Войдя в полупустой зал «Жемчужины Аросии», Минкус отправился прямо к стойке, где всегда находился хозяин этого заведения. - Кто здесь хозяин? - поинтересовался он у стоявших за стойкой, двух среднего возраста солидных, мужчин, которые переговаривались между собой. - Зачем он тебе понадобился? - ответил тот, который был пониже и потолще. - Ты, что ли хозяин этого заведения? - взглянул на него Минкус. - Я! А тебе какая в этом радость? - ощерился он. - Мне абсолютно никакой, - рявкнул колдун, - а вот тебе жирный боров, будет большая радость, чтобы сытно меня накормить и поселить в твоих самых лучших номерах. - Что? - взревел толстяк, брызгая слюной. - А ну, проваливай отсюда по-доброму, пока я не кликнул своего охранника и он не выкинул тебя взашей. Ты перепутал грязную харчевню с моей …, - но он не закончил свою речь, колдун взглянул в его глаза и взмахнул рукой. - Подай мне обед, - тихим и спокойным голосом произнёс Минкус, - и приготовь для меня комнату, а то я устал с дороги.
Через тридцать минут Минкус немного перекусив блюдом их нежных кусочков мяса с тушеными овощами, приправленным пряным соусом и куском белого пшеничного хлеба с курагой. И запив всё это двумя бокалами красного вина, отправился в приготовленную, лично самим хозяином, комнату на втором этаже. За всё время, что мужчина наслаждался вкусным обедом, а потом, поднимался по лестнице в свою комнату, хозяин таверны, провожавший его наверх и лично обслуживавший за столом, помалкивал, даже не заикнувшись об оплате. - Скажи своим оболтусам, чтобы принесли мне в комнату кувшин вина и фруктов! - обернувшись в дверях, бросил Минкус. Поклонившись гостю, хозяин исчез, словно его здесь и не было, а через пару минут в дверь тихо постучали. - Входите! - выкрикнул Минкус, не поднимаясь с кресла, в которое уселся, войдя в комнату. Дверь медленно открылась, и в дверях появился тот мужик, который стоял с хозяином за стойкой, когда колдун вошёл в таверну. Поставив на стол поднос с кувшином вина и вазой с фруктами, он поклонился и так же, молча, вышел, как и вошёл, прикрыв за собой аккуратно дверь.
Налив себе вина в хрустальный бокал, что стоял на подносе рядом с кувшином, Минкус поднял его и, взглянув на просвет, сделал несколько глотков. Подержав вино немного во рту, словно пробуя на вкус, он проглотил его и задумался. Минкусу надо было подумать, где искать брата. Так с бокалом в руке, больше не притрагиваясь к вину, он просидел несколько часов. А когда на город опустились сумерки, поставил его на стол и, поднявшись, отправился спать.
Глава 4
Примерно через пятьсот метров туннель, по которому шёл Алекс, раздвоился. Остановившись на этой развилке, он задумался: «Стоп, а теперь куда?» Он знал, что один из этих проходов выводит его на ту сторону гор, но только какой, у него это вылетело из головы. Что теперь делать и в какую повернуть сторону, мужчина не имел понятия? - По какому же проходу мне пойти? - сам себе задал вопрос Алекс, - тот, который поворачивает направо или налево? И, что может со мной случится, если я поверну не туда, куда следует? Задача, которая в этот момент стояла перед ним, не имела решения. - Вот зараза! - вглядываясь в темноту проходов, выпалил Алекс. - В какую сторону сделать правильный шаг, чтобы остаться в живых и почему там так темно? Ведь в этом туннеле, по которому я сюда добрался, из стен льётся свет и освещает мне дорогу, неужели я сбился с пути и заблудился в этом лабиринте? Стоп, я точно помню, что куда я попал первый раз в пещеру, там был только один вход в туннель. Но, может, их было несколько, просто на них я не обратил своё внимания? Крутя головой и топчась на одном месте, Алекс задумался: «Если представить, что под покровом ночи, я всё-таки сбился с дороги и вошёл не в ту пещеру, которая мне нужна, что мне теперь предпринять: повернуть назад или всё-таки решиться и выбрать один из проходов?»
Через десять минут, плюнув на всё и повернув, Алекс сделал несколько шагов в тот проход, что уводил его направо. Но, не успел он переступить невидимую черту порога, как в туннеле, куда он отправился, вспыхнул свет. Он сделал шаг назад и свет, лившийся из стен, вновь потух. Шаг вперёд и вновь появился свет, словно кто-то включал выключатель. Шаг назад и опять темнота. «В прошлый раз, когда я шёл по туннелю, такого не было или, я так торопился, что не замечал этого?» - размышлял Алекс, стоя перед входом.