Километров через десять, братья наткнулись на работорговцев, которые вели закованных в цепи людей на продажу в каменоломни. Как могли Ричард и Освальд отбивались, но силы были не равны. Скрутив и заковав братьев в кандалы, отряд работорговцев двинули дальше в горы. - Там каторжная жизнь и плеть надсмотрщика, - внезапно закончил свой рассказ Харт и посмотрел на Эльтуруса. - Неужели вы так просто взяли и сдались? - поинтересовался архимаг, внимательно слушавший рассказ Ричарда. - Понятно, что нет! - ответил старик. - Мы с братом пытались оттуда бежать и ни один раз. Нас ловили и били до полусмерти. Потом, когда раны от плетей затягивались, нас опять спускали под землю. После проведённых в катакомбах двадцать лет и неудачных побегов (которым мы уже потеряли счёт), мы сдались на милость богам. - Я не верю тебе Ричард! - бросил архимаг. - Не может такого быть, чтобы оттуда никто и никогда не убегал? - Может и были побеги, но этого я не знаю. Ведь там были сотни людей, а может и того больше. Каждый день там пропадали люди и не по одному. Бежали они или просто умирали, мне не известно, так что не пытай. - Как вам удалось вырваться оттуда? - поглядывая на собеседника, поинтересовался Эльтурус. - Ведь ты и Освальд сейчас на свободе или ты мне всё это наврал. - Что я тебе наврал? - обиженно посмотрел Харт на архимига. - Всё. - Нет Тибериус, я сказал тебе всю правду. Нам с братом просто повезло, - отхлебнув из бокала вина, произнёс хозяин придорожной таверны. - Больных и дряхлых, которые уже не могли работать, они выбрасывали на поверхность. Что интересное, они не добили нас, а просто оставили в горах, проявив милосердие. Вот так мы с Освальдом и выбрались из катакомб. Нас просто подняли наверх и выбросили. Видно у Бога были на нас виды, и он оставил нас с братом в живых. - Послушай, Ричард! - вновь заговорил Эльтурус, не спуская глаз с Харта. - А не вешаешь ли ты мне лапшу на уши? - Зачем мне это делать? - Ты подумай своей головой, сколько прошло лет, после того, как мы расстались. Простой человек, как ты или твой старший братец, не сможет столько прожить. - Ведь, ты Тибериус жив и как я вижу в здравой памяти! - поднялся из-за стола хозяин придорожной таверны. - Я совсем другое дело Ричард. Мои силы поддерживает магия, которой я обучился у древнего народа в Лунгрии. Ты ещё не забыл, что эльфы живут намного дольше людей. - Нет, я не забыл этого, но ты ведь не эльф, а человек. - Я не простой человек, как все из нашего Голубого мира, я маг. Я родился им, а прожив с древним народом, обучился ещё многому у них. Так что я совсем другое дело приятель. - Ты думаешь Тибериус? - наклонившись над столом и посмотрев в лицо архимагу. - Только ты один владеешь магией в нашем мире? - Опа, а это уже интересно! - вскочил на ноги архимаг. - А ну, рассказывай. - Нет, об этом я тебе ничего не расскажу. - Ричард, ну хоть намекни немного! - не отставал Тибериус. - Ладно, всё равно узнаешь. Мы с Освальдом в катакомбах встретили одного колдуна, и он нас кое-чему научил. - Как звать его? - поинтересовался Эльтурус. - Если это не секрет? Просто мне интересно, может, я его знаю или что-то слышал о нём. - Может и знаешь, он тоже исчез оттуда, но раньше нас с братом. - Ты назовёшь мне его имя или нет? - Вот пристал, так пристал, как банный лист к одному месту! - произнёс Харт. - Минкус, его имя, но, действительно так его звали или нет, я не знаю. «Вот это новость»! - подумал Эльтурус, а вслух ответил: - Нет, первый раз слышу о нём. Ещё долго потом разговаривали два старика, пересев поближе к камину и попивая заморское вино. Когда за окнами спустились сумерки, они пошли отдыхать, каждый думая о своём.