– А ты дорогу-то найдёшь? – спрашивает Дрозд. – Ночь же…
– Я ж местный, – усмехается Женя. – Ну всё, не теряйте времени. Идите, тут недалеко, минут тридцать. Но на машине сейчас туда не подъехать, всё замело. Так что вас там не найдут. Но светомаскировку, на всякий случай, не нарушайте.
Мы расходимся и я плетусь за Дроздом. Он идёт уверенно, будто всю жизнь провёл в ночных лесах. Сначала я жутко боюсь, что мы не дойдём, но его молчаливая уверенность постепенно передаётся и мне, и я успокаиваюсь.
Минут через сорок, абсолютно выбившись из сил, промокнув и замёрзнув, в своих городских пуховичках, мы добираемся до места. Дрозд дрожащей рукой нащупывает тряпицу и открывает дверь.
В доме, кажется, ещё холоднее, чем снаружи, но печь топить действительно опасно. Я нахожу спички и керосинку. Она загорается озаряя наши лица тусклым огоньком, кажущимся мне во тьме ярким солнцем.
Я проверяю все ставни и нахожу электрообогреватель. Дрозд переносит его в маленькую комнатку рядом с печкой, а ещё приносит шерстяные носки, ватные штаны и тёплые рубахи, найденные в доме. Молодец он, парень не промах. Если бы ещё таким бабником не был…
Переодеваться в холодном доме в ледяную одежду то ещё удовольствие, но это ничего, сейчас нагреется, главное, сухое. Мы прижимаемся спинами к обогревателю и понемногу начинаем согреваться. Наступает отходняк. Какое-то время я балансирую между сном и явью, постепенно проваливаясь в мягкую пучину небытия.
Вдруг меня будто кто-то толкает…
– Гриш, ты слышал?
– А?
Он тоже заснул и сейчас трёт глаза. Спине очень горячо от обогревателя. Надеюсь, пуховик не расплавился. Я поднимаюсь.
– Какой-то звук, будто что-то стукнуло…
Он тихонько поднимается и, шурша ватными штанами, осторожно выходит из комнаты, затворяя за собой дощатую дверь. Я слышу, как скрипят половицы под его ногами, а потом всё стихает.
А комнатка уже прогрелась. Она совсем маленькая, здесь разместилась только одна кровать. Это я рассмотрела, пока горела керосинка. Сейчас я её тушу на всякий случай. Ну где он? Чего так долго?
Я жду, прислушиваюсь и волнуюсь. Сердце снова начинает разгоняться. Что там, что происходит, вообще? Я не выдерживаю и крадучись выскальзываю из коморки. В доме по-прежнему холодно и темно.
Я открываю дверь в сени и прислушиваюсь. Тишина. Из входной двери падает тусклый серебристый свет. Я делаю пару шагов и снова прислушиваюсь. Куда он делся? Вышел из дому? Мои валенки ступают мягко и я движусь совершенно неслышно, яко тать в нощи…
Подкрадываюсь к входной двери и выглядываю наружу. Снегопад кончился и в небе светит луна, разливая серебро на искрящийся снег. Здесь так красиво и… спокойно. Я вижу Дрозда и успокаиваюсь. Он стоит рядом с крылечком и любуется чудесным ночным пейзажем.
Этот вид – настоящее новогоднее чудо. Я выхожу наружу и, спустившись с крыльца, подхожу к боссу.
– Гриш, – тихонько окликаю я его.
– Чего? – тоже очень тихо спрашивает он и поворачивается ко мне.
В первый момент я даже не соображаю, что это не Дрозд, а когда понимаю, то не пугаюсь. Доброе и умиротворённое лицо кажется мне очень знакомым. Кто это?
– О, внучка! – шепчет он. – А ты чего здесь? Гляди, красота какая…
Он отворачивается и снова любуется берегами речки, занесёнными снегом и белой долиной, сияющей в лунном свете. Это же дед Мороз, вспоминаю его я. Тот самый, с корпоратива.
– Ну что, сбылось твоё желание? – спрашивает он, глядя вдаль.
– Нет, – вздыхаю я.
– Ну это не ко мне. Все претензии к зайцу.
– Да, какие уж тут претензии…– машу я рукой.
– А мне кажется, что сбылось, – говорит он после паузы и снова поворачивается ко мне. – Тот парень в доме, начальник твой, разве не его ты загадывала?
– Да ну, его, – отвечаю я. – Бабник он. Ни одной юбки пропустить не может.
– Да это он просто заколдован. Надо его расколдовать. Всего и делов-то.
– Да? – удивляюсь я.
– Конечно…
– А как?
– Ну, всё-то тебе растолковывать надо. Это уж ты сама должна понять. Я ведь за тебя этого сделать не смогу. Ясно?
Мне кажется, что ясно, но я не уверена.
– Ну ты хоть намекни, дедуля.
– Так вот же, намекаю, – шутливо отмахивается он. – Ты гляди, на выпивку особо не налегай, а то знаешь, польза и во вред может превратиться…
– Я вот про выпивку как раз поговорить хотела…
В это время раздаётся скрип шагов. Я резко оборачиваюсь на звук и вижу Дрозда, выходящего из-за угла избы.
– Лиза! – громко шепчет он. – Ты что, лунатик? Куда ты делась?! Я тебя потерял.