— Ничего, я привыкла, проблем нет, — буркнула девушка, стараясь отвести взгляд от его притягательного лица.
«Когда это мы перешли на «ты»?» — мысленно возмутилась она, и, видимо, это возмущение отразилось на ее лице, потому что с лица важного гостя пропала привычная ироничная улыбка, а вместо нее проскользнуло нечто похожее на чувство вины.
— Задержишься на часок?
— Я не могу, — отрезала Вася, — попросите Дашу.
— У нее тренировка в это время.
— Мой рабочий день закончился пятнадцать минут назад, — по телу гуляли горячие волны жара, хотелось как можно скорее покинуть этот кабинет. Присутствие Королева становилось с каждой минутой все невыносимее.
— Я оплачу сверхурочные и вызову такси, и даже сам останусь, чтобы почистить лошадь после тренировки, — мужчина посмотрел ей в глаза, и все, что она пыталась прятать даже от самой себя, вдруг вышло наружу, — пожалуйста!
Лицо залил румянец, на лбу по линии роста волос выступили капельки пота. Кто-то невидимой рукой ударил ей прямо в солнечное сплетение. Комок тепла от удара, словно спускающая с горы лава, заполнил все ее внутренности.
— Хорошо. — Она кивнула.
На лице Валетова появилась довольная улыбка. Вася бросила на начальника взгляд, полный мольбы, и, получив в ответ кивок головы, поспешила выйти.
Она прислонилась спиной к деревянному наличнику двери и закрыла лицо руками. Заметил? Понял? А если понял, то наверняка насмехается теперь.
— Василий, — услышав голос подруги, девушка выпрямилась, — ты почему тут стоишь? Что-то серьезное? Неужели уволил?
Дашка тараторила, не давая вставить слова.
— Нет, — ответила девушка, — не уволил.
Дверь открылась, заставив ее шарахнуться в сторону.
В паре сантиметров от нее возник Королев. Нос уловил аромат его туалетной воды. Внутренности предательски сжались. Успокоившаяся было тахикардия, началась с новой силой. Ей даже казалось, что сердце бьется вовсе не в груди, а прямо в голове, более того — их целых два и стучат они в ушах.
— Спасибо, что не отказала, — он улыбнулся, — жду тебя внизу.
— Хорошо, — она опустила глаза, не в силах больше выносить его пронзительно-озорного взгляда.
Когда его шаги стихли за поворотом, ей на плечо легла Дашкина рука. Вася посмотрела ей в лицо. Подруга улыбалась во все тридцать два зуба, словно выиграла в лотерею миллион.
— Что? — спросила она. — Что ты улыбаешься?
— Ясно, — закивала Дашка, — теперь мне все ясно.
— Что тебе ясно? — резким движением девушка сбросила с плеча руку подруги.
— Да тебя отсюда гнать будут, ты не уйдешь!
— Замолчи, — Вася почувствовала, как краска вновь заливает лицо. — Пожалуйста, молчи.
— Молчу, — подруга жестом изобразила на губах змейку, — бедная моя подруга, угораздило же тебя влюбиться в того, на кого даже просто смотреть опасно. Сгоришь, ей-Богу!
— Не сгорю, — возразила девушка, — у него ледяное сердце.
Глава 2
— Да ладно, — Кирилл вытаращил на товарища свои голубые глаза и делано открыл рот, — ты, наконец, заметил, что за твоим конем присматривает девушка? Не прошло и года. Браво!
— Клянусь тебе, — ответил Тимур, опрокинув стакан с виски, — я и сам сегодня опешил, когда она в кабинет Валета зашла. Более того, я ее десятью минутами ранее толкнул и даже не извинился по-человечески, подумав, что передо мной парень! Я сказал: «Прошу прощения, друг». Нет, ну ты бы подумал? Дурацкая бейсболка, мастерка, грубые сапоги — какой год я тут уже катаюсь, и мне ни разу в голову не пришла мысль, что это девушка! Я думал, что это просто такой сухощавый парень. А ты знал и молчал! Почему ты не сказал?
— А ты разве меня спрашивал? — ответил Кирилл. — Она давно присматривает за твоим жеребцом, хотя не обязана, а ты даже ни разу не поблагодарил.
— Зато ты, наверное, не упустил случая «поблагодарить», — огрызнулся Тимур, — иначе откуда бы тебе знать, что она девушка?
Компания дружно загоготала так, что все посетители клубного ресторана на секунду прервали свои дела и посмотрели в их сторону — кто с осуждением, кто с любопытством.
— Но как тренер она хороша, — вмешалась Лада — эффектная шатенка со смуглой кожей. Ее серо-зеленые, густо подведенные глаза, блестели от шампанского. — Но я бы ни за что не стала работать с лошадьми, — девушка скривилась губы, — от них потом такой запах, ни за что не вымоется. А еще и чистить их — фу. Как по мне, это совсем не женское дело. Но ей, видимо, нравится. Это и не удивительно. Она и одевается, и ведет себя, как мужик.