— Я не дразню тебя, веснушка. Я хочу, чтобы ты использовала свой голос. Проси о том, чего ты хочешь. Скажи мне, что тебе нравится, а что нет. Я не собираюсь подталкивать тебя к чему-то, к чему ты не готова, и я не собираюсь просить больше, чем ты готова дать. Но если ты хочешь исследовать... вещи вместе со мной, я согласен. Так чертовски согласен.
Она запустила пальцы в волосы у меня на затылке и поцеловала в уголок рта. — Знаешь, люди ошибаются на твой счет. Так ошибаются.
— Только для тебя, веснушка, — сказала я хрипло, потому что это был не я. Я не шептал девушкам на ушко сладких словечек и не давал им обещаний.
— Эйден, что случилось?
— Я просто… черт, Дейна. Из-за тебя у меня все переворачивается внутри, — признался я.
— Ну, я тоже не совсем невосприимчива к твоему обаянию. — Она ухмыльнулась. — Я знаю, ты, наверное, сходишь с ума...
— Это не так. По крайней мере, не в том смысле, в каком ты думаешь.
— Послушай, давай пообещаем друг другу кое-что.
— Я слушаю.
— Честность. — Дейна резко вдохнула. — Если ты захочешь прекратить то, что мы делаем, ты скажешь мне. И я сделаю то же самое.
— Это звучит очень по-взрослому, — ухмыльнулся я, и она хлопнула меня по груди.
— Не издевайся надо мной.
— Я шучу. — Я обвил рукой ее шею сзади и притянул к себе для еще одного поцелуя.
— Эйден, мои родители—
— Они не дураки. Почти уверен, что твоя мама пританцовывала на своем месте от всех тех знойных взглядов, которые ты бросала на меня.
— Я этого не делала.
— Продолжай говорить себе это, веснушка.
Выражение ее лица стало серьезным. — Значит, мы действительно это делаем?
— Завтра вечером, — сказал я.
— Завтра?
— Да. Ты, я и наше первое свидание.
— Первое свидание? — Ее глаза загорелись.
Я снова притянул ее к своим губам и усмехнулся: — Посмотрим, что из этого выйдет, веснушка.
15
ДЕЙНА
— О, милая, ты выглядишь прекрасно, — сказала мама, когда я вошла на кухню.
— Спасибо, мама.
— Ты взволнована своим свиданием?
— Нервничаю. — Я резко втянула воздух.
Мне не нужно было признаваться ей об Эйдене, она знала. Материнская интуиция, как сказала бы она. Конечно, она взяла на себя смелость рассказать папе о моем зарождающемся романе с Эйденом. Но они оба поддерживали меня, и я любила их за это еще больше.
— Знаешь, ты больше похожа на нашу Дейну Жучка рядом с Эйденом. С Джошем ты казалась... другой.
— Я не думаю, что это было только из-за Джоша, мам. Это была я, — призналась я. — Я пряталась в Бостоне. Я больше не хочу прятаться.
— О, милая, иди сюда. — Она подошла и притянула меня в свои объятия. — Твой отец и я так гордимся тобой, и мы так сильно тебя любим. Далтон хотел бы, чтобы ты жила, детка. Он хотел бы, чтобы ты осуществила все свои надежды и мечты и жила.
Я кивнула, улыбаясь сквозь комок в горле. — Боже, я в беспорядке, и мне нужно уходить через минуту.
— Здесь. — Она подошла к крану и пустила несколько бумажных полотенец под воду. — уберем немного под глазами, и ты будешь в порядке.
— Спасибо, мама.
— Свидание. — Она хлопнула в ладоши. — Это так захватывающе.
— Хорошо, я ухожу сейчас.
— Я хочу услышать все об этом, когда ты вернешься домой.
— Конечно, мам. — Я со смешком отмахнулась от нее, направляясь к своей машине.
Эйден хотел одолжить грузовик Карсона и забрать меня, но я не хотела, чтобы мои родители раздували из этого шумиху. Я и так достаточно нервничала, чтобы они не выглядывали из окон, наблюдая за каждым нашим движением. Кроме того, я все организовала так, что в действительности, это был мой сюрприз для него.
Поездка до дома Карсона была слишком короткой. Мне нужно было больше времени, чтобы собраться с мыслями, подбодрить себя.
Эйден был всего лишь вторым парнем, с которым я когда-либо ходила на свидание. Парень, который избегал свиданий, как чумы. Но он хотел этого.
Он хотел меня.
Я в этом ни капельки не сомневалась. Но здесь он был другим. Это было летом. Команда и все, что с ней было, остались далеким воспоминанием. Однако, как только он вернется в колледж, все изменится. Но я изо всех сил старалась не думать об этом.
Когда я выехала на улицу Карсона, его грузовика нигде не было видно, слава Богу. Я заглушила двигатель и вылезла, вытирая липкие ладони о джинсы. Несмотря на приятную жару от летнего солнца, я оделась по случаю.
Сделав глубокий вдох, я подошла к двери и постучала. Она распахнулась, и Эйден ухмыльнулся. — Ты опоздала.
— Это не так.
— Три минуты, веснушка.
— Я... — Мои глаза сузились, и он усмехнулся, обнимая меня за талию и втягивая меня внутрь. Мои руки легли ему на грудь, чтобы успокоиться.