Глава 10
После ухода двух стариков из комнаты, Алекс, усевшись в глубокое кресло у камина, прикрыл глаза. Разговор, что ждёт его впереди с архимагом, не давал ему покоя. «Зачем я вдруг понадобился этому старику, что он даже прибыл из самого города и захотел со мной встретиться и поговорить? И что такое важное он хочет мне сообщить? - подумал молодой человек. Ладно, поживём, увидим и как говориться в той мудрой пословицы: «Утро вечера мудренее». Стоп, опять эти странные поговорки и слова. Откуда я их мог слышать, а может, знал когда-то в той жизни, но забыл? А теперь, вся эта белиберда лезет в мою голову».
***
Второй раз, вставив ледяной меч в выемку у двери, Артур тихонько повернул его. Внутри что-то щёлкнуло, а потом заскрежетало, скрытый механизм сработал, и дверь медленно стала открываться. Дождавшись, когда она полностью откроется, Артур заглянул в пещеру и увидел каменный постамент, на котором стояла ледяная корона, сияющая голубым светом. - Что там? - выглянула из-за плеча Елена. - Ледяная корона, - направляясь к постаменту, ответил принц. Елена поспешила за ним. - Что ты намерен с ней делать? - посмотрела она на него. - Пока не знаю, - честно ответил Артур и потянулся к короне. Забрав корону и прочитав появившуюся на стене надпись, Артур и Елена покинули пещеру. Теперь у принца был меч и корона, две части таинственного артефакта. Кольцо, как он уже знал, было у Феофана. Старик показывал его и рассказывал о нём ещё на постоялом дворе, где они остановились после выхода из мёртвых земель. - Что будем делать? - поинтересовалась Елена, взяв Артура за руку и заглядывая ему в глаза, когда они вернулись в большую пещеру. - Будем жить дальше, моя дорогая, - ответил он и поцеловал девушку в щёчку. - В Аросию нам теперь закрыта дорога, а в горах нас никто не найдёт, да и искать не будут. В пещерах, что мы обнаружили, звери нам не страшны, а с людьми можно договориться и найти общий язык. Дом нам уже есть (Артур обвёл кругом рукой), строить не надо. Приведём всё в порядок, устроимся и будем жить, а со временем что-нибудь придумаем. - Но, одним нам здесь не справиться, - обвела пещеру взглядом Елена. - Нужны люди. - В Гортании наберём мужиков, за золото они готовы горы свернуть. А пока поживём так. Крыша над головой есть, дождь и снег не страшны, а зверья в горах много, охоться не ленись. - Милый, я понимаю, что с голоду мы не помрём, но с рабочими надо рассчитываться звонкой монетой, а не мясом. Где ты возьмёшь столько денег. - Что ты сейчас сказала? - переспросил Артур. Слово, что произнесла Елена, он слышал впервые в своей жизни. - Извини, откуда-то из памяти всплыло это слово. - А, что оно обозначает? Девушка задумалась на несколько секунд, словно вспоминая, а потом произнесла: - Ну, как тебе это популярней объяснить. Из золота, серебра и меди изготовляют монеты. - Это я знаю, - ответил Артур. - Так вот, всё это называется деньгами. А есть и бумажные, но у вас их ещё не придумали. Артур, внимательно выслушав Елену, посмотрел на неё: - Откуда ты всё это знаешь? - Не помню, - пожала она плечами. - Но бывают такие моменты, когда в моей голове всплывают какие-то обрывки фраз или слова. Я и сама не могу чётко дать этому объяснения. Ведь я абсолютно не помню, как очутилась в вашем мире. - Ладно, давай оставим этот разговор на потом. Может твоя память вернётся, и ты всё вспомнишь. А сейчас давай займёмся полезным делом, - произнёс Артур и, взяв Елену за руку, вывел её из пещеры на свежий воздух. - Каким? - удивлённо посмотрела на него Елена. - Приготовим себе обед, в мешке ещё немного осталось чего-то из продуктов, а потом я схожу на … Но договорить он не успел. В воздухе что-то загрохотало (хотя небо над головой было безоблачное) и ударила молния, попав прямо в гору, где была пещера, из которой они только что вышли. Только в воздухе загрохотало, Артур повалил Елену на землю и прикрыл её своим телом. От сильнейшего удара, камни стали разлетаться в разные стороны и сыпаться кругом как град. А поднявшаяся пыль на несколько минут погрузила всё во тьму, закрыв солнце. Когда весь этот хаос закончился, и пыль осела, мужчина и женщина поднялись. Открыв глаза, они удивлённо уставились в то место, куда ударила молния. Гора странным образом преобразилась, словно над ней кто-то поработал. Теперь перед Артуром и Еленой, был самый настоящий замок и башнями и колоннами. А где был вход в пещеру, образовалось прямоугольное отверстие, похожее на дверь. - Что за чудеса? - тряся головой и не веря своим глазам, произнёс Артур. - Какая сила могла сотворить такое? - Милый, - затрясла Елена руку Артура, чтобы тот обратил на неё внимания, - я не знаю, что здесь произошло, но боги кажется на нашей стороне. - Не боги, - услышали они чей-то глухой голос, донёсшийся до их ушей, словно исходил откуда-то из-под земли. - Кто здесь? - закрутил головой принц, выискивая того, кто это сказал. Девушка, услышав этот голос, испугалась и, спрятавшись за спину мужчины, закрыла глаза, думая, что это может её спасти. - Не туда смотришь, - вновь прозвучал в воздухе голос, но уже не так глухо, как в первый раз. Артур повернул голову и увидел появившегося в дверях замка старика, спросил: - Ты кто? - а про себя подумал: «А человек перед ним или чудовище, поменявшее своё обличие?» - Не бойся меня Артур, - словно прочитав его мысли, произнёс старик, - я такой же, как и ты человек и ничего плохого вам не сделаю. - Откуда ты меня знаешь? - взявшись, но пока не вытаскивая меч, спросил Артур. - Не балуй с этой ледяной игрушкой, она тебе всё равно не поможет, только пальцы себе обрубишь. - А откуда ты знаешь, что он ледяной? Старик сделал несколько шагов и, остановившись перед принцем засмеялся. Его громкий и заливистый смех разнёсся далеко в горах, и где-то затерявшись по пути, затих. - Не удивительно, - успокоившись, произнёс он, - эти вещи, что у тебя, изготовил я, вот этими руками (поднял и показал свои руки старик). - Сделал, а потом спрятал в разных местах, чтобы они не достались ему. - Кому? - не спуская со старика глаз, спросил Артур. - Ты его хорошо знаешь. - Не говори загадками, а отвечай на заданный мной вопрос прямо и не юли, а то я не посмотрю, что ты старый, - повысил голос Артур и выхватил меч, направив его на старика. Ледяной меч завибрировал у него в руке и вспыхнул голубым светом, словно почувствовав, грозившую опасность его хозяину. Так он светился, когда появилось чудовище и там, в пещере перед дверью, когда он пытался её открыть. - Не балуй, - вновь произнёс старик, но на пару шагов отступив, - а давайте лучше спокойно поговорим. Елена слыша, что беседа Артура со стариком идёт мирно, открыла глаза и выглянула из-за спины. Артур опустил меч, но убирать его не стал. Подойдя ближе, старик присел на торчавший из земли камень. - Я знаю, кто вы, - не обращая ни на кого внимания, заговорил он. - И если бы я хотел вас убить, то сделал бы давно. - Вы кто дедушка? - тихим голосом спросила девушка, немного отойдя от шока. - Тебе этого не стоит знать Елена. - Но нам же, как-то нужно к вам обращаться? - Называйте меня просто «Старик», - ответил он. - Моё имя вам всё равно ничего не даст. - Вы Бог? - не унималась Елена. - В каком-то смысле да, - посмотрел он на девушку. - Я что-то тебя не пойму? - заговорил Артур. - Так кто же ты такой на самом деле, человек или Бог? - Я чародей, а если по-простому, то маг. Но не простой, которых ты встречал в своей жизни, а высший. - Значит ты могущественней Тибериуса? - А кто это такой? - спросил «Старик». - Я это имя слышу впервые. - Это маг, который сопровождал мой отряд в нашем путешествии к Мёртвому озеру. - Это из него, ты выловил эту красавицу? - посмотрел он на Елену. - Это не твоё дело старик, ты о чём-то хотел поговорить с нами, так говори. - Ещё успеем, ведь вам, как я вижу торопиться некуда, - улыбнулся чародей. - Дома вас никто не ждёт, да и в этих землях вы чужие. - «Старик», - вновь задал ему мучащий его вопрос Артур, - кто тот человек, который по вашим словам не должен завладеть этими вещами? - Это очень страшное и коварное существо. В этом мире он скрывается под личиной человека. Но он не тот, за кого себя выдаёт. - Вы знаете его имя? - спросила Елена, всё время, прижимаясь к Артуру и держа его за руку. - Его зовут Феофан, - ответил чародей, - это невысокий старик с лицом похожим на крысиную мордочку. - Мы знаем его, - в один голос произнесли Артур и Елена. - Он был в моём отряде и сопровождал нас в походе, - добавил Артур. - И за всё время нашего путешествия, никому ничего не сделал плохого. - Он кажется таким, - перебил принца чародей, - но на самом деле, он демон. - Я не верю вам, - произнесла девушка и сильней прижалась к Артуру, мало ли, что у этого старика на уме. - Вы заблуждаетесь, он безобидный старик. - Пока, он не завладеет артефактом, он слаб и беспомощен. - Но, кольцо-то у него, - произнёс Артур. - Я своими глазами видел. - Одной части мало, ему нужен весь артефакт. Когда, он завладеет им полностью, вот тогда он покажет своё истинное лицо. Кольцо, что я спрятал в подводной пещере Мёртвого озера, он нашёл случайно. - Значит, он не так просто попросился в мой отряд. Старик надеялся найти в нём остальные части. - Да, но их я спрятал в другом месте. - Феофан ведь знает, что меч у меня, почему он не забрал его. - Этого я не знаю, - честно ответил чародей, - но, он всё равно будет искать тебя, а когда найдёт, то постарается убить. - Он не может меня убить и забрать меч, ведь