Говорить я ничего не стала – было видно, что эта ситуация Сириуса задела, и дело тут совсем не в потерянном сотруднике. Мы просто вернулись к исследованию местности.
Сперва князь сравнил запах бобровой шубы и оставшихся от Огненных Фламинго льдин. И задумался.
– Что там? – поторопила я, но Сириус только головой покачал и неутешительно сообщил:
– Вроде бы похоже, но запах очень отдалённый. Про расстояние и говорить нечего – всё уже смешалось и выветрилось. Но поблизости никого в этой шубе нет.
На всякий случай мы прокатились вдоль стены – я уговорила своего дракона опробовать сани, которыми могла управлять без ущерба для мужской гордости – и ничего подозрительного больше не заметили. Заночевать решили недалеко от места, где Стена переходит в Хребет: выбрали небольшую полянку, развели костёр, поставили котелок и тут Сириус сообразил, что не набрал нам воды.
– Подождёшь меня здесь? Я сбегаю до речки, тут недалеко – я слышу.
– Да давай просто снега натопим на огне, – предложила я, не понимая, о каком расстоянии идёт речь.
– Долго, – поморщился князь. – Я быстрее управлюсь – по звуками похоже, что рядом с нами полынья. Подождёшь меня?
– Куда я денусь, – усмехнулась я, не став спорить.
Конечно, мне было не по себе оставаться в незнакомом безлюдном месте одной, но вряд ли бы Сириус оставил меня, если бы услышал рядом что-то подозрительное.
Этим я и пыталась себя успокоить, пока ждала князя, нервно прислушиваясь к каждому шороху. Однако я-то ждала жужжание Саблезубой Моли или ещё какое подозрительное хлопанье крыльев. Но никак не ожидала услышать за спиной знакомый голос:
– Келли?
Обернувшись, на Мейсона я уставилась как на призрака. Последние надежды на его случайный приезд в Северное княжество растаяли. Здесь он явно не случайно проходил, а забрался за Стену в поисках меня. Упрямый как всегда.
– Что ты здесь делаешь? – тут же ощерилась я, чувствуя себя неуверенно.
– А ты как думаешь? – спокойно пожал он плечами, впрочем, не подходя ближе. – Я искал тебя. Ты внезапно сбежала, все темнят. Я едва-едва напал на твой след и приехал поговорить.
– Мне не о чем с тобой разговаривать, – вздохнула я, отступая на шаг.
В этот момент я чувствовала себя ужасно. Несколько лет, пока я сама о себе заботилась, я считала себя сильной и уверенной в себе. А сейчас словно окунулась в прошлое, где была всего лишь красивой куклой, глупой разменной пешкой в мужских делах. За меня решали всё, и я почему-то отчаянно не хотела возвращаться в те времена.
– Келли, дедушке нездоровится, – начал говорить Мейсон, но всё высказать не успел.
Между нами словно стрела пролетела. Я бы ни за что не успела среагировать, однако Мейсон всё же был более сильным магом и ушёл от атаки внезапно выскочившего Сириуса.
– Леди не хочет с вами разговаривать, – сообщил князь, напрягшись всем телом. Казалось, в любую секунду он готов броситься в драку, если потребуется.
– А вы кто такой, что за неё говорите? – тут же вздёрнул бровь маг, тоже готовясь к драке. Я буквально ощущала, как воздух вокруг нас меняется.
Только этого мне и не хватало.
– Я за неё не говорю, а повторяю то, что вы прослушали, – поправил Сириус, кажется, ничуть не страшась происходящего, а потом обратился ко мне: – Келли, любовь моя, ты не могла бы ненадолго отвернуться? А то я боюсь, что происходящее тебе не понравится.
– Сириус, что ты собрался делать с моим братом? – совершенно спокойно уточнила я, и напряжение, царившее на полянке, внезапно пропало.
51
– Братом? – тут же изумлённо глянул на меня дракон.
– Да, братом, – подтвердила я, а потом обратилась к Мейсону: – А ты какого чёрта огрызался с князем ледяных драконов?
– Князем?! – не меньше опешил брат, глядя на Сириуса уже совершенно иначе.
– Ох, мужчины! – закатила я глаза, словно невзначай возвращаясь к костру. – Вечно вы сперва драться собираетесь, а потом разбираетесь, что к чему.
К моему удивлению, оба тут же сменили гнев на милость, так ещё и решили нормально познакомиться. Сириус, видимо, хотел произвести приличное впечатление на моего родственника, раз уж я не хочу оторвать никому голову. Мейсон же всегда ценил полезные связи, к которым целый князь безусловно относился.