— Туда, — коротко отозвался Эрик, указав на большое двухэтажное здание с колоннами.
— Очень информативно, — пробормотала я.
Эрик резко остановился и развернувшись, вперился в меня изучающим взглядом.
— Чем я тебе не понравился? — вдруг спросил он.
— Ты возмутительно наглый, своевольный, бесцеремонный, самоуверенный...
— Всё-всё-всё, — вскинул тот руки прерывая неугодную ему характеристику. — Я тебя понял.
— Вот и славно! Ну что? Не передумал ещё другую кандидатуру найти на моё место?
— Обойдёшься, — авторитетно заявил Эрик.
— Ты мазохист?
— А может мне это нравится?
— Что именно? — не поняла я.
— То что... Ты вообще знаешь кто я? — прищурившись спросил Эрик.
— Я так понимаю, я обязана это знать, да? — медленно отозвалась я. На местную знаменитость нарвалась что ли? Ну подумаешь первый в учёбе! Но, что-то мне подсказывает не в этом суть. Я нахмурилась и прошлась по парню внимательным взглядом. Итак, что мы имеем? Эрик молод, имеет слугу, через которого некая «мачеха» мне букетик передала, ой, я его в зале забыла. Ну да ладно. Что ещё? Можно сделать вывод, что парень как минимум не босяк раз столь популярен. Отпрыск богатенькой семьи? Вариант. Вот только чьей?
Кстати, об открытке. Немного подумав, у меня появилось несколько кандидатур на роль мачехи. Первая — Мадам, невесть каким образом передавшая мне привет. В таком случае неплохо бы было проверить послание, над огнём бумажку подержать или лимонным соком сбрызнуть — глядишь истинное послание проявиться. А вторая... ну кого я могу мачехой назвать? Жёнушку Советника. Но тогда, выходит, я в гонке на трон не участвую? Иначе, зачем было так рисковать и в некотором смысле признавать меня? Да, открытка не прилюдное заявление, но попади эта бумажка в плохие руки с ней можно без труда организовать проблемы моему папаше. Или нет? В принципе никаких имён названо не было, попробуй докажи что. А может, это предупреждение? Дескать, я знаю кто ты Риана и, знаю где тебя искать?
— Понятно, — протянул Эрик. — Ты обо мне не слышала. Ну и к лучшему.
После его слов, моя паранойя ожила. А есть ли связь между слугой Эрика, нашим с ним знакомством и открыткой?
— Ты чего застыла? Пошли, нам ещё учебники распределять.
— А? — переспросила я, услышав шум в кустах.
— В библиотеку говорю, пошли, — выдохнул Эрик.
Несколько шагов спустя, шум повторился и я оглянулась. Из кустов выглядывала знакомая потрёпанная морда адской гончей.
4 (от 02.03)
Библиотека была огромной, хоть и занимала всего два этажа. Высокие потолки с росписью и панорамные окна выходящие в сад, заставляли созерцать некую особенную красоту. Тишина и, могу поспорить запах старых книг действовали гипнотически. Я с минуту простояла посреди пустующего холла отчётливо ощущая чувство близкое к умиротворению. Уж не знаю, может здесь маслами успокаивающими воспользовались или заклинаниями какими, но даже меня дурные мысли покинули.
— Насмотрелась? — шепнули над ухом и не дожидаясь ответа, продолжили: — Тогда пошли.
Эрик обогнул меня и направился вперёд, мне оставалось лишь последовать за ним. Мы прошли через зал с лабиринтами стеллажей и вышли на свободный пятачок.
— Эй, есть кто живой? — выкрикнул Эрик подойдя к массивному столу, примостившемуся в самом углу и, не долго думая уселся на него. — Эй, посетители пришли!
— Надеюсь, библиотекарша сожрёт тебя, — пробормотала я, наблюдая за тем как наглец хозяйничает на столе перебирая разные бумажки. И едва не подпрыгнула, когда из тёмного угла, кто-то с заметным трудом произнёс:
— Ч...чего н...надо?
— Т...те..бб...бя. Н..надо, — передразнил тот. — Живо выползай на свет, у нас времени в обрез. Тащи книги, — распорядился Эрик, которому мне очень захотелось отвесить подзатыльника.
— Вс...всё гот...гото...
— Готово, — резче чем необходимо закончил Эрик. — Ну, долго мне ждать?
В темноте послышалось шуршание и едва заметная фигура скрылась между стеллажами. Эрик брезгливо фыркнул и с улыбочкой кричащей о превосходстве, повернулся ко мне.
— Ты чего? Выглядишь, будто лимон съела.
— Ну ты и хамло, — поразилась я.
— Прости? Я хамло? — растерянно уточнил тот и на всякий случай указал на себя.
— А кто ещё? — я демонстративно оглядела пустое помещение.
— А-а-а, — насмешливо протянул Эрик, — ты из-за этого недоразумения? Понимаешь, есть люди с которыми нужно поддерживать хорошие отношения, а есть уже привычные к подобному отношению изгои. Не буду же я ломать устоявшуюся по отношению к нему модель поведения.