— В любое время, сынок. Даже если бы вы с Дейной Жучком не поладили, нам нравится, когда ты рядом. И любой друг Карсона - наш друг.
Я прочистил горло, пытаясь прогнать застрявший там комок. — Это многое значит, Дерек. Спасибо вам.
Мы направились на улицу к Дейне и ее маме. Она встала, чтобы поприветствовать меня, в то время как Дерек направился прямиком к грилю.
— Привет. — Она улыбнулась, обнимая меня за талию.
— Привет. — Я целомудренно поцеловал ее, сознавая, что миссис Бенсон изо всех сил старается не пялиться в нашу сторону.
— Все в порядке? — Дейна пристально посмотрела на меня.
— Все идеально.
— Идеально, да? Мой папа, должно быть, по-настоящему умеет обращаться со словами. — Понимающая ухмылка заиграла на ее губах.
— Ты это видела?
— Я видела, как вы двое разговаривали. Чего он хотел?
— Это было только для меня, веснушка.
Она прижала руку к моей груди. — Он не сказал ничего... неподобающего, не так ли?
— Он сказал, что я должен пригласить свою маму приехать сюда.
— О Боже мой, — кровь отхлынула от ее лица, — мне так жаль. Я поговорю с ним и скажу, что мы...
— Веснушка?
— Да?
— Сделай вдох, — улыбнулся я. — Все в порядке. Я думаю, это хорошая идея.
— Ты так думаешь? — Ее охватило замешательство.
— Да. Моя мама умирает от желания познакомиться с моей девушкой, и она была бы в восторге от твоих родителей.
— Подожди минутку, — ее глаза расширились, — Ты только что назвал меня своей... девушкой?
— Ты это уловила, да?
Черт, она выглядела такой очаровательной, с сияющими глазами и взволнованной.
— Так значит ли это, что если я твоя девушка... ты мой... — У нее перехватило дыхание, как будто она не осмеливалась произнести это вслух.
— Продолжай, — прошептал я в уголок ее рта. — Скажи это.
— Ты мой парень?
— Да, веснушка, я думаю, что да.
17
ДЕЙНА
— Вау, здесь здорово, — Лора улыбнулась мне, подняв лицо к небу, позволяя прохладным брызгам омывать ее.
Мы были на пляже с Карсоном и Эйденом. Вчера приехала его мама, и Карсон предложил ей покататься с нами на лодке.
Итак, мы были здесь. Мой лучший друг. Мой парень. И его мама.
Но Лора ничего из этого не сделала странным. Она бросила на меня один взгляд, когда приехала, притянула меня в свои объятия и прошептала, как приятно было наконец встретиться со мной.
Я усмехнулась над этим. Прошло всего пару недель с тех пор, как мы с Эйденом решили начать… что-то. Но, как ни странно, это казалось дольше. Я думаю, именно так это и должно было ощущаться с правильным человеком.
— Да, это здорово, — сказала я, оглядываясь на парней, пока Карсон инструктировал Эйдена по всем вопросам катания на лодке.
— Он такой другой рядом с тобой. — Мои глаза метнулись к Лоре, и она улыбнулась. — Иногда нужен правильный человек, чтобы выявить лучшее в нас, Дейна. Я так счастлива, что он нашел тебя, милая.
В ее голосе было столько печали, что у меня внутри все сжалось. Я много знала о том, что они пережили, когда Эйден был маленьким, до того, как Доусон Дамфрис приобрел криминальную известность. Но я все еще не знала всего.
— Хоккей всегда был его отдушиной, — продолжила она, — его бегством, но я всегда беспокоилась, что этого будет недостаточно. Вы можете любить спорт, но он никогда не ответит вам взаимностью.
— Хоккей - это его жизнь. — Я снова посмотрела на него, и Эйден поднял взгляд, одарив меня маленькой, скрытной ухмылкой. Меня пронзил жар.
Черт, это было плохо.
Действительно плохо.
— Это так, и я так горжусь им. Но все, чего мать когда-либо хочет для своего ребенка, - это, чтобы он был любимым. Знать, что другой человек заботится о нем так же, как и он.
Ее слова поселились глубоко внутри меня. Это было скоро, слишком рано, чтобы думать о будущем, о том, что произойдет после окончания лета. Мы оба были довольны тем, что провели лето, исследуя побережье и друг друга. Но я не могу отрицать, что иногда мой разум блуждал. Я думала обо всех «что, если» и «может быть».
Я хотела больше, чем одно лето, и что-то подсказывало мне, что Эйден тоже.
— Как поживают две мои любимые девочки? — Он появился у меня за плечом, его рука обвилась вокруг моей талии, когда он сел рядом со мной.
— У нас все хорошо. — Я прижалась ближе.
Лора улыбнулась. — Эта девушка - сокровище, Эйден. Не делай ничего, что могло бы все испортить.
— Боже, мам. — Он тонко вздохнул, и мы все засмеялись.
— Я просто говорю. Она мне нравится. Она мне очень нравится.
— Да. — Он посмотрел на меня сверху вниз, заставив мой пульс участиться. — Она мне тоже очень нравится.