Глава 12
Прошло два часа, Алекс так и сидел, больше не притрагиваясь к вину, пока в дверь не постучали и не вывели его из транса. - Заходите, дверь открыта, - открыв глаза и ставя бокал на стол, который всё время держал в руке, выкрикнул он, но подниматься не стал. Дверь открылась, и в проёме улыбаясь и сияя, как отполированный банный тазик, появился королевский казначей. Переступив невысокий порожек, лысый толстячок, шмыгнув носом, словно был простужен, поинтересовался: - Мне можно к вам войти? - Ты уже и так вошёл, Арчибальд. Что тебе нужно? - Поговорить с вами, - вновь шмыгая носом и топчась на одном месте, переступая с ноги на ногу, тихим голосом произнёс казначей, словно чего-то опасаясь. - Не стой в дверях, а проходи и присаживайся. В ногах правды нет, - бросил Алекс и, подняв бокал с вином, сделал несколько глотков. Просеменив на своих коротеньких ножках и переваливаясь, как утка, Арчибальд подошёл к столу и присел на стул, немного его отодвинув. - Вино будешь? - поинтересовался у него Алекс, отрываясь от бокала. - Не откажусь. Подвинув к толстяку графин с вином, Алекс бросил: - Наливай, сколько хочешь. Схватив графин, Арчибальд стал искать бокал, но его на столе не оказалось. Подержав посудину несколько секунд в руках, он опустил её обратно на стол и уставился на парня. - Говори, зачем пришёл, да не тяни кота за хвост и не мямли, как ты это делаешь всегда, - сделав ещё несколько глотков из бокала, произнёс Алекс. Видя, что казначей поставил обратно графин на стол и не наливает себе, Алекс больше ему вина предлагать не стал. - Алекс, можно мне так вас называть? - взглянув на парня, поинтересовался Арчибальд. - Можно! Давай уже выкладывай, какое у тебя ко мне дело, а то мне нужно срочно найти Эльтуруса и переговорить с ним, об одном очень важном деле. - Его нет во дворце, - выпалил толстяк, вытирая платочком выступивший пот на лысине. - Как это нет? - уставился на казначея Алекс. - Архимаг очень рано утром куда-то умчался и до сих пор ещё не вернулся. Я думал, вы в курсе всех его дел? - Первый раз слышу. Ладно, пока оставим Эльтуруса в покое, говори, зачем я тебе понадобился в такую рань? - Уже обед, - пробурчал казначей. - Какая к чертям собачим разница, - бросил Алекс. - Я тебя слушаю? - Ко мне сегодня заходил один очень хороший и уважаемый человек, - начал издалека свой рассказ Арчибальд, поглядывая на своего собеседника и проверяя, как он отреагирует на его слова. Но Алекс не стал перебивать его, а вновь припал к бокалу и стал из него понемногу цедить вино. - Так вот, этот мой старый знакомый, - продолжил Арчибальд, - попросил меня, чтобы я поговорил с вами. - И о чём он попросил тебя, чтобы ты поговорил со мной? - оторвавшись от бокала, выпалил Алекс. - Минкус (казначей произнёс имя своего приятеля) попросил меня по старой дружбе, чтобы я уговорил вас от … Алекс, услышав имя колдуна, который ещё недавно покинул комнату, резко перебил казначея: - Я знаю, о чём он хотел, чтобы ты поговорил со мной! - Откуда? - уставился на парня толстяк. - Он был у меня сегодня утром и говорил со мной по этому поводу. Я пообещал старику, что хорошенько подумаю над его предложением. - Ну и как, подумали? - выпалил Арчибальд. - Мне надо сперва посоветоваться с Эльтурусом, а уж потом, переговорив с ним, я дам колдуну свой ответ. - Алекс, решение принимать нужно вам, а не слушать других, - вытирая платочком лысину, выдавил казначей. - Я всё это и сам понимаю, но всё равно сначала переговорю с архимагом и послушаю его мнение на этот счёт. - А можно мне у вас снова спросить? - взглянул на парня толстяк. - О чём? - Откуда вы знаете Минкуса? - Зачем это тебе знать, казначей? - Ну, если не хотите говорить, не надо, - прошипел Арчибальд, отворачиваясь от Алекса и делая обиженным лицо. - Почему, могу и рассказать, если это тебе будет интересно. - Я с удовольствием послушаю ваш рассказ, принц. - Арчибальд, что ты заладил, как попугай, вы да вы, - бросил Алекс казначею. - Называй меня на ты, ведь я намного моложе тебя и обижаться не стану. - Договорились, принц, - выпалил казначей и выдохнул скопившийся в груди воздух облегчения. Ему самому было противно выкать, какому-то сопляку, возомнившему себя пупом земли. «Это ещё надо поглядеть, кто ты такой на самом деле, а уж потом надевать на твою голову корону Аросии», - витало в его голове, но вслух он это побаивался произносить. - Арчибальд, ты, что такой нервный и возбуждённый, словно в королевстве наступил конец света? Налей себе вина, да промочи горло, а то скрепишь, как не смазанная телега. Казначей вновь взглянул на стол, а потом перевёл свой взгляд на Алекса. - Извини, - бросил парень. - Возьми вон в том шкафу бокал, - показал Алекс на шкаф, что стоял в дальнем углу, - и налей себе наконец-то вина, да не стесняйся, тебя здесь никто не съест. Арчибальд не стал ждать второго приглашения, а поднялся и поплёлся в дальний угол, куда указал ему парень. Пока тот доставал из шкафа бокал и вернулся к столу, Алекс помалкивал, вновь припав к своему бокалу. Подойдя и не присаживаясь, казначей налил себе вина и выпил его за один раз, словно страдал от жажды и обезвоживания организма. Крякнув в кулак, не глядя на Алекса, толстяк вновь налил себе в бокал и только тогда присел за стол. Держа в одной руке бокал, и не притрагиваясь к нему, Арчибальд взглянул на Алекса, словно спрашивая у него разрешения выпить. - Не стесняйся, пей! - улыбнулся Алекс, ставя свой пустой бокал рядом с собой на стол. - А я и не стесняюсь, - пробормотал казначей, - просто жду, когда ты начнёшь мне рассказывать, откуда знаешь Минкуса? - Некоторое время назад, - начал свой рассказ Алекс, откинувшись на спинку стула, - Минкус нашёл меня в лесу, недалеко от своей хижины, которую называет своим домом. Я был без сознания и в очень тяжёлом, по его словам, состоянии. Как я очутился в том лесу, если сказать честно, не имею понятия. Да и старик мне тогда толком ничего не рассказал. А я, если честно сказать и не спросил у него тогда про это, - переведя дыхание, добавил Алекс. - Он наверно и сам не знал, - перебил парня казначей, отрываясь от бокала с вином. - Возможно, не знал, этого я утверждать не буду, - продолжил своё повествования Алекс. «Всё он знал, только тебе ничего рассказывать не стал», - улыбнулся Арчибальд, посмотрев на парня. - Я уже и забыл про него, но он вдруг так внезапно появился в моей комнате и напомнил о себе. - Как это появился? - удивился толстяк. - Извини, я неправильно выразился, - бросил Алекс и схватил свой бокал, чтобы промочить горло, но он оказался пуст. Покрутив его в руке, он опустил его и продолжил: - Минкус, я тогда не знал, что это он, постучался в мою дверь, и разрешил войти, вот так, как несколько минут назад тебе. - Его пропустили к тебе по моей просьбе, - произнёс Арчибальд и вновь замолчал. - Понятно, - бросил Алекс. - Я продолжу. Несколько дней, пока я был без сознания, он лечил моё тело, а возможно и душу. А когда я очнулся, не поняв где нахожусь, то сильно нагрубил ему. Но Минкус пропустил все мои оскорбления в его адрес мимо своих ушей, мол, что взять от беспомощного. Он больше отмалчивался, да занимался своим делом, смазывая моё тело своими мазями, и поил отваром. Когда я почувствовал, что мне стало намного лучше и мои силы вернулись, я покинул его дом. - Что было потом? - не удержав своего любопытства, поинтересовался казначей. - Не гони коней Арчибальд, - бросил в сторону толстяка Алекс. - Давай лучше промочим горло, этим замечательным заморским вином. Как оно называется, ты не в курсе? - Изабелла! - одним словом ответил казначей и, не дожидаясь Алекса, схватил графин и стал наливать в бокалы вино. Взглянув на толстяка, Алекс взял свой бокал и, сделав пару глотков, продолжил свой рассказ: - Покинув хижину Минкуса, я удивился, выйдя на двор, какой меня окружает лес. В моём подсознании, я думал, что он должен быть зелёного цвета, а не голубым. Но потом, плюнув на всё это, я отправился по тропинке, которая уводила меня от дома старика в неизвестность, - произнеся это, Алекс вновь припал к бокалу. - Что было дальше? - вновь поинтересовался Арчибальд, не сводя с парня глаз. - Через несколько дней я попал в Мёртвый город, который принял меня не очень дружелюбно. - Как это понять? - вновь ляпнул толстяк. - Он не хотел меня выпускать, - ответил парень, - но проведя в нём ночь, я вырвался из него. Как это у меня получилось, не спрашивай, ответа всё равно у меня нет. Сделав ещё пару глотков и переведя дух, Алекс продолжил: - Покинув город, я отправился в горы, которые были у меня на горизонте и по тропинке, уводившей всё время вверх, я вышел к полуразрушенному замку. Вот там-то я и нашёл Ледяной меч, который в руке сжимал мёртвый король. Алекс не стал говорить Арчибальду, что играясь с мечом, нечаянно разрубил им пополам короля. Забрав меч, я покинул замок и, перейдя через горы, оказался здесь. Это я потом узнал, что ваше королевство называется Аросия. - Но в горах нет дорог, - шмыгнув носом, выпалил казначей и удивлённо уставился на Алекса. - Я нечаянно наткнулся на тропинку и пошёл вперёд. Вот так по ней я и перебрался через горы. Мне повезло, по дороги я никого не встретил. В горах не было ни зверей, ни людей. - Странно всё это? - пробурчал Арчибальд,