Глава 8
Только на следующий день граф Октавиан появился в доме Эльтуруса. Архимаг уже и не надеялся, что он придёт. Но он пришёл и не один, вместе с ним прибыл и Освальд. - Ты где пропадал? - не успели они переступить порог, как Эльтурус задал вопрос Октавиану. - А что случилось Тибериус (граф не на людях называл его старым именем), сразу не получилось, за то я привёл Освальда, встретив его у друзей. - Ничего страшного, - произнёс архимаг. - Вот знакомься, это и есть Алекс, о котором я тебе рассказывал. - Очень приятно было познакомиться, - протянул руку граф, - называй меня просто Октавиан. - Алекс, - представился молодой человек. Освальд тоже протянул руку для приветствия и спросил: - Ну, как твои дела парень? Что у вас тут новенького? - Всё по-старому, сидим тут, как крысы в норе, никуда свой нос не высовываем. - Между прочим, о крысах, - перебил Алекса архимаг. - Вчера к нам наведалась одна такая особь. - И кто это? - глянул на приятеля Освальд, переведя свой взгляд с парня на старика. - Наш старый знакомый, небезызвестный нам Феофан. - Ну и что он вам предложил? - спросил граф. - Эта старая крыса решила поиграть с нами в игры, - выдавил Эльтурус. - Он, видите ли, возомнил себя великим магом и стал диктовать нам свои условия. - Что он хочет? - задал свой вопрос Освальд, опережая Октавиана. - Давайте друзья присядем и выпьем вина, а за бокалом я вам всё и поведаю, - развернулся архимаг и направился к столу, где уже стоял кувшин. - Алекс, - не оборачиваясь, бросил он, - достань из шкафа бокалы и присядь с нами. Поудобней разместившись вокруг стола, Эльтурус разлил всем прекрасного заморского вина и стал рассказывать. Минут за тридцать с небольшими перерывами, пока они сидели и ждали прихода Октавиана, он рассказал графу и Освальду, что хотел от него Феофан. - Не может такого быть, - дослушав внимательно рассказ до конца, выпалил граф. - Я хорошо знаю этого старика и на такую подлость он не способен. Нет, нет, такого просто не может быть. - Значит, ты плохо его знаешь, - сделал ещё пару глотков архимаг и посмотрел на приятеля. - Я тоже сперва не поверил в его слова, но когда он пришёл в мой дом в моём собственном обличии и попытался нас убить, вот тогда до меня всё и дошло окончательно. Я наконец-то понял, кем на самом деле является он. - Его надо схватить и казнить прилюдно на центральной площади, но сначала всё у него выпытать, - нервничая и заикаясь, проблеял граф, утирая, вступивший пот рукавом. - Его сперва надо поймать, друг мой любезный, а это, ох, как не просто сделать. - Почему? - уставился на архимага граф. - Феофан владеет очень могущественным артефактом, и пока он у него, нам его не достать. - Что ещё за артефакт? Эльтурус посмотрел на Освальда, а потом на Алекса и, получив от них молчаливое согласие, кивком головы, произнёс: - Алекс, покажи графу свой меч. Поднявшись, молодой человек вышел из комнат, где они разговаривали, и через пару минут вернулся, держа в руке Ледяной меч. - Как это, что это такое? - подскочил Октавиан и подбежал к Алексу. - Можно мне его посмотреть и потрогать? - Нет Октавиан, - убирая меч в сторону, чтоб тот не поранился, бросил парень, - это тебе не игрушка. - Я только посмотрю. - В чужие руки меч не пойдёт, он не простой, а старинный артефакт. - И это тоже? - Эльтурус, - посмотрел Алекс на архимага, - объясни графу, что это такое. - Да, мой милый друг, объясни, что здесь происходит, - повернулся граф к приятелю, - я что-то вообще ничего не могу понять. Вы окончательно запудрили мне голову, своими баснями. - Присядь, - показал рукой Эльтурус, - и внимательно меня послушай, да только не перебивай. Октавиан медленно подошёл к столу и, налив себе вина, присел. - Как я уже сказал ранее, Феофан и Алекс обладают древними артефактами, то есть каждый своей частью. Их всего три: кольцо, меч и корона, которые составляют единое целое. Все они сделаны из чистого голубого льда, как ты уже заметил. Владеющий кольцом, - сделав глоток вина из бокала, чтоб прочистить горло, добавил архимаг, - обладает бессмертием. И ещё одно, кольцо может переносить своего владельца в любое место, только пожелай. Октавиан, от удивления, открыл рот, позабыв про вино, так и сидел, хлопая глазами. - Переодень кольцо с одного пальца руки на палец другой, и ты в мгновения ока исчезнешь из одного места и появишься в другом. Вот так он и ускользнул из моего дома, когда мы его прищучили. Обвёл нас вокруг пальца, это чудовище. Я же знал про кольцо, но дал маху и он от нас ушёл. - А меч? - выдавил граф, посматривая на ледяную игрушку в руке Алекса. - Это вторая часть артефакта и он самая сильная его часть. Меч обладает невероятной силой и прочностью. Им можно разрубить всё что угодно. Перед ним ни камень, ни дерево, ни человеческое или животное тело не устоит. Он пройдёт сквозь них, как через кусок масла, лист бумаги или воды. А тот, кто владеет короной, обладает неограниченной властью над всем живым и мёртвым во всех мирах. - А, где корона? - выкрикнул граф, ерзая задницей по стулу, словно не находя себе места или в неё вонзилась огромная заноза, которая зудит и не даёт покоя. - Корона в нашем мире, но она пока скрыта от людских глаз. Хоть и доподлинно известно, где она находиться. - Если известно, где она, почему её никто не взял? - поинтересовался Октавиан, и словно вспомнив про вино, припал к бокалу, выпив его сразу весь до дна. - Корона, как и меч, принадлежали Артуру, ты не забыл, кто это такой. - Конечно, помню, я пока склерозом не страдаю. - Так вот, ими имеет право только владеть его потомок. А Алекс, сын Артура, а в другие руки меч или корона не пойдут. - А, как же тогда кольцо? - Кольцо никогда не принадлежало Артуру. Его нашёл задолго до него Феофан. - Послушай Тибериус, а, что будет, если все эти предметы окажутся в одних руках? - спросил граф, покосившись на светловолосого парня, имея его в виду. - Я этого не знаю, друг мой, - ответил архимаг и замолчал. На время в комнате, где сидели четыре человека, воцарилась гробовая тишина, только ветер за окном играл в голубых листьях деревьев сада и птицы напевали свои замысловатые песенки. Прошло тридцать минут, а каждый из здесь присутствующих думал о своём и помалкивал, пока со своего места не поднялся хозяин дома. - Теперь, когда вам всё известно, нам надо решать, что делать дальше. Давайте всё хорошенько обмозгуем, чтобы не наломать сгоряча дров и решим, как поступить в сложившейся ситуации. И ещё граф, ты поговорил со своими людьми? - Да, Тибериус. Люди, с которыми я встречался по твоей просьбе, дают на всё согласие и поддержат тебя. - Хорошо, - произнёс архимаг, - с одной проблемой мы разобрались. Теперь осталось самое главное в нашем плане. - Что ещё? - в один голос спросили все присутствующие и уставились на Эльтуруса. - Как можно быстрей найти и уничтожить Феофана. - И, что это нам даст? - брякнул граф. - Многое. Если мы его не уничтожим (архимаг посмотрел на Алекса), он может убить единственного и настоящего наследника престола Аросии. И тогда (он вновь на секунду замолчал, переводя дыхание), начнётся война. Филлит уже готовит свою армию, чтобы напасть на наше королевство. - Это точные сведенья? - уставился на архимага граф. - Да, ведь наша королева наотрез отказала ему в сватовстве. - А ты, это откуда знаешь? - Я встречался с Викторией, и она мне сама всё это рассказала. «Лучше я умру или уйду в монастырь, чем стану его женой, сказала она мне». - Я предложил ей выход, и она на него согласилась, - добавил к словам королевы Эльтурус. - Какой? - поинтересовался Октавиан. - Стать женой Алекса и остаться и дальше королевой или … - Что или? - не дал ему закончить Алекс. - Навсегда покинуть наше королевство и остаться в живых. - Ты мне этого не говор