***
Исчезнув из комнаты Алекса, Феофан материализовался в своём доме и забегал уз угла в угол, размахивая руками и выкрикивая проклятия на голову архимага, который ему всё испортил. Прошло пятнадцать минут, пока старик не успокоился и не уселся в кресло напротив камина, что делать дальше, он не знал. «Попытка выманить Алекса из дворца и убить, опять с треском провалилась. Теперь ему придётся опять ждать удобного момента, если в скором времени такой настанет. А ждать он умел, недаром прожив столько лет (Феофан уже точно и не знал, сколько ему лет), оставался в живых. Ждать, и наедятся на успех, вот, что ему только оставалось делать. И маг верил, что придёт этот час и он победит всех своих врагов. А потом, он разыщет (меч уже не нужно искать, он уже здесь, только стоит его забрать) корону и станет владыкой мира. Но это всё ещё впереди, сначала ему нужно расправиться с Эльтурусом и этим молокососом, возомнившим уже себя королём Аросии!» - так он размышлял, сидя в кресле, пока не задремал, пригревшись у камина.
Глава 18
Прошёл месяц после похорон Виктории, Арчибальда и Сюзанны и страшные слухи, распространяющиеся по городу, понемногу прекратились, и он опять стал жить спокойной и размеренной жизнью, как и прежде. Феофан куда-то исчез и больше не появлялся, а Эльтурус опять начал поговаривать о коронации новоиспечённого наследника на престол Аросии. - Королевство не должно быть без короля, - говорил он, при каждой встречи с Алексом и капал своим нытьём ему на нервы. Как не оттягивал время и не отбивался парень, но ему всё-таки пришлось согласиться. И вот, всё обговорив в последний раз, на воскресенье была назначена его коронация. Последний день перед коронацией, с его хлопотами и приготовлением, выдался очень напряжённым. Только ближе к вечеру Алекс наконец-то освободился и добрался до своей комнаты. Выпив бокал вина, он отправился спать, и только голова его коснулась подушки, как он провалился в глубокий сон.
***
Целую неделю Алекс не появлялся в ночном кафе, а сегодня его кто-то словно подпихнул в спину и он, как на крыльях любви, полетел в это заведение, чтобы вновь увидеть Викторию. Девушки, попивая коктейль, о чём-то тихо переговаривались, но заметив появившегося в дверях Алекса, замолчали. Поднявшись, чтобы он её заметил, Вика поманила рукой, подзывая парня к своему столику. - Ты, где потерялся? - подставляя щёчку для поцелуя, поинтересовалась Вика, когда он подошёл. - Не было времени! - буркнул Алекс и, чмокнув девушку, уселся на свободный стул. - Что пьём, - окинув стол, поинтересовался он. - Коктейли, - за подругу ответила Анжелика, - только они слабоалкогольные. - Фу, гадость, а водка есть? - взглянул он на девушек и передёрнул плечами. - А не рано? - посмотрела в лицо Алекса Виктория, - ведь вечер только начинается. - В самый раз, - выпалил Алекс, - да и повод есть. - Рассказывай, что это ещё за повод? - в один голос произнесли девушки и переглянулись. - Можно я сначала выпью, а то в горле, что-то пересохло? Анжелика подняла руку и подозвала бармена, который весь вечер не спускал с них глаз. Подбежав к их столику, лавируя между других, он поинтересовался, ехидно зыркнув на парня: - Вам ещё сделать по коктейлю или ещё что-нибудь будете? - Принеси 150 грамм водки, - бросил ему Алекс, и что-нибудь закусить на своё усмотрение. - А, что будут дамы? - Ничего! Надувшись, как напыщенный индюк, бармен потащился обратно к стойке, чтобы выполнить заказ. Виктория, увидев его лицо, какое тот сделал, разразилась громким смехом, да так, что из её прекрасных глаз потекли слёзы, смешиваясь с тушью. - Ты чего? - удивлённо уставился на неё Алекс. - Ничего! - ответила девушка, размазывая по щекам тушь вместе со слезами. - Просто вспомнила интересный анекдот. - А? - протянул Алекс и тоже чему-то улыбнулся. - А ты чему улыбаешься? - поинтересовалась Вика. - Тоже смешной анекдот вспомнил? - Ага! - буркнул Алекс и, глянув на испачканное лицо Виктории, ещё сильней закатился от смеха. - Вика, - произнесла Анжелика, когда та повернулась к подруге, - иди и умойся, а то у тебя всё лицо испачкано в туши. Девушка, молча, поднялась и поспешила в туалетную комнату, чтобы привести себя в порядок. Когда она вернулась, то заказ уже стоял на столике, но Алекс почему-то к нему не притрагивался. - Ну и что ты ждёшь? - присев, бросила Вика. За разговором время пролетело быстро. Алекс вновь подозвал бармена и заказал, для себя ещё 200 граммов водки, а девушкам по коктейлю. Услышав заказ, Виктория посмотрела уже на подвыпившего Алекса и произнесла: - А тебе немного будет? - Нет! - выпалил он, а взглянув на топтавшегося рядом бармена, бросил: - Что застыл, тащи! Бармен моментально испарился, и не прошло минуты, как на столе уже стоял их заказ. Схватив стакан, Алекс не стал дожидаться девушек, а одним махом влил его себе в рот. Крякнув в кулак, он схватил с тарелки пластик огурца и стал им закусывать. - Фу, - передёрнули плечиками девушки, взглянув на парня, - свинья, она и есть свинья. - Не смешно, - жуя огурец, проворчал Алекс. - Анжела, давай выпьем, - отвернулась от него Виктория, - а то от нашего ухажёра приглашений не дождаться. Прошло тридцать минут, а может чуть-чуть меньше и Алекс поднялся. - Извините девчонки, мне надо на минутку выйти на улицу и проветрить мозги, а то, я что-то начинаю засыпать. - Тебя проводить? - взглянула на него Виктория. - Нет, я как-нибудь сам. Только никуда не уходите, я скоро вернусь. Не успел Алекс покинуть кафе, как из-за столика в дальнем углу, поднялся невысокий старик и засеменил следом. На всё это никто не обратил внимания, ведь в кафе входят и выходят, и ничего здесь сверхъестественного нет. Покачиваясь из стороны в сторону, Алекс вышел на улицу и, наклонившись на перила крыльца, стал хватать ртом ночной воздух, словно в кафе ему было трудно дышать. Но не успел он сделать и пару вздохов, как мимо него прошёл старик и словно невзначай задел парня плечом. - Извините молодой человек, я задел вас нечаянно, - пробурчал старик и, спустившись с крыльца, растворился в темноте ночи. Через десять секунд, Алекс, словно под гипнозом, спустился с крыльца и, пошатываясь, поплёлся, как ему казалась, в ту сторону, где скрылся старик. У него всё вылетело из головы, и он напрочь забыл, зачем сюда приходил и что внутри кафе его ждёт Вика. Словно не на своих ногах, парень ничего не видя перед собой и ничего не чувствуя, шёл в ночь, туда, куда звал его голос в голове. - Эй, мужик! - кто-то окликнул его из-за спины, но Алекс, словно ничего не понимая, всё шёл и шёл дальше по улице. Повернув в переулок (здесь и днём-то было, хоть глаз выкали, не то что ночью), Алекс резко остановился, словно что-то почувствовал неладное и стал прислушиваться, к какому-то шороху доносившемуся до него из-за спины. Не успел он обернуться, как получил чем-то тяжёлым по голове. Сознание вмиг вылетело из него и он, рухнув на землю, отключился. - Он что сдох? - поинтересовался один из парней, которые следовали за Алексом от самого кафе. - А ты проверь, - бросил самый высокий из них, откидывая в угол обрезок железной трубы. - Он готов! - наклонившись над Алексом и вымазав в чём-то руки, бросил первый парень. - Проверь его карманы, - рявкнул на приятеля худощавый верзила. - У него ничего нет, - выпрямляясь и вытирая перепачканные в крови руки, бросил парень, - старик обманул нас. Ещё немного попинав, лежавшего в грязи и собственной крови Алекса, парни громко и нецензурно ругая старика, развернулись и отправились по своим делам. Но не успели они завернуть за угол, как услышали голос старика: - Вы всё сделали, как я вас просил? - Да, Феофан, - ответил высокий парень, - мы проверили, он мёртв. - Получите за свою работу, - выходя из-за угла, произнёс старик и протянул главарю пачку сторублёвок. - Может ещё кого-нибудь надо пришлёпнуть? - пряча деньги, поинтересовался худощавый высокий, под два метра ростом, парень, что был в их четвёрке за главного. - Ты говори, старый, не стесняйся. - Если мне ещё что-нибудь от вас понадобиться, то я вас найду сам, - проворчал старик и, отступив на пару шагов назад, растворился в темноте. На следующий день всех четверых парней, кто убивал Алекса, найдут мёртвыми в подвале заброшенного дома. У них у всех будет вспорота грудь и вырваны сердца.