил Нокс довольно. — Остался только твой отец… Но думаю, с ним у нас будут проблемы. Он не захочет добровольно отдавать тебе твое царство…
Дядя Юра застонал и открыл глаза. Он увидел связанного Марка, неотрывно смотревшего на парня, сидевшего на большом плоском камне. Роми прижималась к нему. Она тоже была связана. И тут до дяди Юры дошло. Эти парни… Они были так похожи…