— Я думал, ты со спутником придешь, — говорит он, забирая у меня маску, его пальцы слегка касаются моих.
— Они опаздывают, — говорит Нора, смотря на улицу, где должен появиться Ник, ее тон слегка раздраженный. — Скоро будут.
Я поворачиваюсь к Адаму спиной, подавая голову, и маска плавно, аккуратно ложится на мои глаза; он несильно затягивает шелковые ленты, и я чувствую, как они мягко врезаются в кожу, когда он завязывает бант.
— А тебе помочь, Нор? — спрашивает он, а я поворачиваюсь к ним, мир теперь ограничен прорезями для глаз.
— Нет, — говорит она, разглаживая невидимые складки на платье жестким движением ладони. — Ника дождусь.
— Я с тобой его подожду, — говорю я, переводя взгляд на черную, лаконичную маску Адама. — Тебя, наверное, ждет команда.
— Так и скажите, девчонки, что моя компания вам наскучила, — усмехается он, но в усмешке слышится легкая обида.
— Единственный парень, который понимает намеки, — говорит Нора, а я легонько, предупредительно ударяю ее по ладони.
— Адам, она не это имела ввиду, — говорю я, стараясь, чтобы голос звучал мягче.
— Все так, — закатывает она глаза с преувеличенным безразличием и отходит от нас, когда видит, как Ник показывается за поворотом, ее поза сразу меняется, становится оживленной.
— Не бери в голову ее слова, — говорю я, смотря прямо на Адама, стараясь поймать его взгляд, — Это же Нора.
Он смотрит поверх моей головы, куда-то вдаль, и коротко хмыкает, отстраняясь.
— Снежка, я пойду, — говорит он кивком и возвращается к своей компании широкими, немного грубоватыми шагами.
А я поворачиваюсь и невольно, широко и искренне, улыбаюсь, замечая Кая и его сестру. Герда подходит первая, стремительно, и обнимает меня.
— Привет, — говорит она, ее голос звонкий и теплый. — Великолепное платье.
— Спасибо, — улыбаюсь я, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. — Нам не удалось познакомиться вчера…
— Ой, не бери в голову, — хихикает она, переходя на шепот и бросая взгляд на брата. — Это все Кай, но у нас еще будет время.
Герда отходит от меня легким танцующим шагом и идет ко входу, а я чувствую, как моей ладони касается теплая, твердая рука Кая. Встречаю его восхищенный взгляд, который медленно блуждает по моему платью, скользит по открытым плечам и останавливается на губах; затем он наклоняется к моему уху, и его теплое дыхание, пахнущее мятой, вызывает мурашки по спине и тепло, разливающееся внизу живота.
— Ты в этом платье — ходячее искушение. Мне в голову пришла навязчивая идея, — он намеренно затихает, заставляя меня затаить дыхание, но через мгновение продолжает, и его губы почти касаются мочки уха. — Хочу похитить твой поцелуй.
Кай отстраняется, а я замираю в ожидании, игриво улыбаясь, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Он проводит кончиком пальцев по линии моей скулы, легкое, едва ощутимое прикосновение, и наклоняется ко мне ближе, его тень накрывает меня. Его дыхание снова касается моих губ, и я непроизвольно приоткрываю их, но меня резко, грубовато выдергивают из этого момента — Нора сжимает мое запястье стальным захватом и решительно ведет к входу университета.
— Скоро все начнется, — бормочет она, оборачиваясь через плечо с деловым видом. — Нацелуетесь еще.
Тихо, с досадой вздыхаю и перевожу взгляд на Кая, который растерянным, немного ошарашенным взглядом провожает нас; Ник хлопает его по спине, подталкивая, и они о чем-то начинают говорить, отходя. Фраймель отпускает мою руку только у раздевалки, оставив на запястье легкие красные следы от пальцев, и подходит к столику возле которого стоят Дорис и Лука Алимович. Нора наклоняется над коробкой с браслетами, быстро перебирая их, выбирая под цвет платья, и, найдя, берет себе и мне. Протягивает один и сама надевает свой, щелкнув застежкой.
— Хорошего вечера, девочки, — кивает Лука Алимович, его глаза доброжелательно щурятся.
— Спасибо, — улыбаюсь ему, надевая браслет, который в актовом зале изменит наш голос, чувствуя, как прохладный металл обхватывает запястье.
Нора снова хватает мое запястье, уже выше браслета, и уверенно ведет в сторону актового зала, ее шаги быстрые и целеустремленные.
— Парней дожидаться не будем? — спрашиваю я, оглядываясь назад через плечо, пытаясь разглядеть в толпе знакомые силуэты.