Тяньша уже не меньше сотни раз пожалела, что подобрала в этой чёртовой пещере этого чёртового хомяка. Кстати, она убедилась, что это всё таки медведь, хоть и крошечный, но не отказывала себе в удовольствии называть его хомяком, хотя бы про себя. Так вот этот микромедведь просто не мог заткнуться! Он путём странных умопостроений пришел к выводу, что его сила зависит от силы его девушки-хозяйки, раз уж она связала себя с ним и пробудила. И чем сильнее она станет – тем сильнее будет и он, и тем быстрее сможет вернуться к своему статусу «бога». И вот уже несколько дней он летал по всяким кустам и буеракам, выискивал что-то полезное и стразу же требовал от Тяньши подобрать это. Правда, сама Тяньша частенько просто понятия не имела, что это такое, просто знаний не хватало, но всё же «Хомке» верила и собирала каждую мелочь.
-А что – во всех мирах одинаковые травы и прочие ресурсы? – удивилась Тяньша, в очередной раз собирая какой-то корешок.
-Почти что. Раньше, как рассказывают легенды, древние ещё во времена моей юности, раньше мир был един и неделим. Но потом из-за войн богов мир раскололся, и каждый бог создал из осколков свой мир, свою вселенную. Поэтому различия могут быть, всё таки сколько времени прошло! Но корень у всех миров един.
-А ты чего ж не знаешь наверняка? Ты же бог!
-Я бог гор и горных медведей! – Артайус немного смутился. – Я больше по местным делам, а не по мировым проблемам!
-Ага, понятно. Микробог для микромедведей. – насмешливо улыбнулась девушка.
-Да что ты понимаешь в божественности! – обиделся медведь.
-Слушай. – Тяньша вдруг остановилась на секунду, а глаза её загорелись мыслью. – А вдруг ты не усох? От спячки в смысле.
-А что тогда? – чувствуя подвох, осторожно спросил Артайус.
-А вдруг ты из мира, который маленький! И ты такого же размера, каким и был, но только я в твоём мире была бы великаншей! А? Как тебе?
-Нееее, не согласен. – подумав, насупился медведь. – Тогда я навсегда останусь таким же крохотным! Я на такое не подпишусь! Чтоб быть мышью среди великанов? Нет-нет-нет!
-Знаешь, Хомка. – «старческим» голосом умудрённой опытом бабушки поддела Тяньша. – Не всё так в жизни случается, как нам хочется!
-А ну не называй меня «Хомкой»! Вон, лучше возьми вон тот камень! Это необработанная Звёздная медь! Замечательнейший металл для Ци-проводящих сокровищ!
Разговор прервал золотисто-белый луч света, ударивший в небо и разбрызнувшийся, будто струя воды, с силой ударившая в препятствие. Капли стали падать вниз и растворяться в воздухе, так что до земли не долетели, а столб света превратился в высокий, светящийся золотым столб, спицу, воткнутую в землю. Только спицу гигантскую, которую не могла заслонить ни одна гора в Крепости Мирового Вихря.
-Что это такое? – удивлённо вскрикнула Тяньша.
-Я бы тоже хотел знать. – не менее удивлённо пискнул Артайус.
Земля вокруг стала дрожать, несильно, но ощутимо. Пейзаж в нескольких местах вокруг странно исказился, подёрнулся рябью, потом вернулся обратно – но что-то изменилось, пропало из этих искажений.
-Это какое-то пространственное искажение! – вскрикнул медведь. – Оно меняет этот мир, притягивая к себе всё инородное!
-Но меня же не притягивает!
-Ты из того же мира, что и эта Крепость, в котором мы находимся. Вот и не притягивает.
-А тебя? Ты же не из этого мира!
-Но ты связала меня с собой своей кровью! Хотя… - Артайус почесал когтями голову. – Чёрт его знает, может, и меня притянет! Побежали отсюда, я обойдусь без выяснения этих тонкостей!
-Побежали! Нет, стой! Оно всё инородное притягивает?
-Я думаю, да!
-Но ведь тогда оно притянет все сокровища, что тут есть! – от этой мысли Тяньше совсем расхотелось убегать. – Разворачиваемся и идём туда!
-Что это такое?! – Сюань Ю вышел из палатки, которую ему разбили младшие ученики, и оторопело смотрел на столб золотистого света вдали.
-Неизвестно, старший брат Сюань. Но после того, как оно появилось, стала трястись земля, а у нас из сумок пропали собранные сокровища! – один из младших учеников ответил своему старшему.
Их уже было девять, учеников секты Пяти Когтей, которых собрал Сюань Ю. Они могли эффективнее собирать сокровища и даже убивать крупных демонических зверей, которых обнаруживали на своём пути. Да и обирать культиваторов из других сект, когда таковые встречались, толпой почти в десять человек было быстрее, чем водиночку – против одного могли ещё побороться, а при виде девятки культиваторов сразу пасовали. Сейчас все пятикогтевцы отдыхали в лагере, расположенном на вершине лысого холма. Вернее, уже не отдыхали, а встревожено стояли и смотрели на золотистый столб за невысокой горной грядой.