Теплое дыхание опалило мои губы, и морок рассеялся, словно его и не было. Резко распахнув глаза, я уставилась в коричневый потолок. Лихорадочно метающиеся мысли подбивали на идиотские поступки. Но я лежала и переводила дыхание. Кот мирно урчал у меня под боком и не выказывал никаких признаков агрессии. Интересно, мне все это привиделось или померещилось? Хотя странные слова мага засели на подкорке сознания и теперь не желали меня отпускать. Что же со всем этим делать? И как вообще лучше поступить в сложившейся ситуации?
Если я поверю какому-то проходимцу из снов, который даже собственное лицо стыдился мне продемонстрировать, то чем я буду лучше всех тех, кто прячется за ширмой состраданья? Кто вообще может мне гарантировать, что в тех бреднях была хоть толика правды? Но, с другой стороны, людей, знающих о существовании внебрачного ребенка, зачатого по огромной глупости, еще меньше, чем правды в тех словах. А значит, странный ночной визитер, так или иначе, но связан с настоящим кронпринцем, которого ждет престол. И возможно, это мой последний шанс.
Как без посторонней помощи отыскать в огромном мире человека, о котором никто и ничего не знает? Вопрос без ответа. Тут же он практически свалился мне в руки и стал осязаемым. Вот только довериться незнакомцу и поступить так, как он мне советует, похоже на прыжок в бездну без страховки. Когда ты стремительно летишь вниз и не понимаешь, что конкретно тебя там ждет. Смерть или воздаяние… Теперь же мне нужно было как-то решить, следует или нет идти на поводу у мага и проверить комнату моего спутника.
Чем больше я думала, тем меньше уверенности в себе находила для рискованной вылазки и тем тяжелее становилось на сердце. Я словно саму себя предавала и не понимала, как избавиться от зависимости. Где найти ответ на вопрос? И как не попасть в ловушку собственных размышлений? Что вообще следует предпринимать в подобных условиях? Когда весь мир рушится, а с тобой остается лишь вера в совершенство, которого давно уже нет? Правильно: надо вставать и бороться за веру в светлое будущее. Нельзя опускать руки и сдаваться. Я должна делать все, что в моих силах, чтобы не дать родной стране утонуть во мраке!
Нужно просто помнить о том, что у меня нет права на ошибку. Я должна делать все так, чтобы страна и ее граждане ни о чем не узнали. Просто минуя все невзгоды и неурядицы, преодолевать сложности и верить в светлое будущее. По крайней мере, пока у меня есть шанс на победу, я должна следовать заповедям королевского дворца и проверять каждую зацепку, каждую мелочь, которая может вывести меня на тех, кто творит беззаконие и разрушает устои нашего общества. Королева-мать сама меня этому научила, и я пойду по ее пути.
Собравшись с мыслями, откинула в сторону одеяло и решительно поднялась. Нечего себя тут накручивать и доводить до истерики. Маг не просто так сказал, что все люди под чарами глубокого сна. Если бы он меня пытался обдурить, то просто послал бы к спящему рыцарю, чтобы я попалась. Такие сложности были бы ни к чему. Ладно, у меня всегда есть отговорка, что я почуяла что-то неладное. Так просто обвинить меня в воровстве или подозрительности он не сможет. Все же я еще королевская принцесса, что бы и кто ни говорил.
Сделав глубокий вдох, накинула на плечи халат и медленно выскользнула в коридор. Стороживший мою дверь усатый мужик сладко храпел, ссутулившись на колченогом стуле, который явно был ему маловат. Так что я все же решилась на отчаянные действия. Чем мучать себя глупыми догадками и страданиями, проще сразу со всем разобраться и поставить точки в нужных мне местах. Иначе эти подозрения будут разьедать меня изнутри, пока не сорвусь. А вот если предупреждение окажется правдой… О таком я и думать боялась.
Поплотнее закутавшись в легкую ткань, я начала медленно проверять все ближайшие двери, пока за третьей не нашла человека, с которым путешествовала все эти дни. Медленно, сохраняя тишину, я прошла к его одежде. Магия или не магия, но предосторожность в таких делах не помешает. Присев на корточки, я аккуратно обшарила карманы, но ничего не нашла. Тогда решила проверить часы и записную книгу, которую каждый рыцарь имеет при себе, вне зависимости от ранга и выполняемого задания.
Склонившись над спящим, я убедилась в том, что он не просыпается. Осторожно вытащила из-под подушки тонкий блокнот, на который положила руку владельца. Защитные чары просканировали ауру и позволили мне сунуть свой любопытный нос внутрь. Теперь я могла узнать, какие отчеты за последние несколько дней он отправлял в королевский дворец. Если в них окажется хоть что-то подозрительное, надо немедленно уносить ноги, пока никто не проснулся. В запасе у меня как раз есть несколько часов. Открыв последнюю исписанную страницу, я принялась изучать аккуратные строки.