— Ага, — добавляет парень за ее спиной, такой же светловолосый и подвижный. — Дорис не будет придираться, если ты не пытаешься жульничать.
Интересно, и почему я вдруг стал так интересен этим близнецам-эльфам? Я хмурюсь, изучающе осматривая их. Ник встает напротив нас и, уловив мой настороженный взгляд, понимающе хмыкает.
— Кай, это Реми и Сабрин, — он указывает на эльфов жестом головы. Я скрещиваю руки на груди.
— А ты, случайно, не та самая Сабриночка, которая писала хрень под аватаркой Снежки? — спрашиваю я прямо, глядя ей в глаза. Она сразу перестает улыбаться, ее взгляд падает на собственные кроссовки, и переминается с ноги на ногу.
— Это так важно? — огрызается Реми, шагая чуть вперед, чтобы прикрыть сестру.
— А я не позволю, чтобы Вьюгину кто-то обижал, — говорю я, и голос звучит грубее, чем я хотел.
— Она твоя девушка? — быстро спрашивает Сабрин, поднимая на меня взгляд, в котором читается и вызов, и любопытство.
— Тебя это не касается, — отрезаю я, замечая краем глаза, как почти все одногруппники уже зашли в кабинет. Пора.
Ник догоняет меня, и мы, не обронив ни слова, заходим в аудиторию. Я занимаю свободное место у окна и украдкой рассматриваю помещение. Стены украшены полупрозрачными колоннами, внутри которых плещутся, переливаясь, симулякры разных даров: огонь, воздух, лед, вода, тьма и многие другие, создавая гипнотическое зрелище. Перевожу взгляд на массивный дубовый шкаф, где за стеклом стоят аккуратные папки и странные приборы, похожие на комбинацию старинных астролябий и современных гаджетов, тихо пощелкивающие и мерцающие.
— Вначале у нас будет небольшая лекция, а потом перейдем к зачету, — говорит преподавательница и, заметив меня, чуть улыбается. — Вижу, у нас новые лица.
Я встаю, невольно ероша волосы рукой, чувствуя на себе взгляды.
— Представьтесь и расскажите, какой у вас дар, — говорит Дорис, включая голографический проектор у доски.
Слышу сдержанные смешки девочек с задних рядов и какой-то оживленный шепот одногруппников. Улыбаюсь, собираясь с мыслями.
— Я Кай… — начинаю я и замолкаю на полуслове, когда дверь в кабинет с тихим скрипом открывается и в него буквально влетают, запыхавшиеся, Нора и Снежка.
— Теперь я знаю, какие прекрасные дамы будут завершать сегодняшний зачет, — хмыкает преподавательница, не строго качая головой, и открывает свой ежедневник.
Снежик, вся раскрасневшаяся, хмурится и бросает на Нору недовольный взгляд, а та лишь виновато пожимает плечами, пытаясь отдышаться.
— Проходите, — указывает на свободные места Дорис.
— Кай, продолжайте, пожалуйста.
Я пропускаю девочек, и они, смущенно махнув мне в знак приветствия, занимают места рядом. Я оборачиваюсь к преподавательнице.
— У меня дар огня, — пожимаю плечами и, сосредоточившись, демонстрирую на ладони небольшой, но яркий и послушный огненный шар. — Мы с семьей недавно переехали из Москвы.
— Дар огня для меня всегда был самым любопытным, — задумчиво говорит преподавательница, внимательно наблюдая за пламенем. — Но, конечно, после снежного.
Замечаю краем глаза, как Вьюгина, все еще красная от спешки, торопливо открывает тетрадь и что-то быстро бубнит себе под нос, повторяя материал.
— Присаживайтесь, — кивает мне Дорис, переводя взгляд на ноутбук. — Спасибо, Фей.
Я киваю в ответ и занимаю свое место, с облегчением откидываясь на спинку стула. Ник с соседнего ряда показывает мне большой палец из-под парты, а я отвечаю ему едва заметным кивком.
— Раз вся группа уже собралась, думаю, никто не будет против, если мы начнем наш зачет чуть раньше, — объявляет Дорис, закрывая ноутбук. — Все, кроме Реми, Фила и Ника, выходим из аудитории и ждем вызова в коридоре.
Замечаю, как плечи Герасимова заметно поникают, а Нора, проходя мимо, ободряюще ему улыбается и легонько бьет по плечу. Я собираю свои вещи со стола, накидываю лямку рюкзака на плечо и жду, пока соберется Снежка, чувствуя странную смесь облегчения и нарастающего ожидания.
***
Снежка опирается о подоконник и нервно кусает гелевую ручку за кончик. Я наблюдаю за ней, как ее глаза, полные сосредоточенности и легкой тревоги, быстро бегают по странице. Подхожу к ней ближе, чувствуя, как что-то внутри мягко сжимается при виде ее волнения, и осторожно забираю тетрадь.