***
Слетевшееся вороньё на трупы двух женщин, только приступили к трапезе, как из задней двери, которая выходила во двор, вышел хозяин булочной и чуть не запнулся, об трупы. Увидев такую картину, его вывернуло наизнанку и весь вчерашний обед с ужином, не говоря об утреннем завтраке, выплеснулся наружу, как будто только этого и ждал. Немного отойдя от ужаса, что предстало его глазам, он кинулся на улицу и громко закричал, чтобы на него обратили внимание прохожие, размахивая руками и указывая ими в том направлении, где лежали тела. И уже через несколько минут, возле растерзанных женщин, столпились около десятка любопытных зевак, что-то громко обсуждая. - Кто-нибудь позовите королевских стражников, - закричала какая-то женщина из толпы, - ведь это наша королева. Я её несколько раз видела и признала по рыжим волосам, да и черты лица знакомые, хотя и трудно в них что-то разглядеть. Но я точно могу вам сказать, это Виктория, а вот эту без головы, я не знаю. - Да, вы права, это наша королева, - подтвердил булочник. - А вот эта женщина, видно её служанка. Я их часто вдвоём здесь видел, а однажды, когда был сильный дождь, внезапно начавшийся, они зашли ко мне. - Да врешь ты всё, - кто-то выкрикнул из толпы, - чтобы королева зашла к тебе, никогда она такое себе не позволит. - Не верите, не надо, - бросил булочник. - Но всё равно надо позвать стражу, не оставлять же их здесь. Какой-то парнишка, лет десяти, сорвался с места и побежал в сторону королевского дворца. Через тридцать минут на место преступления прибыл начальник королевской стражи и четвёрка солдат. Разогнав толпу и выяснив, кто обнаружил трупы, они опросили его и отпустили, сказав, чтобы тот помалкивал. Завернув растерзанные тела женщин в тряпку, они унесли их во дворец, чтобы там ладом провести опознание. При подходе к дворцу их и увидел архимаг, который возвращался от своего знакомого. - Что здесь происходит? - остановил начальника стражи Эльтурус. - И что вы несёте? - Около часа назад хозяин булочной, что располагается на улице «Ремесленников», обнаружил два женских трупа, выйдя во двор. У одной оторвана голова и распорот живот, а у другой из груди вырвано сердце. - Ну и зачем вы их сюда тащите? - Их опознали. - Ну и кто это? - Это наша королева и её служанка! - выпалил стражник и замолчал, крутя вокруг головой, чтобы его никто не мог услышать из посторонних. От услышанной печальной и такой ужасной новости, у Эльтуруса подкосились ноги, и он чуть не упал. Но один из солдат успел подхватить старика и удержал его на ногах. - Вам плохо? - поинтересовался начальник стражи, поглядывая на архимага, как у него поменялся цвет лица. - Ничего, ничего, как-нибудь справлюсь, - выдавил из себя Эльтурус. - Несите тела в подвал, я позову графа Октавиана и мы спустимся к вам. Но прошу вас, обо всём этом пока никому ни слова, а то в городе может начаться переполох.