- Думаешь победил, лишив меня смертного тела? Получил мои глаза и думаешь, что так просто теперь убьешь дракона? Так вот, погрязни же в своем тщеславии, Король Атлантиды... потому, что я уже в пути... если поторопишься, как раз успеешь к тому моменту, когда золотой огонь уничтожит все, что было создано тобой...
3.
Первая Вселенная. Атлантида. Королевство Ижмир. Риэминор.
Я должен был успеть. Меня разрывала буря чувств. Нужно было успеть... во чтобы то ни стало... корабль должен был достигнуть гавани Ижмира раньше, чем драконы успеют... но этот исход был маловероятен, зачем я тешил себя бесплотными надеждами?
Шторм в океане наводил на панические мыли, а черные свинцовые тучи, расчерченные оранжевыми полосами вдалеке... и вовсе говорили о том, что поздно.
Когда корабли вошли в гавань Ижмира, я упал на колени... не в силах больше сдержать стон. Море пылало, все вокруг озаряли всполохи разноцветного пламени. На черных небесах, отбрасывая массивные тени, носились огромные ящеры и изрыгали огонь. Уничтожая дома, площади, фонтаны и скверы... сжигая людей... моих атлантов, моих поданных... всех до единого. Повсюду стоял оглушительный рев ящеров, и крики умирающих. Ящер пронесся над кораблями в гавани и сжег дотла большую часть флота, мачты падали в воду, а корабли переворачивались и уходили под воду. Наш корабль был также подожжен, половина команды превратилась в груду пепла, штурвал был сломан и судно со всей силы врезалось в полуразрушенную пристань.
Ударной волной меня выбросило на груду камней, помню, что я ударился, а потом сознание меня покинуло... я провалялся где-то минут десять, когда очнулся голова болела, по щеке текла кровь, вся одежда была измазана пеплом. Я посмотрел на свои руки и понял, что они все в крови и я сижу по пояс в крови...
- Это же не моя кровь... рана вроде не сильная... - в голове звенело, я ощущал озноб, поднял глаза, и тут ужасная боль пронзила все мое тело. - Этого не может быть...
Горы истекающих кровью трупов были повсюду... они лежали, сваленные друг на друга и тлели... пепел витал в воздухе. Крик ящериц стал еще пронзительнее. Со всех улиц кровь стекала сюда к океану. Я взглянул на воду, от огня и крови, она казалась багряной цветочной поляной. Крыши домов рушились и я, встав, с ужасом побрел, спотыкаясь о трупы женщин и мужчин.
С трудом переступая и держась на ногах, я брел по горевшим улицам, уварачиваясь от падающих глыб разрушенных строений.
- Нужно добраться до лаборатории. Нужно... найти Никилиаса и Мариан... они могут быть еще живы...
Когда мы возвратились в Атлантиду, пока Гильгамеш странствовал там непонятно где и зачем, я был у них... им удалось создать модель вируса, осталось лишь доставить генетический материал для симбиоза. Я был близок к цели... почему сейчас все разрушено?
Слезы цвета пепла текли по моим щекам, одежда пропиталась кровью и копотью. Я потерял все... и всех... в погоне за своей идеей отмщения и справедливости. Все, кто мне доверял погибли. Внезапно я понял, что остановился... меня что-то дернуло назад. Я обернулся и нагнул голову, придавленная огромной глыбой, истекающая кровью... маленькая девочка вытянула руку и схватила меня за порванный край плаща...
- Ваше... в... - она задыхалась.
Я нагнулся к ней и заплакал, не понимая сколько еще мне нужно выдержать боли. И должен ли я сейчас быть жив?
- Нет... нет... не говори ничего... - она сжала мою руку и умерла... да Лилианна тоже была ребенком, и когда я вырезал ей глаза, она мучилась от боли, я не испытывал сострадания... потому, что она не человек, а лишь чудовище, которое пряталось за этой маской... но эта девочка человек была живой и здоровой. Что же ты наделала, глупая ящерица! Ты погубила весь мой народ!
Все, что я знал... теперь уже не будет прежним. Все, чего мне удалось достигнуть, сгорает вокруг... для чего теперь мне... куда то идти...
Я замер и упал, ударившись коленями и обрызгав себя фонтаном свежей крови, по лицу потекли слезы. Я больше ничего не могу... что я должен был сделать... куда я иду? С пылающих небес сыпались бело-черные хлопья пепла.
- Есть... даже в разрушении нечто неуловимо красивое и мимолетное, будто тень самой смерти... правда, Эльреба?!
Я закричал так громко, как только смог. Конечно перекричать вой и рычание драконов я не могу... но знаю... он услышит. Небо рассек оглушительный всплеск струй золотого пламени, и вот уже громадная черная тень спикировала и уселась на край обрушенного здания. Когти ящера были в крови, золотые узоры переливались в бушующем пламени.
- Я не убью тебя сейчас... я придумал наказание для тебя похуже, чем просто смерть. Встретимся в ледяной твердыне Имира, там, где ты родился...
Дракон взлетел в небо, а дом под его весом рухнул и снова я услышал отрывистые стоны тех, кто навсегда будет похоронен под этими глыбами.
Под грохот умирающего мира... в голове пронеслась мысль...
- Лаборатория... я все еще могу... нужно добраться туда. Вирус...
И перешагивая сквозь обугленные тела, волоча ноги в крови, я поплелся... к лабораторному комплексу... надеясь, что Никилиа и Мариан живы...
Дворец Ижмира была разрушен, знал ли я, что через две разрушенных Вселенных на его месте возродится Новая Атлантида? Нет... тогда не знал, я ничего не знал. Ижмиру было суждено возродиться из пепла, единственному из пяти Королевств Атлантиды.
Когда я добрался до дворца, то заметил, что небо стало чище... тучи стали уходить в сторону Ашнура... значит и он скоро падет. Дворец был разрушен наполовину. Взобравшись по мраморным глыбам, я увидел, что стены коридоров частично уцелели, везде пылал огонь, но все же я мог идти... лаборатория была в западном крыле, туда еще можно было попасть, но камни угрожающее зашатались... а значит скоро все обрушится.
- Никилиа! - я закричал и побежал вперед, двери лаборатории вышиблены, все столы перевернуты, стены горели, в углу, прислонившись к стене, сидела Мариан, из ее тела торчала огромная железяка, бело-синее платье пропитала кровь, рядом с ней, держа ее руку, сидел Никилиа и рыдал... его сестра умерла, вероятно взрывом ее отбросило, и она наткнулась на что-то... рана слишком глубокая.
- Ваше... Величество... - он обернулся, часть его лица была обожжена, руки в ссадинах и ожогах... на одежде пятна крови собственной сестры. Я подбежал к нему.
- Мне жаль, Ники... она мертва... и все вокруг мертвы... я не успел... теперь уже ничего нельзя исправить, - я коснулся лба Мариан губами и заправил ее растрепавшиеся волосы за ухо. - Так она будто спит. Я больше не Король, Никилиа...
Внезапно юноша дернулся, и из складок своих одежд что-то вынул...
- Вы все еще Король Атлантиды... вы не смогли уберечь ее от разрушения, но вы все еще можете отомстить за нее... возьмите, - он протянул мне две серебряные стеклянные капсулы, с золотыми иглами и наконечниками, которые были зафиксированы на концах. На противоположном конце было нечто, похожее на винтовую крышку, тоже из чистого золота. - Это вирус... он готов... он войдет в симбиоз с ядром генетической матрицы, как только вы поместите вирус в ее тело.
- Ники... - я раскрыл рот от удивления и тут же инстинктивно закрыл голову руками, что-то позади Никилиа с грохотом упало.
- Лаборатория рушится... уходите...
- Никилиа... а ты...?
Он покачал головой, сел рядом с телом сестры и обнял ее, положив голову девушки себе на грудь.
- Я должен остаться с сестрой, у меня больше никого нет. Идите...
- Никилиа... спасибо, спасибо вам обоим...
Я встал и первый раз в жизни я поклонился. Юноша улыбнулся, я выпрыгнул в окно и крыло лаборатории в тот же момент завалило грудой мрамора.
4.
Первая Вселенная. Нифльхейм. Обитель Имира.
В тот момент, когда я добрался до Риэминора, центрального из королевств Атлантиды, я думал... что моя психика уже больше не выдержит вида разрушенных городов и бесчисленных трупов. Мое сознание мутнело, и периодически мне казалось, что все вокруг происходит не со мной, лишь холодные капсулы с вирусом напоминали о поставленной задаче.
- Я убью тебя... ничтожная ящерица...
Мой дворец был разрушен, а трон уничтожен вместе с тронным залом. Теперь я Король без трона, верно? Теперь я больше не Король. Я Король мира, который навсегда уничтожен. Она специально оставила портал времени открытым. Ни одного ящера в разрушенной столице уже не было. Я вошел в портал, ощущая, что с этого мгновения больше никогда не буду прежним.