— Что ты сказал? — напряжённо процедила девица. — Нищенка?!
— Я разве соврал? — натурально удивился Эрик. — Счета вашей семейки заморозили, твой отец под следствием, а вменяемая ему государственная измена, дорогая моя, нерядовое правонарушение, на которое можно закрыть глаза. Скажи спасибо, что я вообще с тобой разговариваю.
— Какая же ты сволочь, — поразилась та, — наглая, беспринципная скотина! Я рассчитывала на содействие, поддержку. Готова была в ногах у тебя валяться, а ты так просто отмахиваешься от меня...
— А чего ты ожидала? Напрягать отца, я не собираюсь. Или ты на другое рассчитывала? Может, думала, что после пары совместных ночей я как благородный человек тебя замуж позову и обеспечу привычный образ жизни?
— Пары ночей?
— Одной больше, одной меньше, — отмахнулся Эрик. — О! Может, в этом направлении подумаешь?
— Я... я не понимаю.
— Ну же, милая, включи, наконец, мозги. Могу поспорить, при желании ты можешь найти себе спонсора. Уж он оценит чему я тебя научил в посте...
От звука раздавшейся пощёчины даже у меня в ушах зазвенело.
— Мразь.
Торопливые шаги. И дверь с грохотом захлопнулась.
— Дешёвая девка, ты за это заплатишь, — прошипел получивший по заслугам Эрик и бросился вслед за обидчицей.
***
Я только успела зайти к себе и бросить на пол сумку, как в дверь постучал нежданный гость. Бегло осмотрев комнату и не найдя компромата, открыла визитёру, мысленно молясь, чтобы это не Къер пожаловал . К удивлению, на пороге, стояла Дея. И всё бы ничего, но мне категорически не понравился её загнанный взгляд.
— Можно? — робко улыбнулась она кончиками губ.
— Входи, — я шире отворила дверь, пропуская её.
— Тебя трудно застать на месте, — проговорила она, осмотрев мою обитель, и искренне улыбнулась завидев медведя.
— Ты поэтому так поздно решила меня навестить? Чтобы наверняка отловить?
— Прости, если я мешаю, — засобиралась та на выход, но я, лишь улыбнулась покачав головой.
— Не страшно, присаживайся.
Дея медленно прошла к столу и, отодвинув стул, опустилась на него. С минуту она молчала, пристально рассматривая свои руки, сложенные на коленях.
— Что случилось? — подтолкнула я неразговорчивую гостью. — Поссорилась с парнем? Прости, не помню как его зовут.
— Риана, прокляни меня, — порывисто попросила Дея, вскидывая на меня умоляющие глаза.
— Чего? — переспросила, надеясь на слуховые галлюцинации.
— Прокляни, пожалуйста.
— Ты каких трав нанюхалась? — недоверчиво уточнила я, с опаской подходя к девушке. Но та, вновь удивила меня неожиданно расплакавшись.
— Я боюсь, — и прерывистый шёпот перекрыл водопад слёз.
Я и сама не поняла как оказалась рядом, обнимая ревущую Дею.
— Устала, так устала, — захлёбывалась она, — вечные требования, стандарты.
— Тише-тише, всё будет хорошо.
— Мне ни... чего не... нельзя. Дружить то... только с теми с кем нуж... нужно. Говорить правильно, вести себя безукоризненно. Должна дум... мать об имидже. А теперь..., — и вновь неразборчивые всхлипывания.
— Так что случилось, — спросила я, через некоторое время, после накатившей на Дею истерики.
— Прости за сцену, — покаялась та, стуча зубами о стакан с водой, а вдоволь напившись, начала рассказ:
— С самого детства, я жила с матерью. Училась на отлично, никогда её не расстраивала, делала всё что скажут... В общем, была примером для подражания. Только у меня не спросили, каково мне было так пресно проживать собственную жизнь. Когда я хотела гулять, наслаждаясь последними днями лета — меня отправляли на занятия по пианино. Когда мечтала, как обычный ребёнок пробежаться по лужам — отсылали на уроки этикета. Когда хотела читать о приключениях, мне всучивали книги по истории. И так всегда. Идеальная дочь — должна быть идеальна во всём. Вышивка, пение, светское поддержание беседы, танцы до кровавых мозолей пока «па» не выйдет идеальным. «Навести миссис Лоут», «выпей час с сыном мистера Азит», «произведи хорошее впечатление на балу». И так постоянно. Только вырвавшись сюда, я глотнула свободы. Представляешь? Впервые за столько лет, я оказалась предоставленной самой себе. Даже с парнем познакомилась и сама решила с ним встречаться без оглядки на одобрение матери.
— Жестоко, но плюсы в ситуации ты и без моей помощи нашла. Но, что-то мне подсказывает, ты мне не всё рассказала. На ровном месте не взрываются.