— Я правильно понимаю, ты готова оставаться в тени?
— Да. Если с Отбором ничего не получится, я не сильно расстроюсь, умолчи ты о моём существовании.
— Даже так?
— Мне будет больно, если ты отвернёшься окончательно. Но даже это я переживу, пока мы не так близки. Сейчас, ты возложил на меня большие надежды и я не вправе обвинять или упрекать тебя. На данный момент я понимаю наши отношения как некое сотрудничество. Ты оплачиваешься мою учёбу, и ждёшь ответной любезности — участие в этих выборах.
— Даже мысли не допускаешь стать настоящей частью моей семьи?
— Мне не нужно признание, полученное из-под палки. Я не требую ни богатой жизни, ни тёплого местечка. Я прошу одного — если ты готов принять меня. Именно настоящую меня, без оглядки на мать и твои представления о правильности поступков в нашей ситуации... Просто будь рядом.
В кабинете воцарилась тишина, и только вечернее пение птахи за окном разбавляло повисшую паузу.
— В шахматах есть правило. В партии первых ход предоставляется былым фигурам. Твоё предупреждение, я посчитаю таковым.
Я едва сдержалась от облегчённого вздоха. Отлично, значит, я могу рассчитывать на полноценную партию.
— Жаль только я снова опоздал, — посетовал Советник. — Я должен был первым объясниться с тобой.
— Неважно, кто сделал первый шаг.
— Ты значительно мудрее своих лет, — хмыкнул Дект. — А теперь к делу. К сожалению, теперь я не могу помешать Уолсу, паршивец уже втянул тебя, куда не следовало. Но позаботиться о твоей защите — вполне.
Сразу бы сказал — узнать, кто за Эриком стоит и уже после скрутить неверных.
— Как? Приставишь охрану и Эрик сразу смекнёт что я тебе всё рассказала.
— Об этом не волнуйся. Благо есть у меня люди, которые свою работу хорошо знают.
— Сомневаюсь, — буркнула я в сторону.
— Это почему?
— Мы же большую часть времени в замке находимся и худо-бедно знаем в лицо и учеников и профессоров. А новые персонажи только вопросов добавят тем более... Погоди, — ошарашено пробормотала я. — У тебя уже там люди есть. Кто?
— Не понимаю о чём ты, — ага, так я и поверила. Советник, поблёскивая глазами, даже не скрывал что я права.
— Серьёзно кто?
— Свои предположения изложишь при следующей встрече, — вместо ответа произнёс тот. — А пока, возьми, — с этими словами Дект открыл ящик стола и протянул мне чековую книжку. — Я открыл счёт на твоё имя. Сумма будет ежемесячно пополняться.
— Зачем? Не нужно...
— Бери. Трат не избежать, а я не хочу, чтобы ты в чём-то нуждалась.
Я с сомнение смотрела на склеенные прямоугольные бумажки с логотипом банка средней руки. С одной стороны, взять книжку будет нечестно. Ни я ли пару минут назад говорила, что деньги Советника мне не нужны? Но с другой, она уже была выписанная на моё имя. Выходит, Дект заранее позаботился о том, чтобы лишить меня финансовых проблем.
— Упрямая, — проворчал тот, и вложив книжку мне в руку, просиял. — Прямо как я.
Мне даже нотка гордости послышалась.
— На сегодня всё, иди уже. Мы и так заговорились.
Уже уходя, я обернулась и, взявшись за ручку, с запинкой произнесла:
— Спасибо.
— Спасибо, папа, — недовольно проворчал Дект, кристально ясно намекая, чего ожидает от меня. Но у меня язык не поворачивался его так назвать.
— Не сегодня, — тихо отозвалась я, возвращая Советнику его же слова, а в ответ получила понимающую улыбку.
33 (от 26.07)
Оглядев словно вымерший коридор, прислонилась спиной к двери и тихо выдохнула. Во время короткой передышки чековая книжка перекочевала в карман, а я ещё раз проиграла в голове недавний разговор.
«... у тебя там уже есть люди. Кто?»
Надеюсь, я не перегнула палку. Вопрос-то глупый, раз за мной аж в Тёмную пришли, естественно, кто-то доложил, что в универе меня нет. Бездна! Может, Советник мой прокол на общую нервозность спишет? Верно, я же обычная девушка и мне простительны скачки логики.
И всё же вечер прошёл даже лучше чем я на то рассчитывала. Контакт с Дектом если не настроен окончательно, то начало положено. Подозрительно, правда, почему он ничего не спросил о Къере. Возможно, от него самого и услышал историю? Ладно, пора брать себя в руки! На этой оптимистичной ноте я сделала ровно четыре шага и только благодаря чуду не расстелилась на полу. Когда приступ головокружения отступил, тихо прокляла приближённых к моей скромной персоне мужиков и, с черепашьей скоростью двинулась к Малой зале, сетуя на, что сегодня я снова голодной спать лягу. Но лягу сама. И в свою кроватку. Несомненный плюс в моей жизни.