***
Когда пришли граф Октавиан, Эльтурус и неизвестный ей молодой парень со светлыми волосами, королева не растерялась. Приняв гостей в своих апартаментах, где она встречалась со своими любовниками и проверенными друзьями, которые не вызывали у неё никаких подозрений, Виктория вальяжно расположилась в кресле, закинув ногу на ногу. - Проходите и присаживайтесь, - вымолвила она, бросая свой взгляд на молодого человека. - Королева! - заговорил граф, после приветствия и небольшого поклона, - разреши мне представить тебе моих друзей. - Граф, давай без предисловия и всех этих расшаркиваний, - выпалила Виктория, - ты знаешь, я этого не люблю. - Тогда с Вашего разрешения, я продолжу? - вновь поклонился граф. - Здесь нечего продолжать, я знаю, зачем вы сюда пришли. С Эльтурусом мы уже встречались, а вот этого молодого человека я вижу впервые. Архимаг подпихнул Алекса в спину, чтобы тот не пялился на королеву, а что-нибудь ответил ей. Но тот стоял, словно каменный истукан и не сводил с Виктории своего взгляда. Наконец-то придя в себя от второго толчка, молодой человек сделал несколько шагов вперёд и выдавил из себя, словно щипцами каждое сказанное слова. - Королева, разрешите представиться, меня зовут Алекс. - Тебя сюда никто не звал, ты сам пришёл на своих ногах, - улыбнувшись, ответила королева. - Называй меня Виктория, когда мы будем общаться без посторонних. А теперь, присядьте (она окинула всех взглядом) и давайте всё-таки поговорим. Я думаю, у нас будет очень длинный разговор. - Вы правы Королева! - заговорил Эльтурус, - наш разговор будет не то, что длинным, как Вы только что изъяснились, а очень серьёзным и… - Архимаг! - резко перебила старика Виктория, - я обдумала ваше предложение и принимаю его. Но, только это надо сделать цивилизовано, - произнесла это слово она по слогам, - и по всем правилам этикета, а не так с бухты-барахты. Хотя, пока я ещё здесь королева, запомни пока, но многое в королевстве решаю не я, а знать и богатейшие в нём граждане. - Я понял тебя Виктория, - произнёс архимаг, поклонившись, - граф Октавиан уже поговорил с этими людьми, они нас поддержат в этом и окажут необходимую помощь. - Но, - Виктория взглянула на помалкивающего Алекса, который не сводил с неё своего взгляда, - что на это ответишь ты? - Он согласен! - опередил парня Эльтурус, - если Ваше Величество не против этого. - Разве у меня есть выбор? - Выбор есть всегда и во всём, - вставил своё слово граф. - Я согласна! - произнесла Виктория и резко замолчала, вжавшись в кресло, словно испугавшись своих же слов. - Ну, вот и отлично! - бросил Эльтурус. - Всеми приготовлениями к церемонии, займёмся мы, чтобы не утруждать вас Королева. - А, что прикажите делать мне? - поднялась Виктория, обводя всех присутствующих пристальным взглядом. - Не передумать, - бросил архимаг. Покинув дворец в приподнятом настроении, граф откланялся своим друзьям и поспешил по своим делам. Ему предстояла большая организационная работа и много сил. Надо собрать всех знатных и богатейших людей королевства и поговорить с ними. Ведь без их прямого согласия и помощи, здесь не обойтись. - Через несколько дней я вам сообщу конечный результат, - произнес Октавиан и, оставив Эльтуруса и Алекса, удалился. - Чем займёмся мы? - повернулся к старику парень, когда граф скрылся за поворотом. - Ждать и надеяться на хороший исход, - бросил архимаг. - А теперь поспешим домой, Освальд нас уже заждался.
***
Феофан, так ничего не придумав, решил на некоторое время покинуть Аросию и посмотреть, что будет происходить дальше. «Оставаться здесь и подвергать свою жизнь опасности (хотя он и был бессмертен), ему не хотелось. Но то, что маг задумал, ему не удалось и теперь за ним начнётся охота. Викторию и короля Филлита он не боялся, а вот мести Эльтуруса, опасался», - забирая из тайника договор и пряча его в карман, размышлял маг. Переодев кольцо с пальца одной руки на палец другой, Феофан исчез.