— Да, неужели вы не рады? — Анна заглянула драконице в глаза.
Алита улыбнулась ей, а затем и приёмным родителям.
— Наверно рада… — протянула она, прислушиваясь к себе. Рой вопросов жужжал в голове. — Я ещё не знаю, что чувствую. Как думаете, я смогу научиться пользоваться магией? Оборачиваться драконом? Летать? Кто-нибудь научит меня этому?
— Я думаю, в ближайшее время ты получишь ответы на эти вопросы, — сказала Марта и наклонила голову набок, рассматривая королевскую печать на своём письме. — Если всё правда, то ты задашь эти вопросы брату напрямую.
— Нужно подготовиться к визиту, — Глен задумался, почесывая подбородок. — Всё это беспокоит меня. Эти письма как гром среди ясного неба. Правда, мы ничего не можем противопоставить ни королевской воле, ни трем драконам.
— Т…трем? — удивилась Алита.
— Да, трое королевских гвардейцев, — кивнул Глен. — Об этом говорится в письме Марты, — видя возникшее смущение, мужчина добавил. — Так положено, Алита. Ты теперь принцесса, и королевские гвардейцы гарантируют твою безопасность.
— Давайте позавтракаем, — махнув рукой, предложила Алита, при этом не испытывая голод. Вновь пробежавшись глазами по тексту, драконица свернула бумагу и сложила обратно в конверт.
Лежащее на деревянной столешнице письмо казалось нереальным, несуществующим. По необъяснимой причине происходящее пугало и отталкивало. Хотя, разве ей не мечталось однажды покинуть Громовый замок?
Глава 2 Кристофер
Отложив перо и закупорив чернильницу, Кристофер потянулся в кресле. Только что он вывел последние строчки в письме, адресованном единственным родственникам: тёте Лизетте и дяде Руфусу. Тётушка приходилась родной сестрой его ныне покойной матери. Близкие жили в крупном портовом городе на юге Королевства — Вирентисе — и держали там лавку сувениров и игрушек. Оттуда родом был и сам Кристофер.
Родившись в браке между чёрным драконом и красной драконицей, Кристофер пошёл в отца. Он имел светлую кожу, высокий широкий лоб, карие глаза, выступающие скулы, прямой нос с горбинкой и заострённый подбородок. Прямые тёмные волосы отливали на солнце рыжиной — признак, обозначающий, что в жилах течёт кровь красных драконов.
Размяв затёкшую шею, он посмотрел на резной циферблат напольных часов. «Уже десятый час», — отрешённо подумал Кристофер, одёрнув на себе пошитый из сукна мундир чёрного цвета и почувствовав жжение в правом боку. Взгляд упал на недавно принесённый гвардейцем отчет, и дракон вздохнул. Привычка «ничего не откладывать на завтра» не позволила закончить дела пораньше, и он взял документ в руки.
Раздавшийся стук прервал вдумчивое чтение, и Кристофер поднял взгляд на дверь. В кабинет вошёл мальчик, одетый на военный манер, ростом чуть больше четырех футов, худой, тёмно-синие волосы, бледная кожа и небесного цвета глаза. Его звали Алон, и он служил королевским пажом.
— Простите за беспокойство. Его Величество вызывает вас к себе, — взволнованно проговорил мальчик.
— Хорошо. Передай, я сейчас приду.
Алон кивнул и чуть ли ни бегом покинул кабинет, закрыв за собой дверь громче положенного. Кристофер усмехнулся и покачал головой. Мальчик всегда сильно нервничал, когда оставался один на один с кем-нибудь из чёрных драконов. За проведённые два месяца во дворце к королю молодой паж уже успел привыкнуть. А вот остальные представители клана вызывали у него страх.
Алон являлся синим драконом, младшим сыном свергнутого короля, и поступил на службу после подписания мирного договора. Официально, король исполнял старую традицию брать к себе на службу детей из других кланов. По факту, отданные сыновья и дочери гарантировали верность подданных.
На удивление, Алон оказался послушным и расторопным ребёнком. Мальчик старался исполнять обязанности как положено, по всем правилам. Ему шёл одиннадцатый год, и, несмотря на столь юный возраст, к новым условиям жизни он приспосабливался лучше некоторых взрослых. Кроме Алона во дворце жили и другие наследники клана синих драконов. Пока что они осваивались, многие выглядели напуганными. Кристофер приглядывал за ними с особой настороженностью, что входило в его обязанности как начальника Королевской гвардии.
Убрав документы в закрывающийся на ключ ящик стола, гвардеец вернулся к составленному письму для родных. Он запечатал его и отложил в стопку бумаг на отправку. Прибрав рабочую поверхность, дракон в спешке покинул кабинет.