Не выходя из комнаты, маг переодел кольцо и очутился возле дверей таверны «Жемчужина Аросии». Человек находился именно здесь, но он пришёл сюда совсем недавно. А узнать, кто недавно поселился в таверне, Феофану даже не потребовалось колдовать. Золотая монета развязала язык хозяину, лучше, чем любая магия и тот всё, как на тарелочке, выложил ему.
***
Через пять минут Минкус спустился вниз и увидел, одиноко сидевшего старика за столиком в углу зала. Сидевший спиной к лестнице старик, не заметил, как к нему очень тихо подошёл колдун. - Это вы меня искали? - выпалил Минкус, немного наклонившись вперёд. От услышанного за спиной голоса, Феофан вздрогнул, передёргивая плечами и вжимая в себя голову. Но этим движением он сыграл скорее на публику, что находилась в зале и поглядывала в их сторону, хотя Минкус ему в этом не поверил. Медленно повернувшись, маг посмотрел на подошедшего человека и тихо заговорил: - Если ты тот, кто мне нужен, значит, я искал тебя? - Выражайся конкретней маг, а то, мне некогда тут с тобой рассиживаться и точить попусту лясы. - О, я вижу, ты знаешь меня! - бросил Феофан, не спуская глаз с Минкуса. - Я много о тебе слышал, но вижу впервые, - присаживаясь напротив Феофана, произнёс Минкус. - Так зачем я тебе понадобился? - Может, выпьем вина, а то в горле что-то пересохло, после дальней дороги, а уж потом, поговорим. Ты не против, Минкус? - Я вижу, и ты знаешь моё имя, - бросил колдун и поднял руку, давая хозяину понять, чтобы тот к ним подошёл. Увидев поднятую руку своего постояльца, хозяин таверны подскочил к их столику. - Что будем пить, многоуважаемые господа? - Принеси нам хорошего вина, - не глядя на трактирщика, бросил Минкус, - да поживей. - Одну минуту, - выпалил мужик и исчез, кинувшись в подвал, где у него хранилось вино.
Переглядываясь, два старика молча изучали друг друга, пока вновь не появился хозяин и не поставил на столик бутылку прекрасного заморского вина «Изабелла» и два хрустальных бокала. - Больше господам ничего не нужно? - невпопад ляпнул он, поглядывая то на одного старика, то на другого. Но, так и не дождавшись ответа, развернулся и поплёлся в свой угол за стойку.
Налив вино в бокалы, Минкус поднял свой и, взглянув на соседа, произнёс: - Пейте маг, вино прекрасное. Подняв свой бокал, Феофан припал к нему и, отпив половину, поставил его обратно на стол, немного отодвинув от себя. - Теперь можно и поговорить, - кинул он свой взгляд на Минкуса. - Можно, - ответил собеседник, - только я не догадываюсь, о чём у нас будет беседа? - Да всё ты знаешь, - бросил колдун в лицо мага. - И не надо здесь строить невинную овечку, будто бы не понимаешь, зачем я к тебе пришёл? - Ну и зачем? - сделав туповатое лицо, словно ничего не понимая, прошипел Минкус. Сказать-то он это сказал, но подумал совсем другое.
Обведя взглядом зал таверны и убедившись, что их никто не подслушивает, Феофан вновь тихим голосом заговорил, наклонившись вперёд: - Послушай светлый, как мы с тобой будем делить этот мир? - А, ты об этом, тёмный или сказать точнее … - Не надо переходить на личности, Минкус, - резко перебил колдуна чёрный маг. - У тебя есть ещё ко мне вопросы? - выпалил Минкус и, подняв свой бокал, сделал несколько глотков вина. - Нет! - прошипел Феофан. - Больше у меня к тебе нет вопросов! - Тогда ты сюда зря заявился, мне с тобой не о чём разговаривать. И делиться чем-то там, как ты выразился, я с тобой не буду. Хотя твоё предложение очень заманчивое. Только ты ошибся, маг, я не тот, кто тебе нужен. Так что пей вино, оно очень полезно для организма и убирайся отсюда, пока тебя не выкинули. А я, с вашего позволения многоуважаемый Феофан, пойду и займусь своими делами. - О, я вижу, ты знаешь моё имя? - уставился на колдуна маг. - Да, я много чего знаю, только не треплюсь языком направо и налево по каболкам и трактирам, - поднялся Минкус и хотел уйти. - Сядь светлый, я ещё не закончил. - А я, как видишь, закончил, так что пока маг. И впредь прошу тебя, не надо со мной так грубо разговаривать, я этого не люблю. Феофан резко вскочил, уронив стул, на котором сидел и выбросил в сторону Минкуса руку, посылая в колдуна воздушный удар. Но тот не долетев до собеседника, взвился вверх и затих возле потолка. - Не старайся, у тебя этот трюк не пройдёт. Я твои мысли наперёд действий прочитал и приготовился к устранению последствий, для моего организма. Так что не растрачивай здесь свои силы и прибереги их для другого. Всё, я ухожу! Развернувшись, Минкус сделал пару шагов и, обернувшись, бросил своему собеседнику: - Темный, тебе не победить меня, лучше оставь это безнадёжное и проигрышное дело и возвращайся туда, откуда ты … Но Феофан не дал ему договорить, а отшвырнув от себя стол, кинулся на Минкуса. Тело мага в одно мгновение изменилось, превращаясь в ящероподобное чудовище. Увидев такую жуткую картину, всё время, поглядывая в сторону двух стариков, которые сидели напротив друг друга и о чём-то тихо разговаривали, хозяин таверны упал в обморок, а за ним и его помощник. Что происходило дальше в «Жемчужине Аросии», уже никто не видел, всё кругом погрузилось во мрак.