— Вера, — тепло сказал Илья и коснулся ее плеча, — успокойся, никто тебя ни в чем не винит. Да, любой мужчина гораздо сильнее женщины, а именно этот — вообще не человек, а нечисть, демон, питающийся человеческой энергией, в том числе через соблазн и сексуальное насилие. Ничего удивительного, что ты ему доверилась: у него сверхъестественный магнетизм, который вызывает у женщин безумное влечение и высасывает из них силы. А вот то, что ты все-таки очнулась и дала ему отпор — это редкость, практически чудо. Видимо, ты очень любишь своего жениха.
Антти, который уже успел вернуться, одобрительно кивнул.
— Да, — почти шепотом отозвалась Вера. — Я только не понимаю, зачем я понадобилась этому демону? Полно же других женщин вокруг…
— Об этом мы позже поговорим, пока расскажите, что с вами произошло дальше.
Ребята, только приободрившись, снова помрачнели. С этого момента, по их словам, беды стали наваливаться снежным комом — сначала у бабушки Веры случился сильный гипертонический криз и она попала в больницу. После выписки Вере пришлось постоянно к ней ездить, и Саша старался ее встречать по вечерам, но иногда не успевал из-за работы.
И однажды бабушке снова пришлось вызывать неотложку, из-за чего девушка засиделась у нее допоздна. А когда она вернулась домой и не застала Сашу, ее вдруг стали одолевать кошмарные видения. Она в подробностях описала их Илье и добавила:
— Все происходило прямо как в каком-то винтажном хорроре про полтергейстов! Я над ними всегда смеялась, мне казалось, что актеры с натугой изображают дикий ужас перед трясущимися люстрами и распахивающимися форточками, — мол, ну вы же верите, что нам о-очень страшно? А как столкнулась с этим, сразу поняла — страшно, да еще как! Тем более никто тебе тут не скажет «Снято, перерыв!» и горячий кофе не принесет.
— Да, Вера, на свете очень много необъяснимых вещей, перед которыми пасует и логика, и психика, — ответил Илья. — А вы ребята молодые, впечатлительные, поэтому морок и ударил по вам довольно легко. Это действует и на иммунитет, и Сашина болезнь стала развиваться полным ходом.
Саша заметил, что совсем не был уверен в надежности пристанища на даче, к тому же лишенного удобств, но спорить с невестой не стал — слишком она была взвинчена. Из остального он помнил только страшный ночной ураган и необъяснимую усталость, словно ему пришлось весь день таскать камни. В себя он пришел только в гостинице и вначале не поверил рассказу Веры о лесных парнях, появляющихся из воздуха, но после знакомства с хозяином понял, что это уже не было видением. Впрочем, Саша и сейчас смотрел на обоих колдунов с растерянностью, словно надеясь, что вскоре жизнь снова станет понятной и предсказуемой.
Илья, разумеется, подозревал, что несчастья молодой пары как-то связаны с родителями Саши, но не знал, готов ли тот к такой информации. Антти тоже молчал и только по-отечески гладил Веру по голове.
— Это же надо, — вдруг горестно усмехнулся Саша. — Еще пару месяцев назад мне бы кто-то сказал эту дичь про ведьм и духов, питающихся людьми, я бы только посмеялся! А теперь все это нам по башке шибануло. И главное, за что? За то, что мы полюбили друг друга, пожениться хотели, своей семьей жить?
— Так бывает, Саша, — вздохнул Илья. — Ты сейчас себе голову не забивай, не трать силы: твоя задача выздороветь. С родителями потом будете разбираться, а наша задача — защитить вас от этих духов. И главное, Веру береги, тебе с ней очень повезло.
— А ей со мной, видимо, не очень, — грустно заметил парень.
— Что ты болтаешь? — улыбнулась Вера и погладила его по голове.
— Ладно, ребята, вам отдохнуть надо, а мы с Элиасом теперь сами побеседуем, — промолвил Антти, поднялся со стула и сделал Илье приглашающий жест. Молодой финн ободряюще улыбнулся им и направился за хозяином дома.
Глава 9. Бабочки в янтаре
Вернувшись с Ильей в кабинет, Антти спросил:
— Ну что скажешь, Элиас? И кто здесь, по-твоему, настоящие чудовища? Как назвать людей, которые готовы сами своих детей сожрать, лишь бы на волю не выпустить?
— Да я и слов не нахожу! Но все-таки какое отношение они имеют к нечисти?
— Я, конечно, лишь полагаю, но… Ты же знаешь, все покупается и продается, и не только в наши дни, которые всегда принято ругать, а испокон веков. Так почему не монетизировать и магические силы? Инкубов еще в древности вызывали с целью разбить пару, а сейчас они этим зарабатывают. Нет, родители Саши скорее всего не знали, что это демон-инкуб, знало об этом только специальное агентство. А то в свою очередь давало им гарантии. И стоит это недешево, я тебе точно скажу.