Синий клинок рассёк воздух и с оглушительным звоном врезался в алого противника, выводя Катринэт из равновесия. Выдавшимся моментом беззащитности беловолосый тут же поспешил воспользоваться. Извернув пылающий меч, Феликс пронзил им пространство снизу вверх, цепляясь остриём за правый бок воительницы и вспарывая его до самой груди. Едва лезвие достигло её сердца, как меч души вдруг пропал, растаяв голубоватым туманом.
Это был её конец. Зияющая ало-чёрным пламенем рана обильно изливалась буро-красной кровью, заставляя Катринэт со стоном опуститься на колени.
Вероника уже было выдохнула, однако встревоженный взгляд спасителя заразил девушку беспокойством.
— У нас немного времени, — второпях проговорил Феликс, оборачиваясь к ледяной пленнице.
Он, тяжело дыша, бегло осмотрел "темницу", поднимавшуюся от пола до самого потолка, и, не найдя ответа, как её разрушить, бессильно прижался к холодной глади, чтобы стать ещё чуточку ближе к Нике.
— Я освобожу тебя, слышишь?! — она впервые увидела, как его голос теряет самообладание, срываясь на крик.
Феликс отчаянно впечатал кулак в полупрозрачную стену, а на лице у мужчины отразилась целая буря переживаний. Скованная девушка снова напористо ринулась навстречу, медленно продираясь сквозь толщу. Пламя внутри разгоралось всё сильнее, готовое уже расплавить грудную клетку и вырваться на ружу.
Однако, чем ближе Ника казалась к выходу, тем выше поднимались брови изумлённого Феликса.
— Меч... — едва слышно прошептали его губы.
За его спиной послышался странный шелестящий звук, к которому вскоре прибавилось знакомое шипение:
— Фе-е-еликс...
— Вивьенна! — не обращая никакого внимания, на то, что творится позади, воскликнул мужчина, когда девушка почти прижалась к кромке стены. — Доверься мне.
Он не отрывал глаз от лица Ники. И девушка вновь поддалась вперёд. Между ними оставалось чуть меньше длины пальца. Как вдруг сердце в расплавленой грудной клетке будто взорвалось, а в следующий миг ледяной заслон глухо треснул и стал дробиться, выпадая кусками, выпуская пленицу из своих пут.
Что просходило дальше, Ника запомнила плохо.
Ослепительный свет и почти невесомые руки Феликса, едва успевшие подхватить её. В груди ощущалась холодная зияющая пустота, словно из неё вытащили само сердце и кровь застыла в венах. Из-за этого Ника чувствовала, что даже пошевелиться не может.
Через пару секунд вернулся слух, вырывая девушку из глухого кокона.
— Я разберусь, — послышался знакомый мягкий раслабляющий баритон.
Следом вернулось и зрение с возможностью пошевелить конечностями. Однако голова жутко гудела, а тело было полностью ватным.
Вероника приподнялась на локтях и обнаружила себя лежащей среди огромных кусков льда, некогда бывших её темницей. Напротив девушки, повернувшись спиной, возвышался Феликс, а в его левой руке солнечным светом сияло нечто, лишь напоминающее меч, который воин держал ловко и уверенно.
"Это и есть... Погибель Чёрного демона? — пронеслась в голове мысль. — Это он вытащил из меня?!" Ника, едва подумав об этом, резко опустила глаза на грудь и вздрогнула от неожиданности, обнаружив в районе сердца дыру, края которой окутывал чёрный туман, медленно всасываясь куда-то вглубины тела.
Девушка смачно выругалась, но её никто не услышал: волшебный меч в руках Феликса издавал странный вибрирующий звук, заполняя им весь зал. И в этом звуке тонуло и рычание тварей кольцом окружавших их с беловолосым, и злостное шипение Катринэт, а вскоре потонули и мысли девушки.
Балансируя на грани сознания, она проследила, как рыцарь резким движением взмахнул оружием перед собой — сияние меча стало совсем невыносимым. Ника зажмурилась и сама не заметила, как провалилась в небытие.
Голоса в голове мягко, но настойчиво призывали попаданку очнуться. Они стали более отчётливыми, чем были раньше. Поэтому очнулась Ника в страхе. "Неужели я совсем схожу с ума? — девушка поспешила себя успокоить: — Главное, что дыры я больше не ощущаю".