Тишина. На долю секунды. Потом трибуны взорвались овацией. Люди вскакивали с мест, кричали «Браво!».
Марк сидел как парализованный. Он не слышал аплодисментов. Он видел только её. Стоящую там, на льду, тяжело дыша, с лицом, на котором смешались усталость, облегчение и отстранённость? Она поклонилась. Улыбнулась публике. Но улыбка не добралась до её глаз. Те большие, тёмные глаза оставались глубокими и пустыми, как бездонные колодцы в пустыне. Она поймала цветы, брошенные ей с трибун, ещё раз поклонилась и скользнула к выходу, исчезнув во мраке за кулисами, как мираж.
Аплодисменты стихали. Свет на трибунах прибавился. Люди начали шуметь, обсуждать, пробираться к проходам. Марк всё ещё сидел, уставившись на пустое место на льду, где только что была она, блестящая, совершенная. Но он видел вулкан внутри. Огонь, который обжёг его душу.
— Ну? — Лёха тронул его за плечо, заставив вздрогнуть. — Я же говорил! Особенная? Да? — В глазах Лёхи горел восторг. Настоящий. И что-то ещё… Что-то такое, что заставило Марка насторожиться. Знакомый блеск охотника. Как у него самого, когда он видит идеальный мотоцикл или чувствует вкус победы на ринге.
— Да, — хрипло выдохнул Марк, отводя взгляд от льда. Он почувствовал внезапную, дикую усталость. Сильнее, чем после боя. Было только странное онемение внутри и жар в груди. — Особенная. — Он поднялся. Боли как будто не было. Было только осознание, что мир перевернулся. — Пойдём. Ты обещал пиво, или виски, или глушитель. Что там у тебя?
— Всё, что захочешь, братан! — Лёха вскочил, его лицо сияло. Он бросил последний, долгий, задумчивый взгляд на пустой лёд, где исчезла Дилара. — Всё, что захочешь. После такого зрелища… — Он обнял Марка за плечи, повёл к выходу. — После такого зрелища хочется праздника!
Марк позволил себя вести. Он шёл сквозь толпу нарядных, довольных зрителей, но не видел их. Он видел только тёмные, глубокие глаза девушки на льду. И чувствовал, как в его собственной груди, под слоями усталости, боли и цинизма, что-то треснуло и загорелось. Как первый костёр в холодной степи. Тихо. Необратимо.
Буря только начиналась. И имя этой бури была — Дилара.
Глава 2
Утро после шоу выдалось серым и мокрым. Дождь стучал по жестяной крыше гаража Марка нудным, монотонным ритмом. Воздух внутри гаража пах старым маслом, бензином, металлом и пылью — знакомый, почти родной аромат его крепости. Марк сидел на верстаке, зажав в руке кружку остывшего, горького кофе. Перед ним, как верный страж, стоял Динамит. Он только что закончил его мыть, смывать дорожную грязь и невидимую пыль позорной победы в Колизее. Очистить удалось только железо, но не мысли. Они снова и снова возвращались к вчерашнему вечеру. К рёву мотора по мокрому асфальту, к ослепительным огням арены, к пронзительному запаху льда и к ней. К Диларе Сафиной.
Её образ стоял перед внутренним взором чётче, чем Динамит перед ним. Не просто девушка на коньках. Воин. Боец. Её прыжок — не грация, а взрывная мощь. Её вращение — не красота, а ярость, закованная в совершенную форму. Её глаза… Тёмные, глубокие, как горные озёра в пасмурный день. В них он увидел ту же пустоту после боя, ту же усталость до костей, что знал сам. Но сквозь неё — огонь. Необъяснимый, притягательный, опасный огонь.
Марк с силой потёр ладонью лицо, ощущая шероховатость щетины и тупую боль в скуле. «Что со мной?» — мысль билась, как пойманная птица. Он не был романтиком. Его мир был прост: ринг, дорога, гараж, сломанная психика с детства. Женщины в нём появлялись редко и ненадолго, как случайные попутчики. Никто не задерживался. Никто не оставлял после себя этого… чувства. Как будто кто-то ударил его в солнечное сплетение не кулаком, а лучом света. Ослепительно, больно и совершенно непонятно.
Вспомнился Лёха. Его сияющие глаза, его восторг, его фраза: «После такого зрелища хочется праздника!» Марк сжал кружку так, что костяшки пальцев побелели. В этом восторге он уловил что-то знакомое и неприятное. То же, что бывало в глазах Лёхи, когда тот видел дорогую машину или редкий хоккейный снаряд — азарт охотника. Объект желания. «Дилара — не трофей!» — пронеслось в голове Марка с неожиданной яростью. Но почему он так остро это почувствовал? Почему его это задело?
Телефон на верстаке завибрировал, замигал экраном. Лёха. Шторм посмотрел на имя, потом на Динамит, потом снова на имя. Вздохнул. Поднял трубку.
— Шторм! Проснулся, герой? — Голос Лёхи звучал бодро, как всегда по утрам, но с какой-то скрытой пружиной. — Как самочувствие? Рёбра на месте? Челюсть не отвалилась?