Всю дорогу, спускаясь по лестнице, она корила себя. "Дура! Идиотка! Как я могла поверить ему!" — думала она. И до неё, наконец дошло, что она даже не знает его фамилии. Она вообще о нём ничего не знает, только то, что какой-то Макс явно не северо-западной внешности говорит, что она светило. Но ведь он-то о ней всё знает и может прийти к ней когда угодно. Это её не радовало. Она вышла из здания, спокойно осмотрелась по сторонам и собралась переходить через дорогу.
И кого же она увидела далеко перед собой! Макс, говоря по телефону, куда-то шёл быстрыми шагами, в своей тёмно-синей куртке и накинув на плечо рюкзак. Он не заметил её. Громко разговаривал и смеялся, не стесняясь и не боясь, что его заметят. Он явно не был тихоней.
Алексис надела на голову капюшон и тихонько пошла за ним. Она уже готова была снять эти чертовы каблуки, чтобы её только не запалили. Но Макс ничего не замечал вокруг, он был так увлечён разговором.
— Подумаешь, из квартиры выгнали. Вещи и похуже бывали! — минуту выслушивал собеседника и опять громко захохотал. — Ты чего гонишь! Хозяйка вампиршей оказалась, — "вампиршей" он сказал шёпотом. — А я ведь ей ничего не обещал. А она как услышала, что я скоро уезжаю, такой скандал устроила. Все они такие — вечной любви хотят, - он опять слушал собеседника. — Нет, ну что ты. Вики, ты исключение. Ещё не хватало, чтобы ты мне мозг выносила с этой любовью. Помнишь, я зарекся больше не заводить романы, но все девчонки так и липнут, — хвастался Макс. - особенно эта Лекси. Она даже адрес попросила, но я ей неправильный дал. Ещё не хватало, чтобы она ко мне наведывалась. Тем более меня выгнали. Я как-нибудь сам к ней приду перед уездом. Слушай, мне так нравится и одновременно бесит, как она постоянно противоречит мне. Это удивительное чувство!
— Ах, ты козел! Прикончу, если смогу, — сказала Алексис шёпотом.
Казалось, что Макс услышал эту тихую фразу и повернулся в её сторону. У него был такой взгляд: злобный, дикий, такой же, как в спортзале. Улыбка спала с лица, и он посмотрел ей прямо в глаза.
— Я тебе перезвоню. Да, я запомнил: дом семьдесят один, квартира сто вторая, — повторил он автоматом за Вики.
Алексис испугалась его и побежала назад. Макс побежал за ней.
— Девушка, стойте! — крикнул он ей.
Она бежала, не оборачиваясь.
— Алексис, стой! — крикнул он, почти догнав её.
Вдруг у него зазвонил телефон, он остановился и достал мобильник со словами "Достали названивать!". Посмотрел на экран, недовольно проговорил: "Ну вот, ещё одна заноза звонит!", и взял трубку.
— Чего надо, Джессика?
Алексис в это время уже далеко убежала. Она опомниться не успела, как оказалась чёрт знает где. Она и сама удивилась, что на каблуках можно так быстро бежать.
Позже она конечно, успокоилась. Она никак не могла понять, почему же она испугалась? Почему она решила побежать? Ведь она сама к нему пошла, чтобы он ей помог и вот она его нашла. Когда он на неё посмотрел, у неё будто вся жизнь пронеслась перед глазами. Она второй раз за все время так ярко почувствовала страх. Да, она его боялась, как не хотела бы она это скрыть. У Алексис был адрес, но она не решилась пойти по нему. Наверное, на бал лучше идти одной.
На следующий день Алексис хотела посоветоваться с Дэниэлом и Юлис, но так и не нашла их. Кэролайн и Алисы тоже не было в школе. И вообще все куда - то подевались, ничего не сказав, Алексис. Она чувствовала, что ей что-то не договаривают. Похоже, долгое отсутствие в школе повлияло на её статус и она больше не узнает последние новости. "Ну что же, придется всё брать в свои руки".
Да, она всё-таки решила пойти к Максу и всевозможными способами уговаривать его сопровождать её на балу. Она не уйдёт от него до тех пор, пока он не согласится. Да, она придет туда с самым сногсшибательным парнем на свете. И пусть все смотрят и завидуют! Да, она устроит им шоу и напоследок станет королевой бала, которой всегда мечтала быть!
На этот раз она уверенно пошла по адресу, который запомнила. Поправила волосы, напустила на себя милый вид и постучала в дверь. После минуты промедления ей открыл Макс.
- Кто к нам пожаловал! Девочка - припевочка не побоялась прийти в логово зверя! - сразу же подколол он.
- Мне нужно с тобой поговорить. Можно войти?
Не дожидаясь ответа, Алексис толкнула Макса и вошла внутрь. Он пошёл за ней.
"Логово зверя" - он прямо её мысли прочитал. Для неё всё выглядело именно так. Зловещая нора, в которой водится минимум один хищник.
- Ты чего вчера так быстро убежала? - ещё одна фраза, которую она не хотела слышать.
- Ты о чём? - прикинулась не знающей она, а потом добавила, - Ты, наверное, обознался.
- Ладно, хочешь спустить это - я не против. Жалко, не доиграли в кошки - мышки. Так не вовремя телефон зазвонил, и ты ещё быстро бегаешь.
Он остановился, ожидая её реакции. Она не заставила себя долго ждать. Алексис недовольная и ,кажется, чуть испуганная повернулась к нему.
- И что же ты сделал бы, если поймал меня?
- До сих пор над этим думаю, - он ей хитро улыбнулся, а потом посмотрел на то, что находилось за её спиной, - Познакомься, это мои друзья. А хотя ты с ними знакома, не так ли?
Она с опаской повернулась назад и увидела, что коридор закончился, и она стоит на пороге комнаты. А оттуда на неё смотрят Бреди и Вики, выпучив глаза. Они определённо слышали всё, о чем говорили Алексис с Максом. Вики даже привстала с кровати, а наушники сползли. До этого момента она лежала себе, слушала музыку и никому не мешала. Они тупо глазели на неё. Не было понятно, почему именно: либо из-за их разговора, либо из-за самой Алексис. Она смогла лишь с неловкой улыбкой сказать: "Привет". Наконец, Вики заговорила.
- Как она нас нашла?
- Я случайно ляпнул, - виновато проговорил Макс.
- Что ей надо?
- А это уж спросите у неё, - он пожал плечами.
Бреди привстал с компьютерного столика и улыбчиво подал Алексис руку. Она немного отпрянула от него.
- Не бойся, я не кусаюсь...больше. Сорвался немного. Надеюсь в последний раз, - он укоризненно посмотрел на Макса и продолжил, - теперь я опять вегетарианец. Прости меня за то, что произошло в спортзале. Меня Брендан зовут, но можешь звать просто Бреди.
Алексис пожала ему руку. И стала чувствовать себя уже более раскованно.
- Очень приятно познакомиться. Меня зовут Алексис, - сказала она по этикету, которому её учили родители.
Вики встала с кровати и отбросила наушники в сторону. Она со злобным видом так и стояла, не хотя подходить к Алексис.
- А ко мне лучше не лезь со своими "приятно познакомиться". Я кусаюсь и очень больно. И вообще, что это ты решила к нам заглянуть, мы ведь твари?
Она была не так рада приходу Алексис, как её брат - близнец Бреди.