- Ваше… в… - она задыхалась.
Я нагнулся к ней и заплакал, не понимая сколько еще мне нужно выдержать боли. И должен ли я сейчас быть жив?
- Нет… нет… не говори ничего… - она сжала мою руку и умерла… да Лилианна тоже была ребенком, и когда я вырезал ей глаза, она мучилась от боли, я не испытывал сострадания… потому, что она не человек, а лишь чудовище, которое пряталось за этой маской… но эта девочка человек была живой и здоровой. Что же ты наделала, глупая ящерица! Ты погубила весь мой народ!
Все, что я знал… теперь уже не будет прежним. Все, чего мне удалось достигнуть, сгорает вокруг… для чего теперь мне… куда то идти…
Я замер и упал, ударившись коленями и обрызгав себя фонтаном свежей крови, по лицу потекли слезы. Я больше ничего не могу… что я должен был сделать… куда я иду? С пылающих небес сыпались бело-черные хлопья пепла.
- Есть… даже в разрушении нечто неуловимо красивое и мимолетное, будто тень самой смерти… правда, Эльреба?!
Я закричал так громко, как только смог. Конечно перекричать вой и рычание драконов я не могу… но знаю… он услышит. Небо рассек оглушительный всплеск струй золотого пламени, и вот уже громадная черная тень спикировала и уселась на край обрушенного здания. Когти ящера были в крови, золотые узоры переливались в бушующем пламени.
- Я не убью тебя сейчас… я придумал наказание для тебя похуже, чем просто смерть. Встретимся в ледяной твердыне Имира, там, где ты родился…
Дракон взлетел в небо, а дом под его весом рухнул и снова я услышал отрывистые стоны тех, кто навсегда будет похоронен под этими глыбами.
Под грохот умирающего мира… в голове пронеслась мысль…
- Лаборатория… я все еще могу… нужно добраться туда. Вирус…
И перешагивая сквозь обугленные тела, волоча ноги в крови, я поплелся… к лабораторному комплексу… надеясь, что Никилиа и Мариан живы…
Дворец Ижмира была разрушен, знал ли я, что через две разрушенных Вселенных на его месте возродится Новая Атлантида? Нет… тогда не знал, я ничего не знал. Ижмиру было суждено возродиться из пепла, единственному из пяти Королевств Атлантиды.
Когда я добрался до дворца, то заметил, что небо стало чище… тучи стали уходить в сторону Ашнура… значит и он скоро падет. Дворец был разрушен наполовину. Взобравшись по мраморным глыбам, я увидел, что стены коридоров частично уцелели, везде пылал огонь, но все же я мог идти… лаборатория была в западном крыле, туда еще можно было попасть, но камни угрожающее зашатались… а значит скоро все обрушится.
- Никилиа! – я закричал и побежал вперед, двери лаборатории вышиблены, все столы перевернуты, стены горели, в углу, прислонившись к стене, сидела Мариан, из ее тела торчала огромная железяка, бело-синее платье пропитала кровь, рядом с ней, держа ее руку, сидел Никилиа и рыдал… его сестра умерла, вероятно взрывом ее отбросило, и она наткнулась на что-то… рана слишком глубокая.
- Ваше… Величество… - он обернулся, часть его лица была обожжена, руки в ссадинах и ожогах…на одежде пятна крови собственной сестры. Я подбежал к нему.
- Мне жаль, Ники… она мертва… и все вокруг мертвы… я не успел…теперь уже ничего нельзя исправить, - я коснулся лба Мариан губами и заправил ее растрепавшиеся волосы за ухо. – Так она будто спит. Я больше не Король, Никилиа…
Внезапно юноша дернулся, и из складок своих одежд что-то вынул…
- Вы все еще Король Атлантиды… вы не смогли уберечь ее от разрушения, но вы все еще можете отомстить за нее… возьмите, - он протянул мне две серебряные стеклянные капсулы, с золотыми иглами и наконечниками, которые были зафиксированы на концах. На противоположном конце было нечто, похожее на винтовую крышку, тоже из чистого золота. – Это вирус… он готов… он войдет в симбиоз с ядром генетической матрицы, как только вы поместите вирус в ее тело.
- Ники… - я раскрыл рот от удивления и тут же инстинктивно закрыл голову руками, что-то позади Никилиа с грохотом упало.
- Лаборатория рушится… уходите…
- Никилиа… а ты…?
Он покачал головой, сел рядом с телом сестры и обнял ее, положив голову девушки себе на грудь.
- Я должен остаться с сестрой, у меня больше никого нет. Идите…
- Никилиа… спасибо, спасибо вам обоим…
Я встал и первый раз в жизни я поклонился. Юноша улыбнулся, я выпрыгнул в окно и крыло лаборатории в тот же момент завалило грудой мрамора.
4.
Первая Вселенная. Нифльхейм. Обитель Имира.
В тот момент, когда я добрался до Риэминора, центрального из королевств Атлантиды, я думал… что моя психика уже больше не выдержит вида разрушенных городов и бесчисленных трупов. Мое сознание мутнело, и периодически мне казалось, что все вокруг происходит не со мной, лишь холодные капсулы с вирусом напоминали о поставленной задаче.