Неожиданно она обернулась к Тимуру:
— Кто? Кто выиграл? — тревожно спросила она, пронзая его испуганным взглядом.
Совесть больно уколола его в самое сердце. Он бросал любимую в огонь. Но ему нужно было столкнуть ее лицом с лицом с прошлым, чтобы она, наконец, смогла с ним покончить. Иначе, она никогда не освободится от бремени былых ошибок и обид. Кирилл заметил эти перемены на его лице и крепко сжал плечо товарищу, давая понять, что они все делают правильно.
— Нет, — он качнул головой. — Прослушал, кажется. Ты не слышал? — мужчина обратился к Голованову.
— Увы, — тот тоже отрицательно закачал головой, виновато пожимая плечами. — Отвлекся на свои мысли.
— Черт! — выругалась Василиса, которая больше не могла сдерживать свою нервозность. — Как в этой ситуации можно было прослушать имя победителя? Да еще и всем троим. Я умру сейчас.
Она поднесла к лицу руку и принялась грызть ногти. Королев-старший, тем временем, поднялся к микрофону.
— Уважаемые дамы и господа! Я хочу поблагодарить вас за то, что вы почтили своим вниманием мою выставку и аукцион. Деньги, вырученные с продажи великолепного автомобиля, моего любимца, по решению моего сына и его невесты будут перечислены в один благотворительный фонд. Я благодарен невесте Тимура за поддержку и помощь в организации данного торжества, а потому прошу именно ее подняться на сцену и вручить ключи от автомобиля победителю. Также я прошу подняться на сцену счастливчика, который заберет с собой не просто ретро-автомобиль, но настоящее произведение искусства! Прошу вас!
Зал вновь заполнился овациями, а Вася, бледная как смерть, бросила последний взгляд на Тимура. Тот одобряюще посмотрел ей в глаза, обхватил руками ее тонкое лицо и нежно коснулся губами лба:
— Иди, и ничего не бойся! Я рядом!
— А если это…, — попыталась она возразить, но Королев перебил ее.
— Даже если это он, ты с гордостью будешь нести себя! Не дрогнешь, не сбежишь. Если кому и нужно будет прятаться, так это ему. И не столько от тебя, сколько от своей совести.
— Я думаю, у него ее вовсе не было, — ухмыльнулась Вася. — Но, поделать нечего.
— Я рядом, — еще раз повторил Королев, смотря ей прямо в глаза.
— Хорошо.
Девушка сделала глубокий вдох, поправила руками волосы и разгладила и так идеально выглаженные складки платья. Нужно было выходить. Сбежать она уже не могла.
Кто-то из обслуживающего персонала приоткрыл для нее занавес. Вася вышла на сцену, чувствуя, что ее сердце вот-вот вырвется из груди и убежит галопом туда, где ее уже никто не сможет потревожить. Она ничего не видела, глаза ослепил яркий свет. Девушка натянуто улыбалась, ощущая, как стучат от страха зубы.
— Ну, Королев, — прошептала она, — я тебе это припомню.
Когда она добралась до кафедры, с которой выступал Андрей Иванович, ее взгляд прояснился, и она увидела, как сбоку по ступеням на сцену поднимается ее мать.
Улыбка сияла на ее лице. Счастливая обладательница ключей от дорогой ретро-машины спешила забрать свой выигрыш.
У Васи пропал дар речи. Единственное, о чем она сейчас думала, так это существуют ли на самом деле пространственные дыры, и как ей можно провалиться в одну из таких дыр.
— Прошу вас! — Андрей Иванович тем временем встретил довольную женщину, заключив ее в свои вежливые объятия. — Дамы и господа! Поприветствуем победителя аукциона госпожу Марину Градскую!
Люди вновь начали аплодировать, будто перед ними оказалась звезда телеэкрана или известная артистка. Вася же вздрогнула от обращения «госпожа» — оказывается, такие, как эта женщина, могут вполне спокойно ощущать себя госпожой. Когда рядом не мешается нежеланный ребенок и простой трудяга-муж.
— Марина, — продолжил Андрей Иванович, — позвольте вам представить невесту моего сына и просто очаровательную девушку, — мужчина покосился на Васю, которая стояла, ни жива, ни мертва, и лишь едва шевелила губами, не в силах отвезти полного ненависти взгляда от матери. — Василиса Матвеева!
И вновь, уже в который раз, банкетный зал заполнил шелест аплодисментов и гул одобрительных голосов.
И лишь Марина Градская стояла с открытым от удивления ртом и широко распахнутыми глазами. Она не узнала собственную дочь.
Глава 35
Укутавшись в теплый плед с чашкой чая в руках, Вася расположилась на балконе в комнате Тимура. На улице заметно похолодало, но на этот раз ее не трясло так, как случилось на даче у Голованова. Видимо, у нее уже не осталось больше сил, и организм включил какие-то защитные механизмы. Она укрылась пледом просто потому, что на улице похолодало.