— Расссплвленные косссти глупцааа до сих пор украшшшают мой столб.
Я поёжилась, когда перед глазами встал обелиск. Чёрный. С белыми вкраплениями. Даже думать не хочу, как кости можно расплавить.
— Почему ты хмуришься? Пытаешься вспомнить, как всё прошло?
— А? — моргнула. — Нет, я просто подумала. Если Хранитель должен защищать наследников, почему некоторые из них не доживали до Отбора?
Дект помрачнел.
— Избранные должны дважды посетить Залу с обелиском. В первую неделю после рождения, и на самом обряде.
— Зачем? — в ожидании ответа я сжала кулаки, хотя знала, ничего хорошего не услышу.
— Дополнительная мера предосторожности. На младенцев с потенциалом накладывалась дополнительная защита, не позволяющая им погибнуть раньше Отбора.
С трудом проглотила вставший в горле ком. Вот это цинизм.
— Да вы потрясающие родители, — зло проговорила, слезая с постели.
— Я виноват. Когда ты появилась, когда узнал что ты моя дочь я...
— Увидел меня живой и возрадовался замаячившей перед глазами короне?! Как же, не сгинула за столько лет!
— Я не стану оправдываться, но, то, что ты сейчас стоишь передо мной, говорит о многом, — повысил тот голос.
Захотелось крикнуть: «Просто кто-то хорошо выполняет свою работу!» но с губ не сорвалось ни звука. Как же я раньше не додумалась? Идиотка заторможенная! Палач! Он же связан с Перевёртышами! Уж он наверняка знает, что с Сайманом. От надежды, сердце забилось быстрее. Пусть он не скажет, где брат, но я узнаю, жив ли он.
— Риана. Я не знаю, чем руководствовался, отпуская Оливию. Была это чистая обида, усталость или невнятное желание, непонятное даже мне самому проверить тебя или отослать подальше от этого сумасшествия, но...
— Сейчас, ты хочешь для меня лучшего, — насмешливо прохрипела. Бездна, да отсюда бежать надо как можно скорее. — Я очень устала.
— Зайду позже, — с запинкой произнёс тот, скрываясь за дверью за которой на миг показалась фигура охранника с пикой.
Чем дальше, чем хуже. Прикрыв глаза, я осела на пол.
— Почему я? — тихо спросила, смотря на Сааша. — Из всех людей, почему ты выбрал меня? Ты же видел, мне и так несладко. Я не хочу быть императрицей, не смогу, — на грани слышимости произнесла я, отчаянно давя в себе желание, разнести комнату к чертям собачьим.
— Людская натурааа поразитттельна, — нависнув надо мной, покачиваясь из стороны в сторону, прошипел змей. — Слышшшите не то, что нужжжно. Разззве я сссказал, что ттты займёшшшь троннн?
— Что? — поразилась я. — Но ты сказал, что выбрал...
— Человееек, — будто выругался Сааш. — Я говорил показззать отметттины, но ты не послушшшала! Я сказаллл, что ттты дашшшь мне доссстойного наследникааа. Я не сказал что это ттты!
— Нет? — не веря ушам своим повторила я, попутно стягивая с плеча ритуальную рубаху. На месте укуса красовались две золотистые звёздочки. — Но как же тогда?
— Ты путеводная звезддда.
— Я... найду достойного?
— Ты приведёшшшь меня к нему. Вашшши пути пересекутттся. Но берегисссь, дорога опасссна.
О ком речь вообще?
— Но где..?
— Дейссствуй самоссстоятельно, встреча предначертаннна. Большего не ссскажу.
— Ты будущее видишь, да?
— Я духхх, я знаю, вижжжу и чувствввую большшше людей, дитття.
Сааш тягуче плавным движением вернулся к камину, а я пыталась переварить услышанное.
49 (от 25.01)
Сидя на полу, опираясь спиной о высокий бортик кровати, я буравила взглядом Сааша, словно приклеившегося к камину. Эмоции утихли и, подтянув колени к груди, я поинтересовалась:
— И где мне искать твоего избранника? — ответа не получила. — Ты же понимаешь, что своим молчанием усложняешь мне задачу? Дай подсказку.
— Сссама, — отмахнулся греющийся у огня ползучий.
— Вообще сама? — получилось недоверчиво. — Что хочу, могу делать?
— Дааа.
— А если я не буду никого искать?
Сааш обернулся, медленно моргнул и уставился на меня долгим взглядом.
— Хочешшшь того или нееет, но дорога жииизни приведёт тебя к нему. Будддь иначе, я бы не выбрал тебяяя.
Я не стала задумываться над философскими темами наподобие «существует Судьба или всё предрешено», вместо этого решила разузнать как можно больше о своей новой роли. А то, не ровен час, приведу Избранника, а меня на ритуальном костре сожгут, чтобы счастливчик в свои права вступил.
— Таких как я, Путеводных, было мало, верно? Иначе эти знаки, — дотронулась до плеча, — сразу бы начали искать после церемонии.
— Дааа. Ты вторааая.