И мы стоим. В полутьме старого, пахнущего пылью коридора, где в лифтах слышны разговоры, а из-за чьей-то двери доносится приглушенный звук телевизора. Мы стоим, не двигаясь, и в этом молчаливом, крепком объятии, кажется, сказано и прощено куда больше, чем могли бы выразить любые, даже самые правильные слова. Страх отступает, уступая место простой, ясной уверенности: здесь, сейчас, все именно так, как должно быть.
Глава 26
Снежка
Тонким слоем наношу блеск для губ и, щелкнув колпачком, бросаю его в косметичку. Поправляю непослушную прядь волос и расправляю складки на рубашке с эмблемой университета. Смотрю на свое отражение изучающим, придирчивым взглядом, пытаясь выискать недочеты, но их нет — только легкое, едва уловимое напряжение в уголках глаз. Убираю косметичку в сумку и, сделав глубокий вдох, вешаю ее на плечо. Дверь открывается, и внутрь заходит Нора. Ее взгляд пересекается с моим, и она улыбается солнечной, все понимающей улыбкой.
— Вот ты где, — говорит она, обнимая меня со спины и, быстро отстранившись, облокачивается на раковину. Ее глаза блестят озорством. — Как выходной прошел?
— Учила материал по психологии, — пожимаю плечами, чувствуя, как тепло от ее объятий еще не рассеялось, и замечаю насмешливый, проницательный взгляд Норы.
— Ты ведь могла потратить выходной, гуляя с Каем, — фыркает она, скрещивая руки на груди. — Или ты от меня что-то утаиваешь?
— Что за допросы с самого утра? — раздраженно выдыхаю я, проводя ладонью по лбу, и выхожу в коридор, придерживая дверь для подруги. Она выходит следом и ловко оборачивается на каблуке, блокируя мне путь.
— Просто интересно, — произносит она, наклоняя голову. — Завтра уже бал. Он тебя хоть пригласил на него?
— Еще нет, — кусаю губу, отводя взгляд в сторону. В груди знакомо сжимается. — Нор, не забывай, что нам придется надевать маски и приборы для изменения голоса.
— Я тебя все равно узнаю по платью, — подмигивает она мне, ее тон становится обнадеживающим. — Как и ты меня.
— Хоть кого-то узнаю, — хмыкаю я, нервно поправляю лямку сумки, чувствуя, как груз тетрадей давит на плечо. — А ты как провела выходной?
— Мы с Ником в кино ходили, — говорит она, и ее лицо озаряется широкой, довольной улыбкой. — Мы проект еще в прошлые выходные доделали и решили отвлечься от всей этой учебы.
— Он же не любит скопление народа, — говорю я, хмурясь, пытаясь представить угрюмого Герасимова в кинотеатре.
— Снежка, у каждого правила есть исключение, — загадочно говорит она, и в ее глазах вспыхивают искорки.
— Ты пригрозила отправить его в жерло вулкана, если он не пойдет? — хмыкаю я, останавливаясь возле аудитории, в которой вот-вот начнется пара. Пальцы сами тянутся к телефону в кармане, но я отдергиваю руку.
— Нет, — смеется она, звонко и легко. — Мой дар тут ни при чем. Он просто проспорил.
— И ты затащила его на слезливый фильм? — спрашиваю я, наконец доставая из сумки тетрадь и сжимая ее в руках.
— Мы час смотрели, как одна сумасшедшая пара пыталась спасти свой брак, — фыркает Ник, вставая напротив нас, словно вырастая из тени. На его лице — привычная маска безразличия.
— По твоему лицу не скажешь, что ты был недоволен, — парирует Нора, тыча пальцем в его грудь.
— Из вежливости только, — закатывает он глаза. Нора бьет его в бок, и Герасимов наигранно морщится, но в его взгляде мелькает что-то теплое.
Я хмурюсь, осматривая коридор, но не замечаю Кая. Несколько групп столпились у аудиторий и окон, но все наши уже здесь. Я лихорадочно достаю телефон, но сообщений от него не было. Смотрю на время, и мурашки тревоги бегут по спине. Выключаю экран, с силой нажимая на кнопку.
— Снежка, ты чего? — мягко спрашивает Нора, касаясь моего предплечья. Ее прикосновение успокаивающее.
— Ты Кая не видела? — перевожу на нее взгляд, и мой голос звучит чуть выше обычного. Она мотает головой и вместе со мной осматривает коридор, ее брови тоже сдвигаются.
— Может, он опаздывает, — пожимает плечами Фраймель, но в ее тоне слышится сомнение. — Не писал?
— Нет, — выдыхаю я, пряча тетрадь обратно в сумку. Внутри все сжимается в тугой, тревожный комок.
— Вы чего стоите? Препод уже в аудитории, — говорит Фил, подходя к нам и кивая в сторону двери.